музыка почти стихала, раздавались аплодисменты и притопывания, пары на «танцполе» менялись, и все начиналось снова.

— А можно этому научиться? — спросила я ту же даму.

— Конечно, — кивнула она, — приходи сюда, когда будешь готова, мы частенько здесь танцуем.

Странно, почему тогда я никогда их до этого не видела?

Ответ на последний вопрос нашелся сам собой, когда я попыталась продолжить путь: оказывается, отвлекшись на собственные тяжелые мысли, я пропустила нужный поворот и, в итоге, вышла совсем не туда, куда планировала.

Когда я вернулась в дом госпожи Альфины, была глубокая ночь. Мир, не слишком довольный, сидел на одном из диванчиков и при моем появлении тут же вскочил.

— Ну и где тебя носило? Я уж было хотел к Агиру идти.

— Ой, прости, — снова ощутила я приступ вины. — Не думала, что ты будешь обо мне беспокоиться. Все хорошо, просто засмотрелась на уличных танцоров.

Мой сосед что-то проворчал себе под нос и собрался было идти к себе, но резко передумал, когда я спросила:

— Ты знаком с Велли и Джоем?

— Разумеется, Велли училась в соседней академии на целителя, а Джой — на защитника, на два курса старше нас. А ты их откуда знаешь?

— Лик сегодня привел их в таверну, — сдала я главного интригана.

— Вот из-за Велли мы с Ликардом в первый раз и сцепились, — предался Миртен приятным воспоминаниям, — а потом и во второй, когда она предпочла нам обоим Джоя. Но вообще интересно, зачем он их пригласил, — друг явно призадумался. — Когда я в последний раз встречал Вел около года назад, она работала секретарем в Министерстве. Так что тут есть варианты.

Надо будет завтра у него спросить.

На сем мы и разбрелись каждый по своим комнатам. Надежды мои на безмятежный отдых не оправдались, потому что мне опять приснился Сон.

Мы с Ведой торчали в нашей каюте на борту приснопамятного корабля «Флейт-17», я бороздила просторы межгалактической инфосети, а подруга в очередной раз костерила то нашего сухаря-капитана, за то, что не разрешил растить на борту неизвестные семена, то меня — за то, что не смогла его уговорить. Про собственное неблаговидное поведение в капитанской каюте и вынесенное мне предупреждение я ей не сообщала.

— Скукотища смертная, — жаловалась Веда, — тоже мне путешествие на космическом корабле — одно название, по факту сидишь запертая в консервной банке и лезешь на стены от тоски. Когда там у нас по расписанию ближайшая остановка?

— Через пять дней, — ответила я, сверившись с нашим расписанием. Хэвен-9, стоим почти сутки.

— Доолго, — тоскливо протянула подруга, завалившись на свою койку, — я не доживу.

— Куда ты денешься, — пожала я плечами, — зато представь, как здорово будет там погулять и увидеть все своими глазами.

— И как капитан будет загонять обратно дорвавшихся до цивилизации пассажиров, — хихикнула подруга.

— Никак не будет. Выждет столько, сколько по инструкции положено, и полетит себе дальше, — нахмурилась я.

— Этот может, да, — подумав, согласилась Веда, — но все равно там побывать стоит.

Разговор заглох. Веда, судя по мечтательному выражению лица, уж обдумывала, что стоит посмотреть на пользующейся весьма своеобразной славой планете, а я снова и снова возвращалась мыслями к Лику.

С того момента, как он вынес мне первое предупреждение, прошло уже несколько дней. Разумеется, я старалась как можно реже попадаться ему на глаза. Во-первых, мне самой было до чертиков неловко, а во-вторых, меньше всего я хотела снова испытать на себе то ледяное презрение, которым он сполна обдал меня при последней нашей встрече. С другой стороны, мне не терпелось выяснить, в курсе ли он о других реальностях, но как это сделать, не сильно мозоля ему глаза, я не представляла. Единственный способ, до которого я додумалась, был сейчас неосуществим. Значит, придется подождать. Я вздохнула и загрузила на планшете страницу о планете Хэвен-9. Почитаю пока, вдруг что новое узнаю…

Когда я проснулась, было еще темно, я лежала и долго… целую минуту, наверное, пыталась сообразить, где я. Быть в другом мире и видеть сон о третьем было очень странно. И сны… Эн-Джи-Эль ни слова об этом не упомянула. Все проводники видят сны о себе в других реальностях или это исключительно моя особенность? Да уж… вопросов без ответов у меня накопилось огромное количество. Но сейчас я уж точно не смогу с ними разобраться. Поэтому я повернулась на другой бок, и немного поворочавшись, снова уснула.

Глава 10

На другой день, попрощавшись с Хиной и еле переставляя ноги после очередной тренировки у мастера Зевиара, я плелась на следующее по плану занятие и неожиданно наткнулась на своего незабвенного наставника. Тот стоял у окна, за которым открывался чудесный обзор на нашу тренировочную площадку, и беседовал с пожилым полноватым преподавателем. Последний, помнится, присутствовал среди членов приемной комиссии. Мужчины обменялись парой фраз и почтенный маг отправился дальше по своим делам. Лик же выжидательно уставился на меня.

— Впечатлен, — слегка усмехнулся он, кивая в сторону окна, — весьма и весьма неплохо… — понизил голос до полушепота, — для глубоко беременной дамы.

Вот… издевается еще.

— Зато у тебя было достаточно времени, чтобы получить то, что нужно от твоей подружки, — ну не все ж ему этим словом меня доставать. — Надеюсь, это тебе удалось?

Лик неопределенно покачал головой: «так-сяк» значит.

— Неужели она тебя отшила? — не удержалась я от ехидства.

Лик иронично заломил бровь — «Сама-то поняла, что спросила?» — и доверительно заметил:

— От ревности глупеют.

Ну что ж ты так… по самому больному… Я отчаянно надеялась, что предательски вспыхнувшие щеки могут быть приняты за признак раздражения.

— Как, разве она тоже «идиотка», «тупица» и «головная боль»? Нет? Тогда мне совершенно нечего опасаться, что кто-то займет мое место, — хотела бы я, чтобы все это прозвучало как можно более непринужденно, но, по-моему, вышло так себе.

Я вымученно улыбнулась и пошла, куда собиралась. Лик меня не остановил, даже не сказал ничего, только проводил задумчивым взглядом. Больше он со мной на эту тему не заговаривал. Зато разведка (в лице Мира, разумеется) донесла следующее:

— Да этот беспокойный решил у Вел узнать, зачем аль Тари нас в столицу выдернул. Министерским, конечно, свои внутренние дела обсуждать с посторонними запрещается, но когда это правила Ликарда останавливали?

— И как, узнал? — затаила я дыхание.

— Да не очень. Велли клянется, что ей почти ничего не известно, и распоряжение поступило с самого верха, читай из дворца. Единственное, что она смогла сказать — аль Тари пару раз при этом поминал нехорошими словами эррагальцев. И