Есть одна разновидность облеченных властью лиц, столкновения с которыми вы не минуете, а именно — Старина Билл. И я ручаюсь, что когда вы приедете в тот город, где должна состоятся конкретная игра, они будут начеку и примутся следить за вами. Это вам не старый добрый британский бобби, это парни с оружием и большими дубинками и совсем без чувства юмора. Было бы проще сказать, что большинство полицейских в Европе — достойные парни, и я уверен, что пока все спокойно, так оно и есть. Но пока вы там гостите, от первой секунды до последней, дела обстоят с точностью наоборот. Едва только завидев английского болельщика, всякий иностранный полицейский становится отъявленным мерзавцем. В процессе подготовки к матчу им внушают, что английские болельщики — это те, кто учинял беспорядки в конце 1970-х, и они пребывают в твердой уверенности, что каждый болельщик — закоренелый и оголтелый хулиган. Поэтому они возомнят, что вы готовы у них на глазах развязать Третью мировую и что их долг — держать вас в узде, чтобы вы не причинили местным жителям слишком много беспокойства. И поверьте мне на слово, не будут щепетильны в выборе методов. Дубинки у них очень жесткие. И бьют больно. Их очень радует мысль о том, что можно огреть ими ту или иную голову, особенно голову англичанина. Следовательно, не надо им давать такого шанса.

Однако не следует во всем быть покорной овечкой. Вы приехали ради того, чтобы защитить честь своего клуба, а также своей страны. Как настоящий мужик вы должны поведать миру о своем прибытии. Только так, чтобы не создать себе лишних проблем. И тут есть немало способов.

Первым делом по приезде болельщики вашего клуба соберутся на сходки. В маленьких барах, на железнодорожных станциях или на центральной площади города.

Для того чтобы можно было защититься. Не от местных, о которых мы поговорим чуть позднее, а от Старины Билла. Чем вас больше, тем лучше, и если вас человек триста, даже самый одичавший итальянский полицейский не станет с вами связываться. Когда все сойдутся, толпы болельщиков начнут бродить по городу в поисках нескольких достаточно больших питейных заведений с целью их оккупировать. Идеальный вариант — если Старина Билл все продумал заранее и отгородил для вас несколько улочек, куда местных жителей пускать не будут. В таком случае время перед матчем вы проведете самым превосходным образом. Эти улочки превратятся в уголок Англии, где рекой льется пиво и песня, и от души поглощается пища. Но если ничего подобного не предусмотрено, полицейские просто будут таскаться за вами и трепать нервы до самого начала матча.

Слоняясь без дела перед матчем, вы вполне можете наткнуться на нескольких местных парней. Не стоит обращать на них внимания. Как настоящий мужик, который приехал поболеть за свой клуб, вы и так уже выше всех остальных, но за границей любой местный болельщик еще менее достоин вашего внимания, чем даже «кресло». В свое оправдание они не могут сказать ничего, они ведь даже не англичане. Будьте уверены, все иностранные болельщики страшно боятся британских фанатов, и поэтому вас будут очень уважать. Это единственное полезное наследство золотых лет, которое в остальном породило множество проблем. Нас уважают как образцовых болельщиков. Копируют нашу моду, песни и прозвища. Однако ни у кого нет британской породы и чувства стиля, которые развивались на протяжении веков. К сожалению, некоторые копируют и поведение хулиганов, поэтому порой приходится выяснять отношения с местными. Но это не ваша забота. Ваши хулиганы сами разберутся, и даже с удовольствием. Только если что случится, местный Старина Билл непременно решит, что вы все хулиганы, и если вас схватят, то места живого не оставят. Поэтому по возможности избегайте конфликтных ситуаций. А если возможности нет и конфликт неизбежен, оставайтесь на виду у главарей вашей фирмы, они будут рады вас выручить.

Есть одно золотое правило, которое за границей соблюдают все английские болельщики. Правило простое: англичане ни от кого не бегут. Сколько вас человек — не имеет значения. Некоторые даже считают, что лучше принять бой, чем удирать от местных. Лично я считаю, что это чушь собачья. Но поскольку вы теперь знаете это правило, то как настоящий мужик на чужбине вы должны постоять за себя. Старина Билл вам не поможет. Вас даже обвинят, потому что вы — англичанин на чужой территории, так что надо храбро взглянуть в лицо врагу. Как правило, его устрашит уже тот факт, что вы не двинулись с места, в результате чего он отступит и обратится вспять. То есть главное — будьте смелее. Но если дело серьезное, как только вмешается Старина Билл, просто затеряйтесь в толпе и постарайтесь не делать ничего, что может окончиться увечьями или арестом.

Однако есть надежда, что перед игрой ничего дурного не случится, и поэтому после нескольких кружек пива с другими мужиками просто следуйте стадному инстинкту и идите на стадион. Вообще, всем прибывшим на матч за границей советую сразу направиться на стадион. Потому что на многих заграничных стадионах повсюду ставят охрану, чтобы, если понадобится, угомонить хулиганов и, кроме того, потрепать нервы английским болельщикам. Следовательно, есть вероятность, что у вас уйдет сто лет на то, чтобы попасть внутрь, и, значит, если вы задержитесь, то пропустите начало игры. Проделав столь долгий путь, стоит ли рисковать?

В любом случае, судя по всему, за границей болельщики приходят на матч действительно заранее, так что какой смысл бродить вокруг стадиона? Проходя на стадион, делайте то же, что и все, чтобы не привлекать к себе внимания. То есть хамство, пение и жестикуляция отменяются. Так вы себе максимально облегчите жизнь.

Пробравшись на стадион, вы в скором времени столкнетесь с мужиками, которых узнаете, потому что они болеют за ваш клуб. Ничто не может быть радостнее, чем встреча с парнем, которого едва знаешь, на стадионе где-то на чужбине. Он вас поприветствует как родного брата, с которым не виделся сто лет, и если он настоящий мужик, вы должны ответить ему тем же. Если же это клоун, а вы пришли в компании мужиков, то просто кивните ему.

На территории стадиона действуют обычные правила поведения болельщиков. Однако за границей ваши игроки будут куда сильнее радоваться тому, что вы за них болеете, поскольку даже они оценят усилия, которые вы приложили, чтобы проделать такой путь и попасть на игру. Имея это в виду, не очень ругайте свою команду. Если играют паршиво, просто оскальтесь и терпите. Также не стоит оскорблять представителей Старины Билла. Иначе вас просто вышвырнут или изобьют до потери сознания, а может, сделают и то и другое. В любом случае не будет ничего хорошего.

Когда игра закончится и полиция, наконец, выпустит вас со стадиона, возвращайтесь в бар, откуда вы пришли, и напивайтесь в хлам. В зависимости от результата, местным это может и не понравиться, но не стоит тревожиться на их счет. Если вас много, вам море по колено и все такое. Конечно, если результат вас огорчил, они будут ликовать и на вас выльют поток оскорблений. Все игнорируем. В конце концов, вы британец. Вы считаете злорадствовать недостойным, и поэтому вам будут отвратительны те, кто пал так низко. Если вас это начнет раздражать, просто пойте песни: сначала одну, потом другую, потом третью… Местные так и не поймут, что происходит, и в конце концов просто заткнутся и пойдут по домам.