собирался Тучку покормить да «кукушат» проведать. Оставить записку Родиону, Дублю поручить добраться до Москати с указаниями передать успокоительную записку Наташе. Когда представлялись, один лекарь из Монако оказался, и он скорее всего оповестил обитателей резиденции Гримальди о непредвиденных обстоятельствах на съезде целителей. Наташа, разумеется, волноваться будет, а Ване зачем это надо?

Вот, собственно, на этом наш герой собирался посещение Домена и завершить. Да вот только дела видимо любят наваливаться одно на другое. На месте выяснилось — Тучка окотилась. Лудильщикову пришлось задержаться рядом с молодой мамой и осмотреть новорожденных. А заодно и «кукушат», которых тоже бросать было не дело! Воспитание иномирных хищников дело ответственное и должно идти по расписанию.

С демонятами вообще было странно. Они росли. Ещё несколько дней назад эти красавцы помещались в ладонях, сложенных лодочкой. А сейчас они уже сантиметров 30 в длину. Без хвоста. С хвостом же — добрые полметра. И конечно, Ваня помнил, что их основная природа-это мимикрия и адаптация. И сегодня заглянув в очередной раз в Домен, Лудильщиков обнаружил там своих шестилапых зубастиков. И они активно подражали единственному, с кем им приходилось общаться. Лудильщикову. То есть они решительно осваивали прямохождение, прижимали средние лапы к торсу, стараясь укоротить хвост. А ещё у них появились лица.

Ваня потёр виски пальцами. Если у человека череп — устойчивая конструкция, то у «кукушат» это несколько десятков сшитых жилами и мышцами костяных черепичек, способных изобразить почти любую форму. Вот они и «строили» человеческое лицо. Не без огрехов, но вполне узнаваемо. Только пока «плывёт» немного. А вот цвет кожи почти натуральный.

То ли ещё будет, подумал Ваня и… решил познакомить «кукушат» с новорожденными, чтобы у демонят была хоть какая-то социализация. Те выказали абсолютное послушание и уселись вокруг. Ваня сказал монстрикам присматривать за детьми с матерью-кошкой. Демонята повернули к нему слишком серьёзные лица и… кивнули!

На следующий день рано-рано Ваню странные звуки разбудили. Кровать Фёдорова была пуста. Не факт, что знаменитый целитель вообще в эту ночь ложился. Краем глаза Иван заметил сообщение от Системы: «Вы подверглись внешнему воздействию. В ближайшие 5 дней ваш организм будет перестроен.»

Выйдя во двор, Лудильщиков обнаружил на скале, выдававшийся далеко в море, два новых трёхэтажных корпуса. Ещё вчера, когда Ваня в Домене со своими подопечными разбирался, на остров нагрянула бригада магических строителей, вызванная для экстренного возведения дополнительный жилплощади. Для неожиданно возросшего народонаселения.

Корпуса на глазах росли ввысь, несколько целителей и куратор из Ватикана внимательно следили за стремительным появлением новых стен.

— Ну кто так строит? Разве эти дома смогут простоять хотя бы год при таких ветрах и влажности? — кипятился мастер-строитель.

— И что вы предлагаете? — вяло отругивался церковник.

— Так сначала фундамент требуется подготовить, заложить рунические цепи! А мы Первый круг поставили — и сразу стены!

— Мы всё понимаем, уважаемый сеньор Донатто, но сейчас нас интересует только скорость!

Лудильщиков пошёл в лабораторный комплекс — большинство учёных были уже там. Глаза их горели, то тут то там вспыхивали горячие споры, словом-дым коромыслом, нормальная атмосфера сумасшедшего экспериментаторства. Чёрными молниями носились с поручениями ватиканские курьеры.

Собравшиеся на острове учёные мужи и дамы, мотивированные риском превратится в агрессивных и плохо соображающих тварей, просто фонтанировали идеями и открытиями. Порой процесс этот сопровождался забористой руганью (до откровенного мордобоя пока не доходило), но выдавалось такое количество гипотез, что в день можно было по парочке хрестоматий выпускать.

Наш герой заглянул смотровую, где за стеклянными перегородками располагались больные разной степени тяжести.

— А вот этот не на нас, не на своих соседей справа и слева не кидается. Почему? Болезнь ещё недостаточно мозг поразила?

— Отчасти Вы правы, коллега. Вот только стены в клетках зеркальные, и этот менее агрессивный просто ещё не дошел до такого состояния, чтобы бросаться на своё отражение.

После обеда исследователи рассказали о первых выводах. Подтвердились данные Штрауса о специализированных «чумных» микроорганизмах, которые, оказывая своё воздействие на человека (на животных, впрочем, тоже), вдобавок ещё и резонируют с демоническим спектром энергий.

— Господа, прошу обратить особое внимание, что были выделены, помимо искомых, ещё несколько видов микроорганизмов, которые выдают взрывной рост при воздействии на них отдельными спектрами энергий. То есть у каждого вида микроорганизмов своя энергетическая специализация.

— Коллеги, давайте не будем пока осуществлять столь глобальные исследования! Нам пока не актуальны другие виды, нам необходимо определить методы нейтрализации конкретных микроорганизмов, вызывающих «демоническую чуму».

— Я так и знал, что вы не способны видеть дальше собственного носа! А это же просто изумительно! — кричал заведующий местной лаборатории. — Вы понимаете, что мы открыли?

— Источник заразы. А также осознание того, что это зараза сейчас активно распространяется по всему миру.

— Конечно, конечно! Но ведь не это главное! Вы же видите, что и другие микроорганизмы также активно впитывают и как-то структурируют энергию? И какой мы делаем вывод?

— Это значит, что в будущем у нас будет ещё больше проблем, и нам можно уже начинать обживаться на этом острове более капитально.

— Да нет же! Мы с вами возможно нашли важное связующее звено между магическими энергиями и материальным миром… Тысячи и миллионы различных микроорганизмов, впитывающих энергии и выстраивающие внутри себя сложные структуры, реагирующие на определённые условия и влияющие на всё живое! Возможно, мы и вовсе нашли отображение системы в мире живого!

Все впечатлялись! Перспективы действительно (если это гипотеза верна, конечно) были захватывающие, но собравшихся ныне больше интересовало собственное здоровье. И проблему всё-таки решили сузить.

Итак, «чума». Микроорганизм — бактерии. Существует в форме пассивной и активной. Пассивная — бактерии окружают себя оболочками и рассеиваются повсеместно. Не любят прямых солнечных лучей. Попадая на кожу и слизистые, могут вызвать (а могут и не вызвать) лёгкую форму «заболевания». Что, как ни странно, по внешним проявлениям человеку скорее на пользу. Активная форма проявляется, если бактерия попадает в кровь. Провоцирует агрессию и каннибализм.

Следующий день поистине революционное открытие принёс. Было установлено, что основным сосредоточением болезней являются эритроциты. Под действием бактерий они начинают изменять свои свойства, в том числе и форму.