Можно было вечность глазеть на свою злосчастную руку и проклинать тот момент, когда я вздумала наведаться в эту комнату и обыскать вещи Дани. Сделанного это не исправило бы. Меня немного утешало то обстоятельство, что я являлась дочерью арахнии и тролля, к тому же уже принявшей тень паука. От первых я получила неуязвимость к ядам, от вторых – выносливость и силу. Будем надеяться, это поможет мне в сложившейся ситуации. По крайней мере, убить меня точно сложнее, чем обычного человека.

Немного успокоив себя этим, я безжалостно оторвала от низа рубахи длинный лоскут и перемотала им ладонь. Сойдет на первое время. По крайней мере, символ повязка закрыла. Если Седрик примется расспрашивать, то скажу, что поранилась ножом, когда отрезала себе хлеб. Наверняка это происшествие заставит его рассмеяться, а Ульрика так и вовсе ядом изойдет, придумывая мне обидные прозвища, из которых «криворукая» явно будет самым мягким. Но переживу как-нибудь. Уж лучше прослыть неуклюжей, чем вновь выслушивать нравоучения некроманта. Попробую как-нибудь незаметно расспросить его о том, что бы мог значить этот символ.

Саму монету после недолгих раздумий я отправила в карман. Надеюсь, не вывалится где-нибудь.

И я решительно вышла из комнаты, оставив растерзанную сумку на кровати. Пожалуй, стоит навестить друзей и проверить, все ли у них в порядке.

* * *

Как оказалось, мое возвращение оказалось как раз кстати. Едва я приблизилась к своей комнате, как услышала доносящийся из-за двери гул ведущегося внутри разговора. Правда, вот интересная особенность, я никак не могла разобрать, о чем идет речь, хотя беседующие не шептались, а говорили в полную силу. Пожалуй, вернее даже сказать, что кричали друг на друга. Но знакомые вроде бы звуки наотрез отказывались складываться в слова и фразы.

Недоумевая, я толкнула дверь. Мое удивление еще сильнее возросло, когда я обнаружила, что та заперта. Очень интересно! Чем же они там заняты? Или, не приведи небо, за время моего отсутствия на них напали?

От столь ужасной мысли мое сердце остановилось, пропустив несколько ударов, после чего забилось вдвое чаще обыкновенного. Но почти сразу разговор за дверью стих, словно там услышали, что в коридоре кто-то стоит. И после нескольких секунд томительной тишины я услышала голос Седрика.

– Тамика, входи! – приказал он.

– Как ты узнал, что это я? – первым же делом выпалила я, заходя в комнату. Стоит ли говорить, что в этот раз дверь открылась передо мной сразу же, хотя я не слышала, чтобы кто-нибудь подходил к ней и возился с засовом.

Седрик, который стоял около окна, неопределенно пожал плечами.

– Не стоит настолько преуменьшать мой магический дар, – с кривой ухмылкой проговорил он. – Уж на такой-то элементарный фокус я способен. Кстати, как мое заклинание неслышимости? Действует? В этот раз я учел свои ошибки и решил обезопасить нас от возможного подслушивания.

И некромант небрежно прищелкнул пальцами, после чего по стенам комнаты поползли уже знакомые мне ветвистые всполохи чар.

– Еще как действует, – поспешила я его заверить, после чего с интересом огляделась.

Судя по всему, здесь действительно только что произошла серьезная ссора. На это указывало то, что Фрей, обычно приветливый и улыбчивый, никак не отреагировал на мое появление. Он сидел в единственном кресле, грозно сдвинув брови, а на его коленях привычно расположилась Мышка.

Хмурилась и Ульрика. На ее скулах пламенел необычный румянец, глаза подозрительно блестели, но не от слез, а скорее, от непонятного мне возбуждения.

Хм-м… Я потерла подбородок. Сдается, эти двое только что наорали друг на друга. Причем кричала именно Ульрика, а Фрей был вынужден защищаться. Но чем ей не угодил несчастный? Обычно она относилась к нему достаточно благосклонно. По крайней мере, нравился он ей явно больше, чем я или Седрик.

– Как отдохнули? – поинтересовалась я, решив зайти издалека.

– Нормально, – лаконично ответил Седрик. Чуть склонил голову, внимательно глядя на меня. – А ты как прогулялась?

– Хорошо, – уклончиво проговорила я.

Некромант насмешливо вскинул бровь и перевел взгляд на мою перевязанную руку.

Я прикусила губу, удерживая себя от ругательства. Вот ведь глазастый какой! Поразительно, как мало времени ему потребовалось на то, чтобы увидеть повязку.

– Порезалась, – кратко обронила я. – Решила перекусить, пока вы спите, спустилась вниз, а когда резала хлеб – заодно себе и руку разрезала.

– Криворучка! – ожидаемо хихикнула Ульрика. – Растяпа бестолковая! Как, ну как можно порезаться кухонным ножом?

– Еще как можно, – так же ожидаемо пришел мне на выручку Фрей, при этом упорно не глядя на фею. – Однажды я себе чуть палец не отрезал, когда обед готовил.

– И почему я совсем не удивлена? – презрительно фыркнула та. – Послали мне боги попутчиков. Что один, что вторая, что третий… – На этом месте Седрик внушительно кашлянул, и Ульрика мгновенно смутилась, буркнув напоследок: – А, да ладно! Могло быть хуже.

– А у вас что тут за шум да гам? – поинтересовалась я, пытаясь вроде как невзначай спрятать руку за спину.

Уж очень мне не нравилось то, как Седрик смотрит на нее. Будто может видеть сквозь ткань. А там кто его знает – вдруг и в самом деле способен на такое.

– Мы обсуждали план нападения на Дани, – лаконично ответил Седрик. – И Ульрика с Фреем не сошлись во мнениях.

– Представляешь, она предложила, чтобы мы взяли – и кинули Мышку ему прямо в лицо! – воскликнул Фрей, от возмущения аж подпрыгнув на месте. – Мол, потом тварь Альтиса сама разберется и покарает своего обидчика.

– И что тебе не понравилось? – осторожно полюбопытствовала я.

Если честно, я не видела ничего страшного в предложении Ульрики. Дани был очень опасен. Я не сомневалась, что он без особых трудностей расправится со всеми нами. Один плевок его огненной слюны – и мы сгорим заживо. Пожалуй, Ульрика права. Если мы желаем одержать победу, то дракона надлежит застать врасплох. И Мышка являлась именно тем созданием, которое без особых проблем расправилось бы с ним.

– Как это – что мне не понравилось? – Фрей препротивно взвизгнул, услышав мой вопрос. Даже спящая Мышка поставила торчком уши и что-то невнятно заворчала, силясь успокоить своего хозяина. А приятель уже продолжал, не пытаясь скрыть обиженной дрожи голоса. – Да мне все не нравится! Почему Мышка вообще должна участвовать в этом? Наш противник – черный дракон! Насколько я понял, они психи еще похлеще сумеречных. А этот Дани к тому же безжалостный убийца. Да он просто размажет мою маленькую, мою хорошенькую собачку по земле!

– Смею тебе напомнить, что твоя маленькая и хорошенькая собачка – тварь Альтиса! – неприятным каркающим голосом отозвалась Ульрика. – При желании она сама кого угодно размажет и отправит к престолу своего создателя.

– Мышка – не тварь Альтиса! – предсказуемо возопил Фрей. – Она не виновата в том, кем родилась. И не смей ее оскорблять! Она обижается, когда ее так называют!