Если у вас нет времени, но куча денег, тогда летите на самолете. Это быстро, легко и относительно безопасно. И кроме того, ужасно скучно. С вами в салоне будет толпа болтливых новомодников, которые заплатили за билет при помощи корпоративных кредитных карт. Они весь полет будут ныть, какая плохая еда и что они в том году летали с детьми во Флориду на самолетах «Верджин» и там обслуживали гораздо лучше. А если не будут ныть, то примутся обсуждать командную тактику и сравнивать нынешний состав игроков с той командой, которая обыграла «Милан» в 1894 г., или станут нести всякую чушь. Вам это ни к чему. Кроме того, вы прилетите почти перед самой игрой, а улетать придется сразу после игры. Следовательно, не будет времени наведаться в сомнительные районы посещаемого вами города и не будет времени встретиться с мужиками и нарваться на драку с местными или напиться и до, и после матча. И к тому же, если вы все-таки окажетесь в нетрезвом состоянии, авиакомпания может не пустить вас на борт самолета, а это плохо. Но самый большой минус подобных поездок — все слишком быстро и легко. Для вас сам факт поездки за границу мало что значит. Главное — долгое путешествие на выездную игру, а для настоящего мужика — все-таки мероприятие — лучше не придумаешь.

При наличии времени лично я на вашем месте отправился бы в заморские страны на автобусе. Если поездка организована как следует, вам вполне хватит времени побыть в гостеприимном городе, развлечься, поесть и, что важнее, выпить по дороге столько пива, сколько душа пожелает. К тому же это существенно дешевле, чем лететь самолетом. И кто-то непременно проследит за тем, чтобы вы вернулись домой, а это важный момент, который не стоит недооценивать.

Конечно, если вы любите гонять по автотрассе, можете поехать на машине — очень хороший вариант, особенно если за рулем не вы: здесь остаются все плюсы путешествия на автобусе и не добавляется минусов. Передвигаться можно достаточно быстро и с комфортом, и останавливаться когда хотите и где хотите, что будет не лишним, если вам удалось подцепить какую-нибудь девицу. Однако в мини-автобусе или фургоне куда-то отправляться не стоит. Все-таки путь неблизкий, а сидеть неудобно, кругом потные тела и народу битком — при том что до Барселоны ехать 12 часов.

Если вы направляетесь на континент, вам придется пересечь канал. Ввиду того что открыли тоннель, можно и не плыть на пароме, но такой вариант не надо сбрасывать со счетов. На паромах есть бары, кафе и магазины дьюти-фри. А на иных даже ночные клубы. Все это большие плюсы, если вам предстоит долгое путешествие. Однако некоторые турфирмы не пускают на борт футбольных фанатов — возмутительное пятно на репутации английских болельщиков — наследие золотых дней: тогда на паромах нередко затевались драки. Но вопреки всем затруднениям, которые столь недальновидная политика создает для путешествующих фанатов, всегда находятся обходные пути. Например, предприимчивые ребята из «Милуолла», отправляясь на товарищеские матчи, часто скрывают свое истинное имя под псевдонимом. Один из наиболее известных — «Мужской хор Бермондсли», хотя поговаривают, что в последнее время автобус, битком набитый представителями «Объединенного союза работников по подрезке деревьев»[71], тоже колесит вслед за «Джайантс» из южного Лондона.

