Камбуз, камбуз… какая-то мысль вертелась в голове. Что-то очень важное, что я знал, как пилот. А, вот оно что!

— Если трюм пуст, камбуз проверять не надо ни в коем случае! — сказал я Константину, — там одна из стен граничит с топливным отсеком. Если там завязать бой, рвануть может весь корабль. Оставь несколько мин в начале коридора из трюма, оттуда достаточно далеко до камбуза, и отступай с корабля.

— Принял, спасибо за инфу! — ответил Константин.

Еще через три минуты он дал долгожданный сигнал:

— Трюм чист, Петька, выводи людей! Семен, обеспечь сопровождение на выходе!

— Спасибо, уже идем! — обрадованно сказал Петька.

Через минуту все семеро выскочили из изуродованного шлюза. Я довел их, окружив роботами, до шлюза ближайшего корабля, на котором сам летел, дождался, когда все залезут внутрь, и обратился к Константину:

— Все, наши в безопасности! Жду тебя снаружи!

К моменту, когда три боевых робота вышли из корабля, у меня появились еще кое-какие идеи:

— Слушай, опасаюсь, что корабль откроет по нам стрельбу, когда наши корабли взлетят. Предлагаю немного его обработать — превратить в лунный кратер все пусковые шахты ракет, рельсотрона и лазера.

— Прекрасная идея! — одобрил Константин.

Рассредоточившись вокруг корабля, так, чтобы не выходить за пределы сотни метров от него, открыли стрельбу противоракетами, пока не добились повреждения всех внешних шлюзов, связанных с оружием.

— Не достался нам, так не достанься же никому! — несколько пафосно произнес я, с удовлетворением оглядывая картину произведенных разрушений.

Сразу после этого поспешно погрузились, и дали команду пилотам на старт.

Пройдя в рубку, мы с Константином лично поздравили всю семерку с удачным финалом. Среди спасенных было и пару дедов, они, в силу возраста, особенно натерпелись. Хорошо, что после обработки на медицинском комплексе, инфаркты и инсульты им точно не грозили.

Обратил внимание, что Петька достал что-то вроде платы, и принялся подключать эту хрень к каким-то проводам, хозяйственно вытащив их из одного из шкафчиков в рубке:

— И что это ты затеял?

— Да подобрал на поверхности астероида, когда эвакуировались! — ответил он, — я так понимаю, это навигационная плата из мозга одного из тех боевых роботов, что неосторожно выскочили из туннелей на поверхности астероида, чтобы вас поприветствовать, а вы заставили их раскинуть мозгами. Заинтересовала меня эта ваша подземная база на астероиде, попытаюсь разобраться, что там к чему!

— А, ну это дело полезное! — согласился я.

Не успели мы вынырнуть из червоточины возле нашей планеты, как Петька подозвал меня:

— Я не ошибся, плата та самая! Тебе понравится инфа, что я смог с нее снять. Это, на самом деле, не астероид, это огромная мобильная база, замаскированная под астероид! Ну что, скомандуешь возвращаться обратно?

Петьку я слушал, попутно снимая скафандр, чтобы подлечиться медицинским аппаратом. Рана на ноге была небольшой, но болезненной — пуля содрала несколько квадратных сантиметров кожи, и оставлять всё в таком виде не стоило. Потом планировал прокачать свой ремонтный навык и подремонтировать пострадавшего от пуль боевого робота. Задумался и над тем, чтобы прокачать повыше свою защитную сферу. А то пуля из крупнокалиберного пулемёта прошила и броню робота, и мою сферу, как два листа бумаги. Обидно, однако! Интересно, даст ли что прокачка сферы, или эта зараза такая мощная, что будет сферу и после прокачки игнорировать?

— А к чему нам поворачивать обратно? — спросил Петьку, не сразу отвлекшись от своих медицинско-ремонтных соображений.

— Мужик, это космическая мобильная база, замаскированная под астероид! Это не несколько туннелей под поверхностью астероида! Ты вообще видел его размер? Если эту базу захватить, туда можно будет загнать тысяч сто землян, не то что несколько тысяч на корабли, как мы планировали!

Такая постановка вопроса для меня многое меняла. Наш разговор слушали все на наших летевших группой трех кораблях, и тут же в него вступил Сатору:

— К сожалению, вряд ли это имеет смысл. Представьте, как может выглядеть это самое возрождение человечества в случае победы в расовом квесте. В разорённых городах, набитых доверху монстрами и инопланетянами, окажутся почти восемь миллиардов людей. Ничего не понимающих, перепуганных, без оружия. Немедленно начнётся резня, и в этой ситуации кого мы сразу выхватим и погрузим на космолеты, только те и выживут. Потому как пока мы доставим их на эту мобильную базу, что займёт несколько часов, выгрузим, что тоже вряд ли будет быстро, да спустя несколько часов вернемся на Землю, всех остальных уже монстры и инопланетяне перебьют. Для второго рейса никого живого не останется. И вот тогда вопрос — а зачем нам это мобильная база? Можно просто сразу максимально загрузить космолеты, да начать сортировать народ — кто хочет вступать в Игру, сражаясь с монстрами, а для кого нужно найти тихую уютную ненаселённую планету.

Ну что же, это тоже было здравое суждение! Резон в нём, определённо, был.

— Я бы не зарекался вот так сразу! — возразил Константин, — я не пилот, пилотам виднее, но, возможно, эту станцию получится подогнать к Земле, чтобы сэкономить время на переброску землян, и, кроме того, есть и другие варианты. К примеру, что, если мы согласуем наши действия с правительством? Они будут спасать людей, пока мы будем отсутствовать, а затем передавать нам очередную партию для эвакуации. Или мы сами можем разделиться на две команды — одна будет сдерживать инопланетян и монстров, другая — перебрасывать людей партиями на базу.

— Тут ещё не факт, что мы вообще сможем захватить эту базу! — проворчал я. Голова моя от этих рассуждений чуть не пошла кругом. Выходило, что прав может быть и Сатору, и Константин, — мы же не знаем, какая там охрана! Начало наших взаимодействий с ней мне вот не понравилось! А если внутри штук сто таких боевых роботов? База же эта — штука явно ценная, вряд ли её оставили бы с небольшой охраной.

— Ну, тут как раз не факт! — возразил Петька, — вполне может быть, что главной охраной были вовсе не роботы внутри базы, а космолеты, которые базировались в тех самых нишах, которые и мы использовали при посадке. И эта достаточная сила, чтобы особо не париться по поводу внутренней охраны.

— А как же тогда там ни одного корабля не оказалось к моменту нашего прилёта? — спросил Василий.

— Тоже можно логично объяснить! — сказал Петька, — представим, что эту базу охраняли корабли, которые прилетали из разных космопортов, а не из одного. И вот, когда тут случилась пандемия, их экипажи мгновенно вымерли. Они же тоже заразились, пока были на планете. А дальше, представь — пустые корабли, вполне возможно, по какой-то инструкции, раз остались без экипажей, возвращаются в свои космопорты. А там заходим мы, и начинаем общаться с ИИ корабля. Вполне может быть, что он решил, что раз теперь экипаж снова есть, то можно активировать программу возвращения на мобильную базу для её охраны. А что — команда снова есть, базу охранять нужно. Вот в результате мы и полетали, совсем этого первоначально не планируя.