Вадим удивленно посмотрел на меня.

– Ты встречаешься с парнем, Рыжик? – как-то растерянно спросил он.

Его объятия чуть ослабли, а улыбка постепенно сползла с лица.

Мне стало неуютно, и я мысленно обозвала себя всеми возможными ругательными словами. Зачем я ляпнула про парня?! Теперь вместо того, чтобы говорить о чем-то приятном, мы потратим этот танец на разговор о мифическом парне!

Парень, конечно, был, но он не был моим! Неделю назад мы познакомились в бассейне и один раз сходили в кино. Вот и всё! Мы даже не целовались, если не считать поцелуем короткий чмок в губы при прощании. И я вообще не была уверена, что этот парень пригласит меня куда-нибудь еще раз!

Мне хотелось взвыть в голос от своей непроходимой тупости. Теперь Вадим начнет расспрашивать Назара. А тот взбесится, узнав, что я тайком с кем-то встречаюсь, и потребует, чтобы я привела своего парня на семейный ужин.

А наши семейные ужины – это мероприятие не для слабонервных. По-моему, только Вадим способен был вынести неподражаемый юмор моих брата с отцом и поток нескончаемых маминых вопросов, плавно перетекающий в допрос с пристрастием. Неподготовленный человек должен быть от меня без ума, чтобы выдержать всё это.

Прикусив губу, я посмотрела на Вадима. Он не сводил меня глаз и ждал ответа.

– Да, несколько раз сходили на свидание, – я упрямо задрала подбородок.

Я уже сама начинала верить в свое вранье. А может, у нас с тем парнем из бассейна действительно что-то получится? Пусть он и не такой ослепительный, как Вадим, зато у него добрые зеленые глаза! Или голубые?..

– И сколько ему лет? – кашлянув, спросил Вадим.

Мне показалось, или он смутился?

– Восемнадцать, – с вызовом ответила я.

Гулять так гулять! На самом деле, он был мой ровесник.

Вадим уставился на меня. Он хотел что-то сказать, но потом передумал и, глубоко вдохнув, криво усмехнулся.

– А он не против того, что ты без него пришла в ночной клуб и танцуешь с другим?

Несмотря на улыбку, вопрос прозвучал резко. Напряжение между нами стало возрастать.

– Он не ревнует меня к друзьям, – я выделила последнее слово и приподняла брови.

– Он настолько тебе доверяет? – недобро хмыкнул Вадим.

Ладони на моей талии потяжелели.

– Да, доверяет, – процедила я.

Мы оба злились и пытались скрыть это друг от друга. Как будто это было возможно.

Музыка сменилась на другую более быструю, и мы, не сговариваясь, направились к столику. Мое настроение было испорчено. У Вадима, судя по хмурой складке между бровей, тоже. Что его так разозлило – то, что у меня есть восемнадцатилетний парень, или то, что я напомнила ему о нашей дружбе?

В компании друзей мы старательно делали вид, что всё в порядке. Вместе со всеми пили пиво, громко смеялись и веселились. Вадим больше не приглашал меня на танец и постоянно отвлекался на телефонные звонки.

Позже я поняла, кому он звонил.

Эффектной блондинке с шикарной фигурой и пухлыми красными губами.

Я увидела их, когда вернулась с танцпола.

Девушка сидела у Вадима на коленях и страстно целовала его в губы. Парень, откинув голову, смотрел на блондинку пьяными от желания глазами. Его руки медленно поглаживали женские бедра, обтянутые джинсами. Парочка была поглощена друг другом и никого вокруг не замечала.

Медленно развернувшись, я направилась в сторону уборной. Я даже не имела права плакать. Вадим никогда не был моим, и я всегда знала об этом.

Но сердцу, сжатому в тиски, этого не объяснить.

Меня как будто погрузили на дно океана. Музыка и веселые голоса людей доносились до меня издалека. Единственное, о чем я сейчас мечтала, это оказаться одной в замкнутом пространстве.

Я больше не могла делать вид, что всё в порядке. Мне хотелось подойти к Вадиму, влепить ему звонкую пощечину и проорать на весь клуб, чтобы он, наконец, раскрыл глаза и увидел меня, влюбленную наивную дурочку!

Но вместо этого я спряталась в тесной кабинке туалета. Злые слезы стекали по моему лицу. Я ожесточенно вытирала их тыльной стороной ладони, размазывая тушь.

Я знала, что, когда я выйду из уборной, на моем лице снова будет сиять улыбка. Друзья привыкли видеть меня такой. И я никому не покажу своих слез. Тем более Вадиму.

Ярость и боль придавали мне сил.

Я никогда не прощу Вадиму эту девушку, сидящую у него на коленях и целующую его в губы.

И никогда не забуду того, как легко он сдался…

Вадим

Сегодняшние дни

Никогда я не писал курсовые в столь рекордно короткие сроки. Полдня я просидел за рабочим столом, не поднимая головы. Чтобы не отвлекаться на болтовню Макса, я надел наушники и включил ненавязчивую музыку. А чтобы не думать о Лене, убрал свой телефон подальше и, сцепив зубы, уперся в ноутбук.

И к восьми часам вечера я все-таки сделал это! Курсовая была перепроверена, распечатана и оформлена в папку-скоросшиватель.

Потянувшись и размяв шею, я блаженно улыбнулся. Я еще успевал заехать к Лене и провести с ней пару часов. Два дня я не видел свою девочку и ужасно соскучился.

Приняв душ и перехватив бутерброд, я быстро оделся и на такси поехал к Лене. Девушка не брала трубку, но я знал, что она дома. Час назад Рыжик писала мне сообщение.

Подойдя к подъезду и придержав дверь женщине с собакой, я зашел внутрь. На пятый этаж я взлетел за считанные секунды. Сердце колотилось, как у влюбленного школьника, опаздывающего на свидание.

Не сдерживая широкой улыбки, я позвонил в дверь. Упершись рукой о стену, я спрятал за спиной коробку любимых Лениных конфет. Она их обожала, а я обожал целовать ее в перемазанные шоколадом губы.

От предвкушения сладкого поцелуя внутри всё сжалось. Я усмехнулся. С каждым днем мои чувства к Лене разгорались сильнее. Я уже не представлял себя без этой рыжеволосой девчонки.

И почему я раньше был таким дураком и не видел нас вместе? Лет в шестнадцать-семнадцать, когда Лена оформилась в красивую девушку, я изредка ловил себя на неподобающих мыслях, но тут же отгонял их.

И дело было даже не в Назаре, который тут же свернул бы мне шею. Я настолько привык видеть в Рыжике младшую сестренку, что даже простое прикасание к ее бархатистой коже или объятие при встрече казались мне слишком откровенными.

Но судьба все-таки свела нас, и уж теперь я своего шанса не упущу.

Пауза затягивалась. Открывать дверь никто не спешил. Засунув конфеты подмышку, я достал телефон и позвонил Лене. Длинные гудки. Хм… Может, она лежит в ванной и не слышит звонков? Я позвонил в дверь еще раз. Тишина.