Судя по тому, откуда доносился голос, Бяка снова была за рулем. Кира же лежала на мне, опустив голову на грудь и обхватив руками. Только и моя голова лежала на коленях. А это значило, что зайка тоже была здесь. И, судя по тому, что на лицо что-то капало, именно рабыня плакала над своим хозяином, заливая лицо горючими слезами.

Хотелось еще что-нибудь сказать. Но боль в щеке не проходила, а дополнительно бередить рану было далеко не лучшим решением. Пришлось смириться с таким положением и постараться расслабиться. Спать совершенно не хотелось, зато погладить кошечку не отказался.

- Хозяин... - Голос Люси заставил вздрогнуть.

Мои руки только легки на спину пантерочки. Глаза закрылись сами собой, не желая напрягаться, вглядываться в темноту. А тут нежный и очень жалостливый голосок заставил снова напрячься.

- Простите меня. Я плохая... рабыня...

- Не смей разговаривать с ним. - Злобно прорычала Кира. - Вернемся, сдадим тебя обратно в бордель.

- Как пожелаете. - Окончательно поникла зайка.

Мне хотелось хоть что-нибудь возразить. Но кто вообще здесь спрашивал мнения высокородного дурочка, ничего не знавшего о жизни простых людей? Мало того, что заставили купить именно эту рабыню, так еще и без меня же решили избавиться от приобретения. И это уже даже не нервировало. Во мне начала просыпаться настоящая ярость, какой не испытывал с самого развода.

Сознание возвращалось в давным-давно позабытое состояние отчаяния и бессильной злобы на собственную жалость. Мало того, что я не мог ничего сделать с бесчисленными изменами бывшей жены, так еще и выслушал множество нелестных слов в свой адрес. Именно после того случая и стал тем, кем являлся сейчас. Начал сторониться женщин и с головой ушел в виртуальный мир.

- Так и пожелаем! - Продолжила нагнетать длиннохвостая. - Где это было видано, чтобы выпускницы академии нападали на своих хозяев!

- Кира! - Окрикнула пантеру Бьянка из-за руля. - Помолчи.

- Да. Госпожа... - Неохотно согласилась кошечка.

- А ты, хорошенько подумай над своим поведением. Чуть не угробила своего господина.

- Простите, госпожа Бьянка де Льюс.

Бяка хотела еще что-то сказать, но снова осеклась. Похоже, я один не знал ничего о беглой аристократке. Зато каждый зверолюд города прекрасно осознавал, кто перед ними. И это осознание еще больше напрягало. Нас знали все. Каждая собака огромной империи, а я сам — никого. А значит, не ровен час, когда женщины снова доведут до отчаяния, от которого уже не будет спасения.

В машине снова повисла тишина. Лишь скрип камней под колесами да мерное покачивание напоминали, что мы все еще куда-то едем. Глаза начали привыкать к темноте. Стало видно несколько силуэтов. Но от этого ничего не изменилось. Люси загораживала большую часть обзора своей грудью. А с другой стороны находились ушки кошечки. Так что можно было только представлять, что же происходит.

В таком неудобном положении ехать довелось совсем недолго. Может, это и были ложные ощущения, но казалось, что минут через десять машина остановилась. Бяка резко вывернула руль, заезжая на пригорок, и на этом всё окончательно затихло.

- Приехали. - Оповестила нас девушка, дергая какие-то рычаги. - Здесь встретимся с людьми из армии освобождения и переночуем. А утром двинем в обратный путь.

- Госпожа. - Робко позвала хозяйку Кира. - Позвольте остаться с герцогом.

- Хочешь оставить меня с этой сумасшедшей? - Фыркнула Бьянка.

- Герцога тоже нельзя оставлять с ней. - Сделала робкую попытку возразить пантерочка.

- Ты мне нужна. Она больше не навредит хозяину. - Не терпящим возражения тоном, поставила точку аристократка.

- Да, госпожа. - Совсем тоскливо отозвалась кошечка.

Мне оставалось только снова смириться с ситуацией. Все мои фантазии о том, что в дороге удастся получше расспросить девушку о происходящем, были жестоко нарушены маленькой ручкой с острыми коготками. Которая сейчас медленно ползла по моей груди, занимая место поднимающейся Киры.

- Ты все поняла? - Грубо спросила Бяка.

- Да. - Трясущимся голосом ответила Люси. - Хозяин не пострадает, ни от моей, ни от чьей-либо еще, руки.

- Отлично. Пошли.

Тихий скрип оповестил об открытии двери. А потом началось весьма специфическое пошатывание. Сначала Бьянка, а потом и Кира выбрались из машины, оставляя нас наедине.

- Что с тобой случилось? - Не смог сдержаться, от мучавшего с самого пробуждения, вопроса.

- Простите... - Нежные ручки стиснули меня с нечеловеческой силой. Только никаких неприятных ощущений не было. Зайка была сильна, но при этом очень нежна. - Я... Я...

- Можешь ответить мне честно. - Удивительно, но просто полежав несколько минут, вся боль стихла. И сейчас, спокойно смог поднять руку и положить ладонь поверх зайкиной.

- Господин...

- Маарис. - Поправил я, уже устав от всех бесполезных титулов. Никогда бы не подумал, что подобное может быть на столько обременительным.

- Но...

- Мне не нужна рабыня. Мне нужны товарищи и соратники.

- Простите... - Растерялась длинноухая. - Нам запрещается называть хозяина по имени.

- Ты больше не в академии.

От упоминания об этом странном заведении зайка вздрогнула, ненарочно царапнув меня острыми коготками. Но, заметив кровавые пятнышки на рубашке, еще пуще распереживалась и накрыла царапины ладонями. С пухлых губ сорвался грустный вздох, но больше ничего не происходило. Рабыня так и замерла, нависнув надо мной.

- Что тебя беспокоит? - Снова постарался достучаться до истерзанного сознания.

- Хозяин... Вы... Слишком добры.

- Это плохо?

- Очень.

- Почему? - Мое сердце бешено заколотилось, словно раньше мозга понимая опасность и, стремясь покинуть глупое тело, рассчитывая спастись отдельно.

- Это может стоить нам жизни.

- Нам? - Снова ничего не понимая, переспросил я.

- Я Ваша покорная рабыня. Ваш путь - это мой путь. Ваша смерть - это моя смерть.

- Прекращай уже! Тоже мне ронин нашелся. Я не хочу, чтобы ты умирала из-за меня! - Возмущение начало переливаться через край терпения. И, если бы не нежные ручки, спокойно удержавшие меня на месте, так бы и накинулся на зверодевочку.

- Вам этого не изменить. Я выпускница академии идеальных рабынь. И я буду идеальной, пусть вам это и не нравится.

- Идеальных рабынь? - Ошарашенно переспросил я, совсем не ожидая ответа. - Но разве это не значит, что ты должна быть идеальной для меня?

- Нет... - Холодно ответила зайка.

В ночной темноте блеснули огромные глаза, заставляя испуганно замереть. Я