что с этого мяса взрослые люди начинают бесконтрольно расти, а это очень вредно для здоровья.

— Ну допустим. Хотя это не доказано.

— Что не доказано?

— Что будут расти, и что это вредно для здоровья.

— Вот поэтому статью дадим в газете, а не в медицинском журнале. А заодно прямо в той статье предупредим горожан, мол если они встречали где-то таких неестественно высоких людей, то пусть сообщат за вознаграждение. Мол нам надо обследовать их в больнице. Вдруг они заразные.

— Отличная идея. Анюта, займись статьей, пусть завтра же напечатают на первой полосе.

После ужина ушел в кабинет, где просидел до переноса на Наждак и только потом уснул рядом с Пантерой.

На следующий день первым делом взялись проверять, что успели нарыть за ночь наши рабочие модули. Хотя день и ночь внутри Наждака понятия условные. Здесь нет кромешной тьмы, а какие-то постоянные сумерки.

Откуда берется свет, Пантера попыталась объяснить в терминах ионизации, но я ни черта не понял. С такой физикой природы не знаком.

— Два жемчужных макра, — сообщила она, — Розовых пока нет.

— Не густо.

— Ничего. Поднакопим жемчужников, купим модуль геологоразведки, — обнадежила Пантера.

— Я так понимаю, первое время вся наша добыча будет уходить на закупку оборудования?

— Кротовский, по-другому никак. Я прикинула. Через два месяца выйдем на хорошие производственные показатели. Тогда уже тратить не придётся, будем только зарабатывать.

— Ой что-то я сомневаюсь, что репы дадут нам спокойно зарабатывать. Ладно, я прошвырнусь на разведку. Попробую найти их вторую базу.

Вылетел искать базу, но через полчаса поисков наткнулся на десантный реповский бот. Пока раздумывал, нападать или прятаться, бот атаковал меня сам, выпустив две ракеты. Причём выпустил, гад, с расстояния в двенадцать километров. Я его только на радаре вижу, а он уже накладывает щедрой рукой.

— Гама, ты сможешь увернуться от ракеты?

— Попробую.

От первой ракеты Гамлету увернуться удалось. Вторая накрыла почти прямым попаданием. Взорвалась в паре метров от челнока. Челнок потерял управление и начал валиться на землю.

— Гама… Гама… черт тебя.

— Он в отключке, — ответила морда Ныра на штурвале, — Попробуй сам.

Я попробовал сам, толку ноль. Челнок закрутило в бесконтрольном падении. Штурвала он уже не слушается. Был бы розовый макр… только нет розового макра. До земли осталось менее двухсот метров, я готовился разбиться в лепешку, но тут на связь вышла Пантера.

— Кротовский, что случилось?

— Нас подбили. Падаем.

— Передай мне управление.

— Как, блин?

— Удаленно. В интерфейсе, доступ к атрибутам.

Я распахнул окошко интерфейса. Стараясь не паниковать, нашел нужную иконку, настроил доступ. Штурвал тут же задвигался сам. Каким-то образом Пантере удалось сначала выровнять челнок, а затем начать набор высоты.

— Зря тебя одного отпустила, — я услышал нервный смешок капитана Пантеры, — Какие-то считанные секунды, и я бы уже не смогла помочь.

— Ты меня спасла, — я шумно выдохнул.

— Считай, вернула должок. Кротовский, дуй на базу.

— Чуть позже. Сперва надо стряхнуть с хвоста реповский бот.

— Так это он тебя подбил?

— Ага. Гамлет в отключке. Челнок потерял сорок процентов хитпоинтов.

— Поняла. Обзор мне настрой через свой интерфейс.

Получив хоть какой-то обзор, она снизила челнок почти до земли, укрыв его за большим куском породы. Бот репов мне не виден, но радар показывает, что тот завис высоко в воздухе. Видимо высматривает, куда я пропал. Провисев минуту, бот начал снижаться.

— Кротовский, с какого расстояния ты попадешь уверенно?

— С километра не промахнусь даже без Гамлета.

— Тогда готовься. Как только сблизится на километр, я выведу челнок из укрытия.

Я вывел управление пушкой на визуальную систему шлема и стал ждать. Надо вырубать репов с одного раза. Второго попадания челнок не переживёт.

— Кротовский, он в километре, — предупредила Пантера и начала подъем, — Как раз кормой к нам повернут.

Кормой — это хорошо. Надеюсь, с кормы не выстрелит. Челнок вышел из укрытия, и я сразу получил сигнал, что цель взята в прицел. Выстрел… реповский бот потрясло, но… вместо того, чтобы взорваться или тупо упасть, он начал разворачиваться ко мне носом.

Второй выстрел. Бот явственно качнуло, но опять выдержал и продолжает разворот. Через секунду он сам будет готов к стрельбе.

Третий выстрел. Вот теперь попал удачно. Бот начал заваливаться на левую сторону. Прежде, чем упасть, он успел пустить в меня еще одну ракету, но Пантера завела челнок обратно за скалу. Ракета ушла мимо, а затем взорвалась, врезавшись в какой-то холм.

— Ф-фуф, отбились.

— Всё, Кротовский. Теперь на базу.

— Нет, Пантера. Челнок сильно повреждён. Если репы еще кого-то за мной отправят, не долечу. Здесь пока побуду.

Пантера хотела что-то сказать, но передумала. Наверное вспомнила, что она не мой капитан, а я не ее подчиненный. Просто отключилась, но мне показалось, что она рассержена. Ничего. Пусть привыкает.

Я самостоятельно посадил челнок, дезактивировал слияние и отправил Ныра с Гамлетом в инвентарь. Там они быстро отрегенерируют, а сам решил прогуляться. Местность здесь примечательная. Непохожая на другие ландшафты внутренней поверхности Наждака.

Сперва сходил до рухнувшего бота. Вдруг выйдет поживиться. Не вышло. Бот сильно горит и сильно чадит. Даже приближаться не стал, а то вдруг боекомплект рванет. Пошел в другую сторону и уперся в холм, в тот самый холм, в который прилетела реповская ракета.

От взрыва пласт холма обвалился и я вдруг понял, что никакой это не холм, это постройка, которую за очень долгое время занесло песком. Любопытненько. Очень любопытненько.

Поднялся по куче песка к древнему оконному проему и заглянул внутрь. Странно, очень похоже на храм, но я знаю, как выглядит храм тысячи богов. У этого архитектура отличается.

Спрыгнул внутрь странного храма. Пол занесён песком до колена, мне пришлось взяться за раскопки самостоятельно. Дергать Ныра не хочу. Пусть долечивается.

Под слоем песка обнаружил алтарную плиту. Протер ее перчаткой в надежде увидеть знаки или надписи, как вдруг словил сообщение по каналу божественного чата:

«Вы обнаружили храм божества, которое считалось ушедшим в небытие. Если вы поможете возродить кристаллическую форму жизни, ее представители будут преданно служить вам»

О как. Забытое божество. Вымершие существа. Оно мне надо? Вообще-то наверное надо. Мы с Пантерой объявили войну целой рептилоидной цивилизации. Надолго ли нас хватит? Я думаю, ненадолго. Как бы мы с ней ни прокачивались, репы пришлют столько войск,