Если у вас нет машины, нет денег на самолет и вас не пускают в автобус, можно поехать на поезде. На самом деле благодаря тоннелю под Ла-Маншем этот вариант вполне осуществим, тем более что европейские поезда, как правило, — полная противоположность британским: ходят быстро и по расписанию, в вагонах чисто, билеты относительно дешевые. Плюсы те же, что и у нас; иными словами, можно есть, спать и пить вместе с толпой мужиков, покуда поезд мчит вас туда, где состоится матч. Минус заключается в том, что в Европе любая подобная поездка будет достаточно хаотичной — вам покажется, что с вами просто скопление мужиков, никому из которых нет дела, вернетесь вы домой или нет. Не исключено, что у вас будет шанс поразмышлять о значимости хорошей организации, когда вы напьетесь где-нибудь в Германии, нахамите местному полицаю и угодите за решетку. Другая сложность состоит в том, что проводники в европейских поездах — диктаторы, которые дорвались до власти и совсем свихнулись на этой почве, так что они без колебаний могут вышвырнуть вас из поезда в какой-нибудь глуши. А если вы находитесь в нетрезвом состоянии, не знаете языка и остались без денег, то вы окажетесь в крайне затруднительном положении. И поверьте мне на слово, когда вас высадят, обязательно будет идти дождь.

После того как вы решите транспортный вопрос, прежде чем вы тронетесь в путь, надо еще кое с чем определиться. Во-первых, каким образом вы достанете билеты. Понятно, что лучше всего приобрести их в клубе. Это и для вас удобнее, да и клуб заинтересован в том, чтобы на матч приехало как можно больше болельщиков. Однако такой вариант возможен не всегда, поскольку спрос на билеты, скажем, на товарищеский матч «Стокпот Каунти» явно будет слегка меньше, чем на полуфинал Кубка кубков с участием «Ньюкасла» и мадридского «Реала». В последнем случае и ему подобных, когда билеты стоят очень дорого, бывает, что их распродают очень быстро, или клуб решает нагреть руки еще больше обычного. В таком случае они устроят «корпоративный тур», в который помимо цены билета будет также включена стоимость проезда и проживания в гостинице, что составляет совершенно дикую сумму. Надо заметить, что подобный грабеж среди бела дня происходит все чаще, и это настолько оскорбительно для тех, кто не пропускает выездных игр, что ни один настоящий мужик ни за что не клюнет на эту удочку.

Есть и другие способы достать билеты и добраться до места, и они вне сферы контроля клубов. Конечно, какие-то из них подразумевают большую степень риска, другие — меньшую, но в любом случае лучше прибегнуть к ним, чем пасть жертвой обстоятельств и чьей-то жажды наживы. Первый вариант, наименее рискованный: просто поехать на игру и заплатить при входе. Он, однако, применим лишь тогда, когда есть уверенность, что билеты на игру не будут распроданы; но все равно стоит попробовать. В случае неудачи можно перейти к следующему варианту, то есть прибегнуть к услугам спекулянта, хотя дело несколько рискованное, потому что его сперва надо отыскать, а потом договориться о взаимно приемлемой цене. Правда, стоит помнить, что если вас много, то посредством угроз и запугиваний можно добиться невероятных скидок. Особенно от итальянцев. Но я не то чтобы призывал мириться с подобным явлением, ведь когда вы покупаете билеты у спекулянта, возникает проблема, заключающаяся в том, что вы не знаете, где именно будут ваши места. Это в принципе может оказаться очень опасным, поэтому будьте осторожны. Разумеется, если вы настоящий мужик, болеете за «Челси» и еще тридцать мужиков вместе с вами купили билеты в сектор местных болельщиков, тогда к черту осторожность. Кто вам что сделает?

И еще один вариант — постараться заговорить зубы кассиру. Это проще, чем кажется, и история знает множество примеров (все едва ли упомнишь), когда английские болельщики из-за границы привозили с собой билеты с контрольной полосой в целости и сохранности. Или можно банально предъявить цветную ксерокопию билета, но прежде взвесьте как следует, готовы ли вы провести несколько дней в тюрьме. Конечно, есть вариант заявить, что вы не виноваты, и вам фальшивый билет продал спекулянт. Попробуйте, вдруг получится. Если вы не владеете языком в совершенстве, то взятку предлагать за границей не рекомендую. Потому что вы не знаете, с кем разговариваете. Одно дело — пытаться подкупить полицейского в штатском и совсем другое — всучить какому-нибудь немецкому стюарду 50 марок, только для того чтобы он выпустил вас в объятия местной хулиганской фирмы.