Мишка не ответил, а Дмитрий продолжил:

— Наша община распалась, всех разогнали, а Чернопятов скрылся в Румынии. Зачем тебе сейчас это?

— Это дело чести! Не было бы вас — я бы все равно искал бы способ свести с ним счеты! С вами было гораздо удобнее, вы всегда знали, где он находится, да и девка его при вас была! Как было велико мое искушение убить ее в отместку за Василису! Но ничего, сегодня они вместе со своим домом взлетят на воздух, я приготовил для них веселенькое путешествие в ад! Бочки с порохом никогда не подводят!

У Дмитрия пробежали мурашки от слов Михаила. Ненависть и жестокость сквозили в каждом слове собеседника. Они помолчали еще немного, прислушиваясь к красивой мелодии, доносящейся с веранды дома, и Мишка немного успокоился. Он долго еще говорил о своей обиде, неудачной жизни, и во всем обвинял Филиппа.

— Если я пойду с тобой, обещай, что Диану мы оставим в живых! — потребовал Дмитрий.

— Посмотрим, — не глядя на него, ответил Мишка. — Пока гуляй, но в полночь встретимся у ворот Синего сада.

Дмитрий решил предупредить Одинцовых.

«Не судьба мне помереть сегодня!» — подумал он и незаметно покинул гостеприимного губернатора. Уходя, он слышал, как Филипп сыпал шутками. Народ веселился, никто ни о чем не подозревал.

Гости начали разъезжаться из дома Плетневых ближе к вечеру. Дмитрий молился про себя, чтобы Филипп и Диана вообще не вернулись домой, а остались ночевать у губернатора. С противоположными чувствами их ждал Мишка Петров, спрятавшийся в опустевшем, мрачном саду.

Недолго пришлось ему ждать Филиппа. Ровно в одиннадцать их карета подкатила к дому Емельяна и счастливые молодожены отправились отдыхать.

Дмитрий только хотел выйти из своего убежища и предупредить их, как вдруг почувствовал холодное прикосновение стали на своей шее.

— Какой молодец! Хотел один справиться? Уважаю, но, пойми, мне надо самому с ним расквитаться! Или ты удумал предупредить его, а? — ядовитый голос Мишки вывел его из оцепенения и вернул хладнокровие бывшему участнику и свидетелю множества убийств и смертей.

— Отпусти, — тихо сказал он. Мишка послушался и ослабил хватку. Дмитрий развернулся и, неожиданно присев, головой боднул Мишку и стал отступать назад. Мишка быстро вскочил на ноги и бросился вслед, но споткнулся о корневой выступ. В два прыжка он настиг Дмитрия и с шипением произнес:

— Ошибался Чернопятов, когда мне в пример тебя приводил!

Дмитрий развел руки, ловко кувыркнувшись, встал на ноги и бросился бежать, но нож Мишки настиг жертву…

— Я быстро! Помою руки и приду, — сказала Диана Филиппу и вышла из спальни. Филипп откинулся на большой кровати и, приложив руку ко лбу, задумался. Вдруг заколыхались занавески на большом окне. Ветра не было и в помине. Филипп обернулся. От ужаса и неподдельного страха свело руки, он не мог даже произнести слова.

У окна стоял Дмитрий, а если точнее — его слабое отражение. В бледном свете высвечивалась его изломанная фигура.

«Привидение!» — догадался Филипп.

— Уходите! Уходите скорее! Вас хочет убить один человек, его имя Михаил Петров! Умоляю, беги, спасай Диану и… — привидение обернулось. Филипп, как и Дмитрий, увидел свору черных призраков, несшихся невесть откуда с дикими завываниями. Холод пробегал по коже от их ужасных воплей. Он понял, что это демоны пришли за Дмитрием, и потому он так торопился предупредить Филиппа об опасности, пока не ушел в небытие.

— Простите меня, — искренне произнес Дмитрий, и Филипп увидел, как призраки с остервенением накинулись на Дмитрия и уволокли его.

