Так думал Брыксин, сидя на подмосковной даче у «лучшего друга» Резо Кутаисского, к которому тоже питал чувство огромной зависти. Ведь этот самый Резо был куда хуже того же соседа-алкаша, а везло ему в жизни еще больше. Все имеет, размышлял Брыксин. Дом полная чаша, власти над людьми сколько хочешь, денег хоть отбавляй…

Только что Резо расплатился с Мабутой за выполненную работу, вручив ему из воровского общака солидную сумму в долларах. С такими деньгами тот мог чувствовать себя вполне обеспеченным человеком в любой стране мира.

— Что теперь думаешь делать? — спросил Резо, закусывая овощным рагу — мясное ему было противопоказано. — Наверное, рванешь на курорт, в мою любимую Пицунду? Там сейчас хорошо. Тепло, море, и вся милиция куплена…

— Ну уж нет, кацо! Я поеду куда подальше. Думаю попутешествовать за бугром, повидать мир, а то я, кроме зоны, еще нигде не бывал.

— Это правильно. Поезжай! — разрешил Резо, но тут же добавил: — Потом…

— Как это? — не понял Брыксин. — Почему потом?

— Мне нужно, чтобы ты побыл еще здесь. Мне нужно, чтобы ты опять вошел в доверие к своему бывшему пахану Салову…

— Да ты что, кацо? Я же с ним в контрах. Он же на меня, кабан, всех своих новых ищеек натравил! Убить меня хотел! Дачу сжег!.. Ты что, кацо?.. Смерти моей хочешь?!

— Тихо, тихо! Не гоношись, Мабута! — резко прикрикнул Резо. — Ты же меня знаешь. Если я говорю, что это надо сделать, значит, так надо. Я никогда не говорю, если это не надо… Понял?

— Как не понять!.. Но зачем тебе этот гусь лапчатый Салов и вся его фирма?

— Им почему-то очень интересуется Китаец, — тихо произнес Резо.

— Китаец?.. Но он же давно за кордоном. Ему наши дела до фени!..

— Вот тут ты, дорогой, очень даже ошибаешься. Китаец сколачивает сейчас бригады из наших боевиков и, как мне кажется, все они будут под этим самым Саловым…

— Ничего не понимаю! — развел руками Брыксин. — А тебе не кажется, что фуфло все это? На кой черт сдались Салову боевики? Ты мне скажи! Зачем они ему понадобились?

— Ну, может и не ему самому, а кому-то еще, кто стоит рядом с ним… — загадочно произнес Кутаисский.

— Не пойму я тебя, кацо, хоть убей!..

— Плохо, дорогой! Очень плохо! Раньше ты меня понимал с полуслова. Китаец кто такой? Большой человек. Правда! Но мы его не любим. Он нас не любит. А раз он нас не любит, то постарается напакостить. Значит, мы должны знать о каждом его действии, каждом шаге, — пояснил Резо. — Поэтому тебе и надо будет снова войти в доверие к Салову.

— Но я же не смогу!.. — вырвалось у Брыксина.

— Еще как сможешь! У тебя есть то, что твоему бывшему пахану очень нужно. У тебя есть чемоданчик с заразой — это раз. У тебя есть человечек по фамилии Крупин — это два. Все это ты, дорогой, отдашь Салову, но с условием, что он тебя простит и вернет на фирму…

— Бред! — произнес Брыксин и смахнул пот со лба.

— Слушай, я старый человек, — проговорил Резо, наливая себе водки в стакан. — Я устал от человеческой глупости. Ты знаешь, сколько я на нарах чалился? Сорок лет… Сейчас я хочу отдохнуть, понял? Не понял… Короче, генацвале! Не сделаешь, о чем прошу, убью. Теперь понял?

— Теперь понял, — обреченно проговорил Брыксин.

— Как я устал! — снова проговорил Резо Кутаисский, вор в законе.

* * *

Телефонный звонок застал Салова в самом конце рабочего дня, как раз в тот момент, когда он собирался отправляться домой, где его ждала жена, ждал накрытый праздничный стол. Сегодня исполнилось ровно десять лет со дня свадьбы Салова, и он собирался отметить это событие в тесном семейном кругу. В принципе, Надя была его второй женой, от которой у него не было детей. Зато был сын от первого брака. Но ему Салов всегда помогал чем мог. Вот и сейчас его сын учился в престижном колледже в Англии.

— Кто говорит? — спросил Василий Степанович, подняв трубку. — Толя? Какой еще Толя? Брыксин?.. Какого дьявола?! Что тебе еще надо, сукин сын?! Ты еще набрался наглости мне звонить после всего, что натворил? Я просто тебе поражаюсь! — неожиданно Салов поутих, словно припомнил что-то чрезвычайно важное, в полной мере зависящее только от Брыксина, и потому заговорил на полтона ниже, чем раньше. — Ну зачем ты это сделал, а? Как? Что?.. Ты хочешь обратно? Но это же..! Мне нужен Крупин, мне нужен чемоданчик со штаммом… Ты что, хочешь все это мне вернуть? Другой разговор!.. Привези мне прямо сегодня… Не можешь? А завтра? Сможешь? Прекрасно! Договорились, я буду ждать звонка…

Положив трубку, Василий Степанович перевел дух. Чего-чего, но подобного поворота событий он никак не ожидал.

«Неплохо, — думал он. — Совсем неплохо! На должность куратора охраны я Толю, конечно же, больше не поставлю. Но дать ему менее ответственную должность, пожалуй, смогу. Нет, все-таки что ни говори, а друг детства есть друг детства! С другом всегда можно договориться…»

В этот момент на пульте у Салова загорелся красный огонек вызова.

— Что там еще? — спросил он недовольным тоном.

— К вам прибыл господин Нгомо! — проговорил голос секретарши. — Он хочет вас видеть по срочном уделу.

— Пригласи, — безнадежно проговорил Василий Степанович, чувствуя, что основательно опаздывает на домашний праздник.

Мулат выглядел подуставшим.

— Как наши дела? — спросил он первым делом, войдя в кабинет президента фирмы «Терек», как в свой собственный.

— Только что звонил Брыксин, — сказал Салов. — Я намерен восстановить его на работе…

— Зачем? — удивленно спросил Нгомо, округлив глаза от неожиданности.

— Так надо!

— Не надо! — жестко отрезал мулат.

— Но я же не могу иначе!.. — вскричал Василий Степанович, хватаясь за голову.

— У вас имеется видеосистема? — неожиданно спросил Нгомо.

— Конечно… — непонимающе таращась на мулата, проговорил Салов.

— Тогда посмотрите вот эту пленку, — сказал Нгомо, передавая видеокассету Салову.

— Что там?

— Включите и сами увидите.

Василий Степанович так осторожно взял в руку кассету, как берут ядовитого гада, и, повернувшись в кресле, вставил ее в видеомагнитофон. Затем включил телевизор. То, что он увидел на экране, повергло его в ужас, потрясло до глубины души.

— Это же мой сын, Сережа!.. Он находится у вас?! — Салов спросил это так, словно его душили.

— Юноше очень нравится наша община, — мягко улыбнулся Нгомо. — Он твердо решил на какое-то время оставить свой колледж и всего себя посвятить служению нашему божеству.

— Да, я все понял… — безжизненно проговорил Василий Степанович. — Что я должен для вас еще сделать?

— Для начала сообщите о звонке Брыксина на Лубянку. А потом…