– С богом, – сам себе сказал Игорь, не очень представляя, о каком боге речь, и, прикинув на глазок расстояние, открыл огонь.

Судя по фонтанчикам земли, промахнулся с недолётом изрядно. Слегка скорректировал прицел, ведя стволом справа налево по пытающимся спрятаться людям.

Через считаные мгновения атака прекратилась. Теперь Игорь старательно бил короткими очередями, не давая никому высунуться. Точность была не очень, всё же отдача немалая и ящик – не лучшая подставка, но сверху видно проходы между домами, и техник не позволял противнику высовываться из-за зданий.

Лента закончилась на удивление быстро, если считать, что в ней было больше половины после предыдущего отстрела, то есть сотни две патронов. В голове Игоря бессмысленно крутились обрывки лекции Деметрия о необходимости проверить пружину. Для уверенной стрельбы силу её натяжения следовало регулярно измерять и по специальной таблице то ослаблять, то, наоборот, подтягивать. «Самое время искать брошюру с цифрами», – вставляя вторую ленту, мутно подумал он.

– Откуда у них столько огнестрельного оружия? – пробурчал Игорь.

– А ты думал, все законопослушные, – выругавшись, объяснил один из напарников, – и не продают варварам. Серьёзные деньги получают иные ловкачи.

«Или, как сейчас, трофеи берут», – подумалось технику.

– Хватает уродов. Мы их на крест прибиваем.

Стоящий у другого окна стрелок замолчал, выпустил из рук карабин и сполз на пол, скрючиваясь. Через несколько секунд в его окно влетела пуля, уйдя в стену. Стрелял профессионал, но под углом, иначе и Игорю валяться бы с дыркой в груди. Он моментально развернул ствол пулемёта и принялся, водя ручками, работать, как из шланга, по дому, откуда должны были стрелять. Стены здесь из брёвен, однако крыши покрыты соломой, и весь верх насквозь простреливался. Снайпер замолчал, но неизвестно, зацепил ли его стрелок, может, просто лежит на полу, закрыв голову руками.

– Прекрати! – треснули по спине. – Патроны надо беречь!

Игорь с трудом разжал сведённые судорогой пальцы на ручках. Пока он пялился в соседние дома, ещё одного товарища угостили свинцом. Тому снесло полчерепа, и мозгами заляпало пол. Всё хуже и хуже.

– Внизу ничего не осталось?

– В грузовике были коробки, а здесь… – Знакомый водила, неизвестно когда поднявшийся, со злостью стукнул ногой по тому самому ящику.

– Всё равно глянь.

– Лады, – сказал ветеран и добавил нечто оставшееся непонятым. На ругательство не похоже, но Игорь переспрашивать не стал.

Да и не успел бы. Внизу грохнуло, аж доски крыши зашатались. Живых в лаборатории после такого остаться не могло. Они метнулись к лестнице. Сверху вся лаборатория была прекрасно видна, включая солидную яму посреди комнаты. Как ни удивительно, пламя отсутствовало. Похоже, в дверь швырнули нечто взрывчатое, а не рванула от пули канистра с горючкой. Гранаты у здешних точно были. Вместо кольца – верёвочка с какой-то ампулой внутри. Объяснений Игорь элементарно не понял. Не настолько ещё язык выучил. Да и не важно. Дёргаешь шпагат – разбиваешь. Через пять секунд рванёт. Если в проём кинули сразу связку…

Внизу послышались осторожные шаги, и появились двое. Оба в гражданском, но обвешанные оружием. В руках – старые однозарядки. Игорь, отпихнув последнего напарника, выставил ствол вниз и, уперев его в перила, положил обоих. На таком расстоянии и слепой не промахнулся бы очередью на два десятка патронов. Половина всё равно ушла мимо, так трясло.

– Уходить надо, – сказал ветеран, глядя на начинающийся внизу пожар. Как раньше не загорелось, один Зевс в курсе. – Зажаримся скоро.

– В дверь лучше не соваться, – настороженно глядя вниз, возразил Игорь.

– Через крышу, там невысоко.

– Идёт.

Водила вышиб ногой пару досок в стене, противоположной от наступающих, вслух молясь Марсу, Митре и почему-то Себеку, прописанному в Египте и заведующему крокодилами, чтобы не допустили его смерти. Он обещал непременные жертвы в храмы всем сразу, лишь бы с этой стороны никого не оказалось. Игорь, пока тот трудился над толстым деревом и обламывал острые куски в дыре, расстрелял по ближайшим домам остатки ленты, намекая на необходимость сидеть тихо. Бросил уже бесполезный пулемёт, подобрал карабин убитого и метнулся к дыре. Он не столько спрыгнул, сколько слетел, когда в доме опять мощно рвануло. Стена зашаталась, а сзади в дыре мелькнуло высокое пламя. Вовремя слиняли.

– За мной, – прошипел напарник, отползая в сторону кустов.

Явно безбашенным героем он не являлся и с воплем идти в атаку не собирался. Проскользнуть к блокгаузу было невозможно. Слишком много народу болталось вокруг. Перестрелка то разгоралась, то затихала. Строение было сооружено именно с целью обороны, и толщина брёвен там такая, что без артиллерии не пробить. Внутри – минимум две десятки и парочка химиков из главных. Плюс куча боеприпасов и жратвы. Держать можно не один день. Только обложили плотно, и соваться глупо. Поэтому ведущий направление выбрал прямо противоположное.

Добрались до сарая, где сидели работающие в лаборатории, первым делом рядом обнаружили очередного мёртвого из своих. Он отстреливался, судя по валяющимся гильзам, но оружия не было. Забрали, как и сапоги с кителем. Штаны тоже сняли. В грязном от крови нижнем белье на трупе было нечто неприятное, хотя Игорь уже навидался сегодня. Хотелось отвернуться. Тонкостями души страдать было некогда. Замок на створках сбит, а вынырнувший через минуту из сарая водитель отрицательно помотал головой.

– Всех? – шёпотом спросил Игорь, поняв сразу, тем более несло оттуда свежей кровью и дерьмом.

– Хрен поймёшь, – так же тихо ответил напарник. – Их ещё и рубили. Может, кого и забрали, а это для прикрытия.

– Кто хоть они, друзья охранников? Мстить пришли?

– Обалдел, что ли? – искренне удивился напарник. – Жигитеки наверняка, возможно, и иргизы. Узкоглазые, сразу видно.

Возможно, в доме таковые и были, но в памяти не отпечаталось.

– Кто?

– Кочевые из-за границы, – свысока объяснил водила. – Кто-то из местных навёл. Когда караван за продуктами приходит, серебро привозят. За большое количество сырья для наркоты, бывает, и золотом платят. Вот они и решили одним махом прихватить побольше ценностей. Наверняка опиум уже грузят на лошадей или мулов с ослами. Потом их не найти. Одна радость – с деньгами обломились.

Ну да. Вместо монет смерть привезли.

– И что дальше?

– Отсидимся. Они груз заберут и уйдут. Не станут штурмовать. А потом найдём их и весь аул развесим.

Сказано было без малейших сомнений. Наверняка такие вещи непросто скрыть. Другое дело – кочевать рядом они не станут… Как далеко заходят каратели? Не по части казней, а в прямом – расстояние.

– Пошли.

Но далеко уползти не удалось. В канаву, куда они забрались, свалились сразу трое вооружённых. То, что они вовсе не охотились на беглецов, а мчались по своим делам, ничего не изменило.