— Господи! — воскликнул Филипп, выйдя из состояния ступора. — Диана! Диана! — он вскочил с постели и, на бегу собирая вещи, кинулся за женой. Ничего не объясняя, он быстро вывел ее на улицу, разбудил Емельяна и, посадив всех в еще не распряженную карету, стоящую на заднем дворе, приказал кучеру гнать.

Кучер непонимающе глядел на Филиппа, который сам стоял еще на земле и, по-видимому, не собирался покидать дом.

— А вы, барин? — спросил он. В ответ Филипп со всей силы ударил лошадей, и они пустились в галоп. Последнее, что он увидел, — обреченный взгляд жены. Она поняла его. Он ничего не сказал, но она прекрасно поняла, что им грозит опасность.

— А мне надо еще кое-что сделать, — сказал сам себе Филипп, глядя вслед удаляющейся карете. Он повернулся к дому и в тот же момент раздался оглушительной силы взрыв. Филиппа отбросило в сад. Он довольно мягко приземлился на траву, не ощущая боли.

Зарево начавшегося пожара осветило округу, и через несколько минут стали сбегаться люди. Филипп очнулся и стал пробираться сквозь поваленные деревья к дому. Он хотел быстрее открыть конюшню и сараи, чтобы выпустить бедных животных.

Огонь уже переметнулся в сад. Филипп бежал, спотыкаясь. Внезапно он почувствовал, что носком сапога задел что-то мягкое. В тот же миг крыша близлежащей постройки загорелась, ярко осветив все вокруг. Филипп наклонился и увидел… труп Дмитрия. Позади стало жарко, он обернулся и с ужасом увидел, что столб огня с бешеной скоростью приближается к месту, где он стоял.

Перемахнув через забор, он столкнулся нос к носу с губернским комендантом — князем Далсаевым Валентином Ивановичем.

— Что вы тут делаете? — удивился Филипп, зная о натянутых отношениях Емельяна и Валентина Ивановича.

— Я… Ох! Господи! Горе-то какое! — запричитал Далсаев, — руками прикрываясь от яркого пламени. — Сегодня вот подумал, ну что нам на старости-то лет отношения выяснять, и пришел помириться, а подхожу — и меня кто-то обухом по голове и огрел. Вот очухался и такое тут вижу! — он прослезился. А Филипп, прикрывая лицо от палящего огня, внимательно смотрел на Далсаева.

— Это мы в суде выясним, хотел ли ты помириться или избавиться от своего недруга! — Филипп схватил Валентина за руку и потащил подальше от огня.

Подъехавшие пожарники и полиция окружили дом и стали тушить пожар. Начальник полиции майор Денисов Семен Павлович внимательно слушал рассказ Филиппа и тяжело вздыхал, глядя на испуганного и еще не протрезвевшего Далсаева.

Филипп вернулся в сад и, найдя там обгоревшие останки Дмитрия, наскоро закопал их. Одного он не мог понять: кто же на самом деле пытался их поджечь?

Главный городской судья решил ускорить судебное разбирательство. Вернувшийся Емельян лишь горестно покачивал головой, узнав, каким путем хотел от него избавиться Далсаев.

— Перед тем как пойти на прием к губернатору, я говорил с Емельяном, и он поведал мне печальную историю своей дружбы с Далсаевым. Он искренне надеялся на то, что им удастся помириться. Ведь так? — Филипп обратился к Емельяну.

— Да, да, сынок, все верно, — подтвердил Емельян, утирая глаза.

— Потом я видел Далсаева в доме губернатора, но не стал с ним беседовать. Это личные дела, и мне не резон в них вмешиваться. Поздно ночью мы возвратились домой. Хозяин уже спал, жена пошла готовиться ко сну, и вдруг я услышал странные звуки, доносившиеся из сада. Слишком поздно я заметил бочки с порохом и бикфордов шнур, который уже горел, приближаясь к бочкам.