— Нет, — собравшись заявляю я. — Не собираюсь. Видеть его не хочу! И разговаривать с ним тоже!

— То-то же, — одобряет Марина. — Найдем мы тебе еще лучше!

— Да где я его возьмешь, это лучше?

— Тяжелый случай. То ни одного ухажера, то в первого же встречного вцепилась как в последнего. Оглянись, даже тут полно парней.

— Небось, у каждого девушка дома, — огрызаюсь я.

— Теперь ты всех подозревать будешь? — она сердито на меня смотрит. — Согласна, осмотрительность — это отлично, но ты б не борщила. И вообще, давай на спор?

— Что на спор? — я даже на мгновение забываю про свои пьяные страдания. Когда Марина переходит в режим спасения меня, я огребаю проблем еще больше, чем было.

— Сейчас ты не поворачиваешься лицом к дверям кафе. Я жду первого зашедшего сюда мужчину без спутницы и даю тебе сигнал. Ты идешь к нему знакомиться.

— И в чем же спор?

— Спорим он проводит тебя до дома, и ты захочешь дать ему номер телефона?

Пристально смотрю на нее.

— Почему у меня ощущение, что я об этом пожалею?

— Не знаю. Потому что ты — параноик?

— Я не собираюсь выкидывать никаких глупых номеров или говорить тупые фразы типа «мужчина, у вас волос на плече»!

— Господи, понятно, почему ты так долго была одна. Твой пикап не просто безнадежен, он отвратителен!

— Марина!

— Ладно-ладно, уж и пошутить нельзя. На твое усмотрение. Скажешь, что захочешь. Так что? По рукам?

Я мнусь пару минут, но потом решаю, что даже новые проблемы сейчас предпочтительнее тоски, гложущей мою душу.

— По рукам, — скрепя сердце соглашаюсь я.

— Как раз вовремя, — Маринка потирает ладошки. — Только сейчас зашел. Мне плохо видно, но здоровый такой. Сел за барную стойку. Голубые джинсы, белая футболка. Он такой один там. Готова?

— Нет, — изрядно перетрухнув, проблеяла я.

— Что поделать, — театрально вздохнула она. — Такова жизнь. Так что встала и пошла!

И я пошла.

Глава 30. Неожиданная встреча

Голова пустая, как барабан.

А я все равно пытаюсь выдумать какой-нибудь благопристойный предлог для беседы. Очень не хочется, чтобы меня отшили, как надоедливую девицу. Не люблю выглядеть глупо.

Хотя, помнится, в студенчестве для меня не составляло сложности заговорить с незнакомцем.

Это с парнями, которые мне нравились, я была чрезвычайно робкой. Я на них даже смотрела только тайком. На того же Юрку я месяц поглядывала только исподтишка, пока он сам не догадался меня пригласить в кафе, устав ждать хоть какой-нибудь вразумительный сигнал от меня. Он потом еще долго потешался, что я сразила его телепатической волной.

Сейчас же я подсознательно замедляю шаг, оттягивая неловкий момент.

Но до барной стойки все равно рукой подать, и я неизбежно до нее дохожу.

Одергиваю себя: в конце концов, скажу правду, что делаю это на спор.

Действительно, на крутящемся стуле спиной ко мне восседает один единственный представитель мужского пола.

Фактурный, ничего не скажешь, Маринка знает мои вкусы.

Только вот меня не покидает ощущение, что где-то я эти плечи уже видела.

Но тут незнакомец поворачивается к бармену и оказывается ко мне вполоборота.

Заготовленные слова застревают у меня в горле, но вовсе не от смущения. Какое уж тут смущение, когда мы с Олегом обсуждали мою задницу? Просто они с братом довольно похожи. У меня даже возникает дурная идея. Как там Маринка говорила? Кратковременная интрижка? Олег уже дал понять, что такое развитие событий его более чем устроит.

А ведь Егор видел в лице брата возможного конкурента и не хотел, чтобы тот добрался до сладенького. Или его волновала только очередность?

Разозлившись я чуть увереннее подхожу к Олегу и даже смело кладу ему руку на плечо. Не успеваю убрать руку, когда он разворачивается ко мне на крутящемся стуле. Я оказываюсь практически в его объятьях.

— Тушканчик? — приподнимает он брови. — Никак ты все же решила составить мне компанию. Надо сказать, я поражен скоростью твоего мышления. Всего какая-то неделя…

— Я здесь с подругой, — прекращаю я поток его словоблудия и усаживаюсь на соседний стул. — На спор нужно было подойти к незнакомцу. Вот поди ж ты: вроде как я условия спора выполнила, а вроде как ты и вовсе не незнакомец. Так, что думаю, я дисквалифицирована. Что, возможно, не так уж и плохо, потому что мы забыли договориться, что на кону.

— Фартовая ты девчонка, — одобрительно усмехается Олег.

Строю ему кислую мину.

— Это могло быть началом страстного романа, — развожу руками, демонстрируя свое огорчение.

— Это все еще вполне может им стать, — не соглашается Олег и обращается к бармену. — Даме, что она пожелает.

— «Маргариту», — не отказываюсь я.

Олег присвистывает.

— Текила — коварный напиток. Есть повод?

Я неопределенно пожимаю плечами. Не рассказывать же Олегу, что я сплю с его братом, а тот вешает мне лапшу на уши.

— Тебя подруга не потеряет?

— Боюсь, она сильно рассчитывает, что к ней за столик я больше не вернусь. Думаю, она сейчас и вовсе отрежет мне все пути к отступлению и вызовет мужа, чтобы он ее забрал.

Мой телефон начинает звонить. Проверяю.

Князь.

— Ты помрачнела, — Олег отмечает в слух результаты своих наблюдений.

Поворачиваю телефон экраном вниз и откладываю в сторону.

— Повторите мне «маргариту», пожалуйста, — прошу я, подозвав бармена.

— Тушканчик, ты никак всерьез решила надраться? Учти, меня пьяные в слюни бабы не возбуждают!

— Что ж, это еще больше убеждает меня в правильности принятого решения.

Я хмелею довольно быстро.

— Тебе вообще-то завтра на работу. Не выспишься. Хотя, если ты не выспишься со мной, то готов задействовать родственные связи, чтобы отмазать тебя на работе.

Я тут же вспоминаю, как Князь набирает сообщение директору по персоналу по поводу моих отгулов по личным обстоятельствам.

Телефон звонит снова. Я его игнорирую.

— Да я все равно другую искать буду, — с запозданием отвечаю ему я. Этот ответ срывается с моих губ раньше, чем я успеваю себя остановить.

Олег смотрит на меня испытующе.

— Даже так? Чем тебе не угодил работодатель?

— Зарплату хочу больше, — вру я, чтобы от меня отстали.

— Так все. Хорош. Тебе явно достаточно. Пойдем я тебя провожу. Какой у тебя адрес?

Мы садимся в такси и едем в сторону моего дома. Всю дорогу мой телефон звонит не замолкая. Я уже даже не проверяю, кто это. Потому что знаю наверняка.

Совсем окосевшей мне Олег помогает выбраться из такси и, слегка приобняв, провожает меня к подъезду. Ноги слегка заплетаются, и я мешаю Олегу, держащему меня под локоть, идти ровно.

Когда я в