ни удивительно, биомагия. Последнее связано с обломком хивашского посоха, который странным образом спаялся с ним воедино. Вероятнее всего, это произошло при воздействии на его организм драконьей квинтэссенции — точно мы это никогда не узнаем. Как бы то ни было, в настоящее время боевые заклятья адепта представляет собой убийственную смесь, которую отразит не каждый полог. По словам очевидцев, во время дуэли с самим Леклером Диллитон применил огонь смешанный с биомагией. Щит Леклера отразил огонь, а биомагия беспрепятственно прошла сквозь его защиту. Результат вам известен — инквизитор перешёл в иное бытие в виде лужи гноя.

Мастер Оквальд громко вздохнул. Гроссмейстер посмотрел на него, усмехнулся и сказал:

— Наш наставник по физической подготовке, видимо, вспомнил, как не хотел надевать амулет биозащиты при инициации посоха Диллитона. Хорошо, что я настоял, иначе сейчас мы не имели бы возможности наслаждаться обществом мастера Оквальда. У адепта наблюдалась аномалия — его боевые заклятья перемещались очень медленно. Первое время никто, в том числе и я, не мог понять, в чём загвоздка. Однако, недавно выяснилось — причём, адепт сам до этого додумался, что дело было в изменённом справочнике. Оказывается, мастер Иггер, как бы он иной раз безумен ни был, подстраховался и подсунул Диллитону десятикратно увеличенную цифру сопротивления перемещению для огненной стихии. Адепт, разумеется, зазубрил эти данные и использовал их при создании заклятий. Его медленные огненные шары мастер Иггер спокойно отражал. Теперь, конечно, старику придётся потруднее. Короче говоря, в настоящее время с атакующими заклятьями у адепта всё в порядке. Защита: проверено, что его универсальный щит держит заклятья третьего уровня.

— Ваша премудрость, — поднял руку мастер Оквальд, — второго. На третий уровень я не проверял.

— Мастер Иггер, оказывается, уже проверил. И утверждает, что щит Диллитона сможет выдержать и четвёртый уровень. То есть, можно предположить, что он выживет при атаке небесного огня. Что примечательно, хотя адепт пока не проявил склонности к другим стихиям, его щит исправно отражает не только огонь, но и три основных стихии, а также электричество и биомагию. Думаю, никто из присутствующих, включая меня, подобный щит создать не сможет.

— Понятно, у нас ведь нет драконьей магии, — хмыкнул мастер Ингвар.

— Дальше: адепт освоил астральную магию — как нападение, так и защиту. Мастер Иггер атаковал Дилля пять раз подряд без передышки, и адепт легко отразил все его попытки. Таким образом, иммунитет к оковам разума у нашего новоиспечённого боевого мага есть. Пока, конечно, радиус действия в астрале у Диллитона невелик, но со временем он увеличится.

Адельядо поднялся и плеснул вина в бокал. Его примеру последовали остальные мастера, и совещание на некоторое время прервалось.

— Посох, — продолжил гроссмейстер. — По моей просьбе друиды из Чёрных лесов сделали посох для адепта. Внутрь они сумели поместить обломок хивашского посоха, — тут Адельядо развёл руками. — Как они это провернули, ума не приложу. Я, когда отсылал им обломок, думал, что они просто удлинят им новый посох. Надо мне выбрать время и вплотную пообщаться с главой друидской общины. Когда…

Тут гроссмейстер осёкся и помрачнел.

— Ладно, оставим друидов в их лесах. Вернёмся к адепту Диллитону. Ко всем прочим достоинствам защиты у него часто проявляется антимагический эффект. По свидетельству мастера Китана от трети до половины атакующих заклятий рассыпаются, вместо того, чтобы воздействовать на адепта. Это же подтверждает и мастер Иггер. Кроме того, наш старейший маг решился научить адепта восприятию элементалей.

— Ему же ещё рано, — изумлённо воскликнул смотритель Криан.

— Рано, — кивнул Адельядо. — И всё-таки благодаря сумасбродству старика, Диллитон сумел не просто призвать стаю младших полупримусов, но и воспринять их.

— Вы шутите? — потрясённо спросил Криан.

— Проверьте на досуге, — посоветовал гроссмейстер. — Призыв и восприятие целой стаи младших полупримусов — явная заслуга драконьей магии. Таким образом, при развитии вышеперечисленных талантов и способностей, мы можем получить боевого мага такой силы, какого не было со времён приснопамятного Адогорда.

Мастера начали переглядываться.

— Надеюсь, не такого же… непредсказуемого? — спросил мастер Стефан.

