Один мастер школы «чука» — «Глаз Феникса» — из Малайзии. Один мастер стиля «медведь» из Швеции. Один индийский гуру из штата Керала, владеющий одновременно «ади- хай пидутам» и «варма- калаи». Один из учеников мастера «чхарёк» Ёк Бальсана. Еще пара тибетцев, владеющих в полном варианте «луй- рим». И, пожалуй, еще один полумифический персонаж из Киргизии, владеющий полноценным, реальным, а не рекламным, вариантом практически утраченной на сегодня школы «кульезма кольсан аты».

Правда, среди мастеров боя и аналитиков Ордена «Великого Меча Атлантиды» ходили непроверенные слухи о том, что в некоторых других тайных орденах и братствах есть бойцы, владеющие некими древними системами боя. Но сам Уве считал, что все эти стили, типа тибетско- памирского «тэн», славянского Великого Спаса, дальневосточной (ха, какое растяжимое понятие!) школы «черепахи» или индейской школы «чулукуа», являлись, скорее, мифическими, чем практическими. Поскольку все те, кто публично декларировал, будто владеет Спасом или «чулукуа», были проверены и оказались бойцами хотя и сильными, но до уровня того же Уве или его наставника в стиле «ястреба» существенно не дотягивающими.

А единственная ниточка, ведущая к реально существовавшему мастеру «тэн», оборвалась еще в 1980 году в связи со смертью (от старости, что было особенно обидно) деда единственного объявившегося в миру ученика этой школы. Дед сам учил внука «тэн» и обещал тому, что после возвращения из армии отведет его к своему Учителю — Великому Мастеру Тэн.

Но старый козел сдох раньше, чем агенты «Великого Меча Атлантиды» сумели до него добраться после того, как внучок «засветился», положив в Ташкенте всех самых крутых бойцов сильнейшей по тем временам в СССР узбекской федерации каратэ (в те годы в «нерушимом» Союзе все боевые искусства называли каратэ). А сам внук, хотя и был бойцом очень сильным, в методике не смыслил ни хрена и поэтому толку от него для Ордена не было никакого.

Впрочем, отсутствие агентуры, внедренной или завербованной среди не рядовых, а Посвященных хотя бы третьего уровня иерархии основного врага Ордена — Братства «Стоящих у Престола», позволяло в теории предположить, что в недрах этой таинственной и закрытой даже для Высших Магистров «Великого Меча Атлантиды» структуры могут быть люди, владеющие некими действительно истинными знаниями древнейших боевых систем. Однако все это были лишь домыслы.

А в реальности Уве был уверен, что он, безусловно, уложил бы того парня, который выполз на тропу, если бы не важное обстоятельство. Мак'Грегор выполнял особое задание и не мог рисковать, не доведя дело до конца. А как выяснилось, он остался всего лишь с одним прикрывающим. Да и тот уже, наверняка, погиб. Вот и пришлось Ирландскому Монстру ретироваться с поля боя. А жаль! Какие письмена они там нашли? И что в этом парне такого особенного? Одним словом, почему таинственное послание открылось именно ему?

У Ирландского Монстра было воистину ястребиное зрение, и он не только видел все происходящее возле утеса, но даже смог разглядеть рунический текст — он явно отличался от известных ему кельтских рун.

Мак'Грегор тоже искал, собирал по крохам тайные сведения, оставленные древним друидом о священной реликвии. Спасаясь от погони волхвов, друид, бывший воином- вепрем, оставил хитрые метки в разных местах Земли, в которых были указаны координаты, где он спрятал в магическом тайнике удивительную вещицу. Долгое время считалось, что это не более, чем красивая легенда, но неожиданно легендой заинтересовались всерьез в высших кругах Ордена, и Мак'Грегор получил задание.

Сверху застрекотал вертолет. Он вычерчивал плавные круги в воздухе, над тайгой, наконец, завис, и из его черной утробы начали вываливаться скрюченные фигурки в пестрой одежде. С легким шумом раскрылись парашюты, и выброшенный десант стал плавно приближаться к земле в меркнущих лучах солнца. Уве ускорил бег, ничем себя не выдавая. При необходимости он мог несколько минут практически лететь, не касаясь подошвами земли. Но это требовало значительного напряжения.

В Сихотэ- Алинском краю Мак'Грегор оказался не случайно: влиятельные иерархи Ордена «Великий меч Атлантиды» обнаружили с помощью разведывательных спутников в этом месте временную «дыру», похожую на такую, о каких в одном из найденных посланий сообщал хитрый и умный друид. В подобных «дырах» он устроил вспомогательные тайники, где спрятал разрозненные сведения о главном тайнике- хранилище реликвии. «Дыра» оказалась на территории дома отдыха непонятного ведомства.

Прибыв с группой сопровождения в эту местность, Уве обнаружил, что под видом здравницы за охраняемым забором притаился секретный объект, требующий пристального изучения. Уве запросил специальное средство наблюдения, и ему прислали пятнистого кота — удачный сплав зоологии и разведывательной техники: привычный домашний зверек вряд ли мог вызвать подозрение в стане противника.

В кота были вживлены специальные электронно- биологические носители, а в кармане Ирландского Монстра находилось устройство «перекачки» информации. Решение было до гениальности простое: Мак'Грегору стоило только погладить кота по шерстке, и информация тут же перетекала через его руку в это устройство. Таким образом, все, что видел и слышал кот- разведчик, становилось доступным Ордену. И направлял Уве пятнистого помощника, разумеется, не в кладовые за мышами, а в учебные классы и кабинеты секретного центра подготовки. Как выяснилось, не зря, поскольку центр оказался принадлежащим главному противнику Ордена — «Стоящим у Престола».

В случае необходимости, кот мог выполнить и простейшие операции, разумеется, под руководством человека. Именно кот транслировал посвист иволги во время учебной тревоги, перешедшей в боевую: специальная аппаратура, вживленная в него, легко воспроизводила нехитрые сигналы.

Прямо в центре «дыры» рос могучий граб, и чтобы попасть в другой временной интервал, нужно было дождаться определенного дня и часа, когда это состояние продлится несколько минут подряд. Если промежуток будет слишком мал, можно не успеть обнаружить тайник. И надо же было случиться, что именно в это время в лагере стали проводить учения! Но Уве успел сделать все, как надо, и теперь наконечник стрелы с таинственными знаками, заброшенный в дупло древнего дерева, лежал у него в нагрудном кармане. Оставалось только доставить его, куда следовало.

Уве уже был знаком с временными «дырами», и не очень удивился, когда вместо одного граба появился другой, более объемистый и с огромным дуплом, в котором вполне мог бы уместиться даже человек. Наконечник стрелы оказался спрятанным под птичьим пухом и гнездом из веточек, в котором лежали яйца филина. «Неужели друид сам сумел создать временной провал, законсервировав свой тайник на века?» — подумал Уве, но ответа на свой вопрос не знал: никому из нынешних магов не было известно, на каком уровне в ту эпоху находилась магическая наука. Но уже одно то, что подобные «дыры» друид отыскивал без всяких космических спутников, говорило о многом.

К тому самому озеру, возле которого произошло столкновение со «Стоящими у Престола», Мак'Грегора привело чутье мага. В какой- то момент он понял, что ему нужно быть именно там, поскольку в этом месте развернутся важные события, имеющие судьбоносное значение не только для его Ордена, но и для него лично. Пришлось изменить маршрут. И вот теперь, оставшись без огневой поддержки, он мог рассчитывать только на свои сверхчеловеческие способности.