поклонившись ей, словно даме из высшего общества, — и расскажи нам, что ты узнала у Деметриуса на мой счёт?

— Ничего, абсолютно ничего, — ответила Элина, делая несколько шагов от прохода вглубь дома, — он даже разговаривать со мной об этом не стал. Когда я попыталась его разговорить, старик выгнал меня из своей комнаты. Так рявкнув на меня, что я чуть не лишилась жизни.

— Ведьма, — встрял в разговор Эрмикус, — мы тебя просили, это сделать по-другому, а не говорить ему прямо в лоб.

— Послушай меня, чародей, я не продажная девка, которая из-за каждого пустяка прыгает в постель, — огрызнулась Элина, уставившись во все глаза на Эрмикуса. — Если есть желание, ложись сам …

— Хватит! — вновь выкрикнул Михаил, — перестаньте грызться друг с другом, как голодные шакалы, из-за каждого пустяка и не так сказанного слова!

— Ничего себе пустяк, — зашипела Элина, опуская в пол глаза. — Если вы хотите, чтобы я поговорила с этим зверем, то пообещайте мне полную безопасность и возвращение в свой мир, — тихим голосом добавила ведьма, продолжая смотреть в пол.

— Элина, — заговорил Михаил, — я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы вытащить тебя отсюда, но и ты пойми, Деметриус так просто тебя не отпустит, ты много видела и знаешь.

— Я это уже давно поняла. Ещё с того момента, когда он уговорил меня, пообещав золотые горы, чтобы я …, ну вы помните, — произнесла девушка, но окончание предложения говорить не стала, а подошла к стене и присела на камень.

— Всё, давайте забудем прошлые грехи, — произнёс Михаил, проводя взглядом Элину, — и решим, что нам делать дальше.

— Нужно сначала выяснить, здесь Ундина или нет! — заговорил «Макс», взглянув на Михаила, как тот отреагирует на его слова. — Запомните, без принцессы я домой не вернусь!

— Максим, — назвал парня именем внука Вильгельм, — никто и не собирается её оставлять этому монстру. Ты только пойми нас правильно и не делай поспешных выводов, которые могут нам всем, а особенно девчонке, навредить.

— Говорите, что мне нужно делать? — спросил парень, обводя всех взглядом.

— Тебе нужно вернуться в дом, — Вильгельм замолчал на несколько секунд, подбирая подходящее слово, для дьявола, а потом произнёс, — падшего ангела и разговорить его.

— На какой предмет? — поинтересовался парень, внимательно слушая старого человека.

— Нужно точно выяснить, это он похитил принцессу или нет.

— Что тут выяснять, — заговорил верховный жрец, — ведь следы девчонки привели в этот город, а кроме Деметриуса и нас, здесь больше нет никого или я ошибаюсь?

— Нет, ты не ошибаешься, — ответил Гварилусу Михаил.

— А это значит, — продолжил жрец, — если девчонки нет среди нас, то я голову даю на отсечение, она находится в доме у Деметриуса.

Гварилус тоже не стал называть старика дьяволом, какой-никакой, а он всё-таки бог, хоть и свергнутый своими братьями в царство теней и порока.

— Только оружие тебе, парень, придётся оставить здесь, — продолжил Вильгельм. — Если ты вернёшься в дом к старику с ним, то никакого разговора у вас не состоится.

— А может, — открыл рот парень, чтобы что-то спросить.

— Нет и ещё раз, нет! — резко перебил «Макс» Вильгельм. — И если мы сейчас выступим против тёмного, то девчонки нам больше никогда не увидеть, он просто избавится от неё!

— Я вас понял! — бросил парень и, передав лук и стрелы Михаилу, направился к выходу. — Только я прошу вас, дамы и господа, — обернулся он, подойдя к проёму, — спасите принцессу и верните её домой!

— Не беспокойся, парень, мы вас не бросим в логове Деметриуса! — выкрикнул Вильгельм, — я не для этого, то есть мы, — тут же поправил старик, — сюда прибыли!

— Береги себя, — произнесла Хелена и отвернулась, чтобы скрыть на лице свою неуверенность.

— Можно мне пойти с ним? — встрепенувшись, вскочила на ноги Элина, — вдвоём как-то сподручней.

— Макс, возьмёшь с собой Элину или ты по-прежнему не доверяешь ей?! — бросил Михаил в спину парня, когда уже тот выходил из дома.

— Пускай идёт, — не оборачиваясь и не останавливаясь, ответил парень, — только пусть не крутится под ногами и не мешает мне.

— Я не буду мешать, — сорвалась с места ведьма и поспешила за парнем, — но помочь, если что пойдёт не так, то помогу. Хотя толку в бою от меня никакого, — честно добавила Элина, выскакивая за «Максом» на улицу.

— Не отставай! — бросил парень, — а при нашем со стариком разговоре, лучше держи свой язык за зубами, но будь внимательной и наблюдай за его мимикой и поведением. Если что-нибудь заметишь или почувствуешь неладное, то подай мне знак, но сделай это так, чтобы он ничего не понял.

— Договорились, — дала ответ ведьма, топая за парнем следом и стараясь не отстать от него.

***

Отпустив парня и прогнав ведьму, Деметриус надеялся, что они уже в скором времени вернуться в дом, ведь из города, как и из этого мира им не было выхода. Старик точно знал, что Элина не может прыгать между мирами, такой способностью она не обладала, а вот парень, в котором находиться душа Макса, возможно и мог это сделать. Хотя душа душой, а чужое тело — потёмки. Но старик всё-таки надеялся, что парень так просто не уйдёт, а вернётся за принцессой, которую он похитил из дворца. Хотя, откуда он это мог узнать, ведь никаких следов он там не оставлял?

«А если ему кто-то об этом сообщил?» — задумался Деметриус, входя в комнату, где находилась принцесса.

— Что тебе опять от меня понадобилось, гадкий старикашка?! — выпалила Ундина, выводя Деметриуса из задумчивости. — Мы ведь с тобой уже поговорили или …

— Закрой рот и не смей повышать на меня голос! — рявкнул на Ундину старик, — и запомни, ты здесь никто и звать тебя никак! Если ещё хоть раз, я услышу от тебя в мою сторону неприличное слово, то убью!

Опустив голову и уставившись в пол, Ундина застыла, не зная, что ей дальше ожидать от старика.

Пройдя, старик бухнулся в кресло и вновь задумался, ему не давало покоя, откуда парень узнал, что принцессу похитили, ведь сам он этого выяснить не мог:

«Стоп, а если в городе кто-то появился за время моего отсутствия? Ведь Михаила я так и не обнаружил в «Паучьей норе», да и в «Русалочьей заводи» его тоже не было. Но если, каким-то образом он появился здесь, почему я его не чувствую?»

— О чём задумался? — тихим голосом поинтересовалась Ундина, наблюдая за стариком.

— Это тебя не касается! — поднимаясь, бросил Деметриус.

Больше ничего не говоря и не спрашивая у принцессы, старик направился к двери.

Резко остановившись у двери, он