— Я тоже хотел бы надеяться, но… — Адельядо сделал многозначительную паузу. — Поживём, увидим. Итак, мы осветили основные достоинства двух адептов. И теперь настало время решить, как нам поступать дальше.

Гроссмейстер обвёл взглядом собравшихся.

— Мнение мастера Росса мы уже слышали. Мастер Китан?

— Они — два балбеса, но уже построили третий слой пирамиды силы. Знаний ни у одного, ни у второго не хватает для магистерской степени, однако я рекомендую перевести их на более старшую ступень. Минимум — четвёртую.

— Мастер Оквальд?

— Тео развит физически лучше любого из нас — он наполовину вампир. Неплохой фехтовальщик, с владением посохом дело обстоит похуже. Дилль — ленивая немочь, которая не знает, с какой стороны держать меч. Но посохом орудует неплохо. Недавно сумел преодолеть тараканов в своей голове и наконец-то начал применять защиту посохом. Кроме того, могу добавить, что при объединении защит этих адептов получится отличная боевая связка — Тео обеспечит физическую защиту, а Дилль — магическую. Надо лишь натаскать их работе в паре. Насчёт повышения ступени — я согласен с мнением мастера Китана.

— Мастер Криан?

— Выдержка у них на уровне, — пожал плечами смотритель. — Я им назначал самые пакостные наказания. Срывов не было — так, мелочи, допустимые для любого адепта. Присоединяюсь к Китану и Оквальду.

— Мастер Стефан?

— Наш младший брат дракона — тот ещё хитрозадый жук, — мрачно проговорил старший исследовательской группы. — Мы его завалили заданиями, но он умудрился выполнить лишь малую часть, на остальное найдя вполне себе удобоваримые оправдания. Мы даже придраться не сумели. Ваша премудрость, боюсь, выяснить о муарах больше, чем нам уже известно, не получится. То ли Диллитон что-то скрывает, то ли действительно не может разузнать. В конце концов, вскрыть правду о созданиях древнего мастера — это не семечки из тыквы выколупывать.

— Так каково ваше итоговое мнение?

Трое мастеров переглянулись, и Стефан сказал:

— Мы считаем, что угрозы для Академии со стороны адепта Диллитона нет. Во всяком случае до тех пор, пока он лоялен к нам, а мы к нему. Но даже в случае нашей конфронтации с адептом, муары по его приказу не смогут выбраться дальше лабиринта сборника. Что же касается города — муары физически не могут покидать пределы клоаки. Поэтому вопрос о ликвидации адепта Диллитона считаем неактуальным.

Гроссмейстер кивнул.

— Спасибо, друзья, вы сняли у меня с души камень. Было бы очень печально потерять столь перспективного мага. Значит, оформляем приказ на четвёртую ступень?

— А как насчёт обязательных предметов? — поинтересовался мастер Китан. — Риторика, счисление?

— Потом доучат, если какое-нибудь «потом» после войны у них будет, — хмуро сказал гроссмейстер. — Китан, как у нас дела с полигоном?

Смотритель пожал плечами.

— По-прежнему заброшен, в Академии же много лет боевых магов не было.

— Тогда даю тебе два дня. Оквальд, Китан — помогите Криану в восстановлении атакующих заклятий. Мастера Шоджо я сам попрошу принять участие. Леонард, ты тоже зайди на полигон — твои водные ловушки были весьма неплохи. Итак, через три дня мы должны принять экзамен на выживание у двух новоиспечённых боевых магов, так что…

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет влетел магистр Марзан — личный помощник гроссмейстера.

— Это ещё что такое? — сердито прищурился Адельядо.

— Ваша премудрость, — выпалил Марзан, — архимаг Линбор во время выхода в город видел фамильяра мастера Гвинарда. Он клянётся, что это был именно фамильяр, а не простая обезьяна.

Глаза гроссмейстера загорелись злыми огоньками. Фамильяры, как известно, не могут надолго удаляться от хозяев, значит, предатель до сих пор находится в Тирогисе.

— Где он? — гроссмейстер резко встал.

— В приёмной.

— Господа, — Адельядо посмотрел на мастеров, — зверь обнаружен, охота началась. Мы должны взять Гвинарда во что бы то ни стало. Выходим через полчаса. Китан — оповести мастеров Дорриха и Горгуна, Криан — скажи Грифнерду, пусть он берёт с собой побольше врачевателей. Росс беги к Шоджо, пусть бросает свои тигли и тоже выдвигается. Оквальд, найди Диллитона с Теовульфом — вместо полигона они будут сдавать экзамен в настоящей боевой обстановке. Присмотри за ними.

Глава 15

* * *

Закон подлости сработал исправно. Едва Дилль и Тео растянулись на койках, предвкушая