кулаки, когда дрожь пробегает по моей груди.

Хорошо. Глубокий вдох.

Ты любишь Изабеллу.

Христос.

Мое дыхание начинает учащаться, когда я впервые в жизни испытываю панику.

Что, если к ней вернется память, и я потеряю ее?

Что, черт возьми, я тогда буду делать?

_______________________________

ИЗАБЕЛЛА

После вчерашнего дерьмового шоу, когда мы узнали, что моя мать все это время пряталась в Академии Святого Монарха, Алексей был чертовски напряжен.

Он ложился спать только ранним утром, а когда я просыпалась, его уже не было. Я пытаюсь придумать, как помочь, но прямо сейчас я возвращаюсь с пустыми руками.

Я достаю бутылку воды из холодильника, когда Алексей, крадучись, входит на кухню.

Бросив на меня нетерпеливый взгляд, он говорит:

— Тебе лучше выпить это побыстрее.

— Почему?

— Я хочу отвезти тебя кое-куда.

Я делаю пару глотков, а затем ставлю бутылку на стойку, спрашивая:

— Куда?

Алексей хватает меня за руку, а затем тащит из кухни вверх по лестнице в нашу комнату. Указывая на шкаф, он говорит:

— Переоденься в свои кожаные брюки и куртку. Я подожду внизу.

Я наблюдаю, как он выходит из комнаты, как будто собирается кого-то убить, затем достаю одежду из шкафа. Я быстро переодеваюсь и надеваю пару ботинок, надеясь, что то, что он запланировал, немного снизит уровень его стресса.

Когда я смотрю на свое отражение в зеркале, меня охватывает знакомое ощущение. Я чувствую себя комфортно в этой одежде, как будто она стала моей второй кожей.

Кроме того, я выгляжу крутой.

Выйдя из комнаты, я спускаюсь по лестнице и вижу Алексея, стоящего у открытой входной двери. Его глаза останавливаются на мне, а затем уголок его рта приподнимается, как будто он удовлетворен тем, что видит.

Мы выходим из дома, и когда я вижу мотоцикл, на моем лице расплывается улыбка.

Алексей забирается на металлического зверя и протягивает мне шлем.

— Поехали.

Я беру шлем и надеваю его, а затем забираюсь на заднее сиденье мотоцикла.

Он заводит двигатель, и когда отъезжает от дома, я обхватываю его руками за талию.

В тот момент, когда он выводит мотоцикл с территории, он нажимает на газ, и мы мчимся вперед.

Я разражаюсь смехом, чувствуя себя более взволнованной, чем когда нахожусь на стрельбище.

Когда мы выезжаем на шоссе, нас обдувает ветер. Возбуждение разливается по моим венам, и я закрываю глаза, растворяясь в этом мгновении.

Когда мои руки крепко обнимают Алексея, а между ног — мощь мотоцикла, этот момент кажется… идеальным.

Потеряв счет времени, я понятия не имею, как долго мы едем и куда направляемся, пока Алексей не останавливает нас. Оглядевшись, мы обнаруживаем, что находимся рядом со скалой, возвышающейся над океаном.

Мы слезаем, и, сняв шлемы, Алексей берет меня за руку и ведет вверх по тропе. Когда мы достигаем вершины, я любуюсь прекрасным видом, все еще улыбаясь.

— Изабелла.

Я поворачиваюсь к Алексею и, увидев серьезное выражение его лица, вопросительно смотрю на него.

Он делает глубокий вдох, а затем наклоняет голову, серьезность сменяется нежным взглядом, от которого мое сердце сжимается.

— Что бы ни случилось в будущем, я хочу, чтобы ты запомнила этот момент. Я имею в виду все, что собираюсь сказать.

— Хорошо. – Я высовываю язык, чтобы облизать губы.

Алексей делает еще один глубокий вдох, а затем его глаза встречаются с моими.

— Я люблю тебя.

Эти слова ударяют меня прямо в сердце, что странно, потому что он не в первый раз говорит мне их. Но на этот раз они звучат по-другому… искренне.

Он качает головой, эмоции искажают его черты.

— Я, блять, люблю в тебе все. Я мог бы потратить следующий час на то, чтобы вдаваться в подробности, но не буду. Я хочу тебя. Всю тебя. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной. Я хочу вести с тобой войны. Я хочу строить империи вместе с тобой. Я хочу, чтобы ты была в каждом моем новом воспоминании, потому что на этой планете нет женщины, которую я уважал бы больше.

От слов Алексея у меня перехватывает дыхание, наполняя мое бешено колотящееся сердце всепоглощающими эмоциями. Счастье. Комфорт. Предвкушение. Но самое главное – привязанность... и первый проблеск любви.

— Изабелла Терреро, ты выйдешь за меня замуж? – спрашивает Алексей.

Мгновение я смотрю на него, осознавая важность того, что происходит на этом утесе.

Дело не только в любви. Мы заключаем нерушимый союз на всю жизнь. Вместе мы будем сражаться. Вместе мы умрем.

Но сначала... мы будем жить вместе.

— Да, я выйду за тебя.

Глаза Алексея закрываются, и на его лице появляется облегчение.

— Спасибо, блять. – Он усмехается, затем лезет в карман и достает кольцо. – Дай мне свою левую руку.

— Кто сказал, что романтика мертва? – игриво бормочу я, протягивая ему руку.

Алексей надевает кольцо мне на палец, а затем поднимает на меня глаза.

— Теперь пути назад нет.

Я опускаю взгляд на бриллиант огранки "принцесса".

— Союз между Козловым и Терреро, кто бы мог подумать.

Когда я снова встречаюсь взглядом с Алексеем, он говорит:

— Я не могу дождаться, когда сменю твою фамилию на Козлов.

Изабелла Козлов.

Я резко вдыхаю от того, как властно звучит это имя.

Новое имя для новой жизни.

Алексей сокращает расстояние между нами и, подняв обе руки, обхватывает мое лицо ладонями и смотрит на меня с абсолютной преданностью.

Приподнимаясь на цыпочки, я прижимаюсь губами к его губам, а затем обхватываю его руками… мужчину, за которого я собираюсь выйти замуж… мужчину, с которым я покорю мир.

Глава 18

АЛЕКСЕЙ

Стоя в ванной, я смотрю на свое отражение и прокручиваю в голове сегодняшнее утро.

Мы помолвлены.

Слава Богу.

Изабелла, возможно, и не говорила, что любит меня, но тот факт, что она приняла это предложение, значит для меня больше всего на свете. Союз сформирован, и выхода из него нет. Только не в нашем мире.

А это значит, что она моя.

Принцесса Ужаса – моя.

Богиня озорства и хаоса – моя.

Даже если память Изабеллы вернется, мы не отступим от обещания, данного на том утесе. Это немного ослабило давление, которое я испытывал, и теперь я, блять, могу сосредоточиться на Соне и Академии Святого Монарха.

Завтра мы должны начать планировать атаку, и я выясню, кто на самом деле на моей стороне.

Но на сегодняшний вечер у меня есть только