на самом деле. Судя по следам на стене, эти залпы заметно мощнее того, что выдавала эридианская пушка, с которой я имел дело, плюс противник быстрый, и вдобавок летающий. И не стоит забывать о том, что щиты очень не любят электроатак.

Последнюю мысль я додумывал уже перекатываясь по полу внутри здания, куда запрыгнул через разбитое окно. Залетевшая в окно шариковая молния оставила очередной след ожога на полу; я скользнул под толстый стол в центре комнаты и опрокинул его, закрыв одно из окон.

— Босс, я тут, как бы, в опасности! — продолжал орать Трепло, что заставило меня задействовать свой прокачанный навык роботоигнора. А затем — навыки цифростроения. Первый запечатал ещё одно окно временной заплаткой, второй принялся создавать за другим окном, снаружи здания, турель, выбрав активным оружием ПП. Урон низкий, конечно, но из чего-то другого ещё нужно будет попасть — чем бы ни была эта летающая хренотень, она быстрая.

— Босс, знай: ты был лучшим из моих боссов-инженеров Владова! Но если я погибну по твоей вине, мой неупокоенный электронный дух будет являться к тебе на твоих аккаунтах!

Продолжающаяся трепотня Трепла лишь подтверждала то, что реальная угроза для робота если и была, то была небольшой.

Участок стола потемнел и принялся крошиться; я вновь цифростроил заплатку. А затем взялся за следующую турель.

…И немедленно отскочил, прерывая процесс, едва заметив движение в небе. Как нельзя вовремя — снаряд эридианского оружия снова сверкнул, разбиваясь о пол.

Уже установленная турель застрекотала, и тут же поймала персональный залп. К счастью, теоретическая уязвимость техники к электроразрядам настолько очевидна, что давным-давно учтена конструкторами, и все "нежные части" прикрыты диэлектриками, так что на практике современная техника такой уязвимости не имеет.

К сожалению, "не имеет такой уязвимости" не означает "неуязвима". Залпы были достаточно мощными, чтобы наносить моей хлипкой турели заметный урон, перегревая её и оплавляя металл; в то же время сама она, похоже, упорно мазала. Качеством противник меня явно превосходит; попробую взять количеством, которое переходит в качество.

Пока неведомая летающая хрень обстреливала беспомощную (в одиночку) турель, я забрался на балку рядом с окном, выходящим на "козырёк" перед домом и снова запустил цифростроение второй турели.

Едва успел. Турель только-только материализовалась, когда в мою сторону снова сверкнуло; я спрыгнул с балки, и очередная шаровая молния пронеслась буквально в паре сантиметров от моей щеки. Турели затарахтели в удвоенном темпе… упс. Одна умолкла, и бросив взгляд в её сторону, я убедился, что она выведена из строя.

Фоновым шумом Трепло продолжал свою "арию" — он вообще заткнётся когда-нибудь? — но я продолжил его игнорировать. Такими темпами эта летающая хрень будет выносить мои турели как бы не быстрее, чем я их устанавливаю, а они у меня отнюдь не бесконечные. Нужно что-то… О.

На этот раз я запустил цифростроение не турели, а барьера, закрывающего участок перед окном снаружи дома. Снова сверкнул электрошар, но прервать строительство врагу в этот раз не удалось; это направление обстрела оказалось прикрыто стенкой, способной выдержать достаточную порцию попаданий.

А вот теперь… Турель, ещё турель, ещё турель, и даже ещё турель. Деконструировать останки первой, естественно, тоже. И только после этого — деконструировать барьер.

Враг, похоже, этого ожидал. Попадание в район плеча снесло весь мой щит, и меня встряхнуло электроразрядом… если выживу, добавлю в броню диэлектриков, и чего-нибудь огнеупорного. Бронекерамика нужна…

Руку болезненно свело и подёргивало, но автоаптечка с лёгким уколом принялась делать своё дело ещё когда я находился в движении. Четыре турели, снаряженные двумя пистолетами, автоматом, и ПП от Маливан, тоже выполняли свою работу.

Я подождал перезагрузки и полной стабилизации щита, а затем, взяв в руки затрофееный недавно на брошенной ферме пулемёт "Даль", рискнул вновь высунуться в окно.

На этот раз я сумел не только заметить врага, но и выпустить очередь в его сторону. Больше того, даже попал. К сожалению, результатом стало то, что и мне снова досталось, но в этот раз меня не парализовало; возможно, из-за остающихся в крови лекарств.

Увы, но в этой смеси положительных и отрицательных моментов был один большой, жирный минус: я успел заметить, что у этой летающей хрени, похожей на человечка из палочек, есть щит. И с маневренностью летуна сбить этот щит представляется крайне сложным даже совместной работой четырёх турелей.

С этим нужно что-то делать.

Вариантов, однако, немного. До бесконечности ставить турели я не могу; нет столько ни материалов, ни боеприпасов, ни пушек. Если бы удалось как-то обездвижить…

…чёрт. Вижу два варианта: или засесть в здании и надеяться, что эта хрень сама улетит, или пойти на риск.

Я всегда был нормальным, осторожным человеком.

Я всегда был нормальным, осторожным человеком. Так какого, блин, хрена я творю?..

Я выскочил из здания, прикрываясь цифростроенным из найденных в здании древесины и осколков керамики ростовым щитом. Вспомнить уроки Мордекая, взять себя в руки, направить адреналин на полезные цели вместо подрагивающих рук. Дождаться залпа летающей хрени, на секунду остановиться, высунуться из-за щита…

Вижу цель, не замечаю препятствий…

Открываю огонь.

Чтобы попасть из снайперки по быстродвижущейся цели, нужно или быть настоящим мастером, или чтобы повезло.

Новичкам везёт. Да, именно новичкам, и на этой формулировке я буду настаивать.

Выстрел моей посредственной снайперки не смог сбить и трети щита "Эридианского стража", как обозначило эту хрень ЭХО. Однако этого попадания хватило, чтобы летевшего навстречу пуле "стража" дёрнуло назад и слегка закрутило, что привело сразу к двум последствиям:

Во-первых, его ответный выстрел ушёл далеко в молоко.

Во-вторых, он поймал очереди сразу двух турелей, одна из которых была снаряжена электрическим ПП от Маливан.

Ну и в-третьих — щит "стража" обнулился, и он, искрясь разрядами, принялся падать.

…А затем три турели умолкли: закончились патроны.

Я полагал, что моя норма идиотизма перевыполнена на много месяцев вперёд. Я ошибался.

— За стройбат! — заорал я, и бросился на падающего врага со щитом в одной руке и с лопаткой в другой. Край щита обуглился от особенно мощного попадания, и принялся осыпаться пеплом, но через секунду я был уже рядом с целью; ещё одно принятое на щит попадание, и я с яростью берсерка (стройбат-версия) обрушил лопатку на заканчивающуюся стволом оружия тонкую конечность не успевшего восстановить щит "стража".

Эта штука оказалась непрочной. Лопатка отрубила пушку, словно ветку дерева, и я принялся наносить удары по оставшимся конечностям, по "шее"… Если у "стража" и было ещё какое-то оружие, применить его он не сумел.

Несколько секунд спустя я