Первый снаряд попал в защитные заклинания, и шар голубой силы померк, когда магия сожгла его. Второй растворил широкий участок щита, а третий влетел прямо через оконное отверстие и взорвался на мостике. Руны вспыхнули, а кристалл разлетелся на осколки, когда взорвался портал обзора. Последний выстрел прошёл по траектории третьего, усилив его. Со стороны мостика вырвалось пламя, и корабль накренился, лишившись управления.

К тому времени, как прогремели эти выстрелы, я успел снова наполнить камеры Пандемониума и выпустить ещё один залп, на этот раз в кормовой ангар корабля. Во время осады у меня было достаточно времени, чтобы тщательно рассмотреть имперские корабли, и выявить отсеки, в которых хранилось кинетическое оружие. Они не были хорошо защищены, что явилось большим просчётом со стороны военных, поскольку каменные валуны с высеченными на них рунами были не единственными, что в них находилось. По потолкам ангаров проходило множество паропроводов, а пары маны очень чувствительно реагируют, когда в них стреляют. Мой второй залп разнёс вдребезги двери ангара и защищающий их щит, а затем воспламенил пар, движущийся по трубам. От взрыва судно дёрнулось вверх, а затем неустойчиво накренилось на бок, поскольку горящий пар маны действовал как ракетное топливо.

Наверняка у корабля есть резервные системы, и большой дирижабль не был окончательно покалечен, но всё же… На вспомогательном мостике, несомненно, осуществлялось управление, а специалисты по устранению повреждений закрывали вентиляционные отверстия, чтобы остановить огонь. Но это было уже неважно, потому что в те несколько минут, что корабль болтался в воздухе, как пьяный, тёмные эльфы открыли по нему шквальный огонь. По меньшей мере шестнадцать пушек ударили по корпусу корабля с разных позиций. Деревянный корпус вражеского дирижабля разлетелся практически вдребезги, взорвались пары маны… а потом оставалось только смотреть, как падают на землю обломки.

За то время, что мне потребовалось, чтобы поразить цель, тёмные эльфы разнесли в хлам корабли поддержки. Горящие корпуса врезались в землю, оставляя глубокие воронки, а шёлковые зонты парашютов отмечали в воздухе экипажи, покинувшие дирижабли. Некоторые спускались по спирали, используя деревянные и бумажные планеры, другие — старомодные парашюты. Я удовлетворённо кивнул, увидев, что эльфийские бойцы не стреляют в спасающихся солдат. Мне хотелось видеть имперскую армию побежденной, а не убитых людей. Приятно знать, что мои новые союзники согласны с этим мнением.

Перед началом сражения меня охватило беспокойство, когда понял, что понятия не имею, есть ли у тёмных эльфов правила ведения боя. Я знал, что они могут быть безжалостны к врагам, но, к счастью, не настолько. Флот тёмных эльфов возобновил строй, но первый бой уже закончился. Несколько энергетических взрывов уничтожили оборонительные сооружения, возведённые вокруг портала, и теперь Империя точно не сможет поддерживать без них блокаду. Дирижабли двигались, как огромные акулы, поворачивая к горизонту и удаляясь от светящихся врат между мирами — наш план состоял в том, чтобы скрыться из виду, а затем начать пробиваться к Академии.

Повернувшись, отошёл от поручней, чтобы убедиться, что с моими невестами всё в порядке и взять остальное снаряжение. Прогулка по палубе показала, что союзники пребывают в приподнятом боевом настроении. Все члены экипажа смеялись и шутили друг с другом, многие кивали мне в знак уважения, я не преминул кивнуть в ответ. Узкая лестница вела в темноту, и мне пришлось бороться с инстинктивным желанием пригнуть голову, чтобы не поцарапать рогами потолок. Корабль был далеко не маленьким, но мне всегда казалось, что осторожность никогда не повредит. Я проскользнул в дверь своей каюты и тут же выругался, врезавшись пальцами ног в угол одной из коек.

— Чертовщина какая-то, — пробормотал я. Послышалось женское хихиканье и, подняв глаза, увидел Анну, откинувшуюся на койке. Четыре койки, поставленные очень близко друг к другу, не оставляли много места для комфортного передвижения. Пространство между ними было таким узким, что чтобы не столкнуться друг с другом, приходилось передвигаться по очереди. Анна держала в руках кекс и слизывала с него глазурь, наблюдая за мной. — Ты разве не участвовала в битве, Анна?

Эльфийка пожала плечами: — По внутренней связи приказали всем оставаться в каютах, но я была единственной, кто послушался. Юлия, Лиз и Лилия отправились в наш лагерь, чтобы подготовить всех к наступлению — по крайней мере тех, кто готов сражаться. Антонина с Линой пошли к бабушке на мостик. А Фиби взяла меч и объявила, что будет охранять своих племянниц, и теперь ходит за Антониной тенью.

Я моргнул несколько раз, осмысливая информацию: — Погоди, ты сказала «племянниЦЫ», во множественном числе?

Анна согласно кивнула и слизала последний кусочек глазури. В этот момент я был настолько потрясён, что даже не заметил, насколько сексуально эльфийка облизывает кекс. Пока Анна жевала, мои мысли понеслись вскачь, и пришлось снова применить дыхательные упражнения чтобы успокоить готовое вырваться из груди сердце. Пока я занимался собой, Анна соскользнула с койки и встала передо мной, обхватив за шею и притянув к себе для поцелуя. — Ну, привет, — сказала она мягким голосом, её лавандовые глаза казались огромными.

— Привет, — автоматически пробормотал в ответ, тоже обнял эльфийку за талию и прильнул к губам нежным поцелуем.

— Знаешь, что-то мы давно не были одни-одинешеньки.

— Не были, — согласно кивнула она. Мои руки опустились к её аппетитным ягодицам и осторожно приподняли. Анна обхватила меня ногами за талию, и я сделал несколько шагов вглубь каюты, пока спина эльфийки не упёрлась в стену. Женщина выгнула спину и прижалась ко мне своим великолепным декольте. Я наслаждался медленными поцелуями, ощущая на языке вкус шоколада.

Анна убрала руку с моей шеи и начала расстёгивать пуговицы на блузке, а затем щёлкнула застежкой бюстгальтера, чтобы выпустить грудь на свободу. Её руки скользнули к моим бёдрам, расстёгивая брюки. Я быстро посмотрел вниз, а затем снова в глаза эльфийке. Она слегка пожала плечами: — Я хочу почувствовать тебя в себе. Медленно, глубоко и сильно. Хотя бы ненадолго, хорошо?

Я снова приник к её губам и глубоко поцеловал, пока женщина доставала член из штанов. Анна даже в военном походе оставалась приверженицей школьной формы и никогда не переставала носить свои юбки из Дома Лисы, что было очень удобно в ситуациях, подобных этой. Лишь одним движением большого пальца женщина отодвинула тонкую