их правилах, а Свинстон не слишком силен в логике. — Я усмехнулась собственной шутке, взяла бутылку у Нэта и осушила половину воды. Затем я улыбнулась своим друзьям. — Спасибо, что не бросили меня.

— У тебя есть мы, — сказал Нэт. — Мы прикроем твою спину, когда эти сучки придут за тобой.

Впервые с тех пор, как я поступила в Академию, я больше не чувствовала себя такой одинокой.

Я все еще очень скучала по Джасперу и Цирцее. Я не знала, хорошо ли им жилось в «Академии Иных» или нет, но держу пари, что с ними не должны поступать хуже, чем со мной.

Рианнон, второкурсница из нашего общежития, упомянула, что следующий ужин, на котором мы будем ужинать с другими студентами Академии, состоится через две недели. Она встречалась с оборотнем, который там учился, поэтому ей тоже не терпелось пообщаться с ним.

— Нам пора, — сказала Елена. Она никогда не любила опаздывать на занятия.

После сегодняшнего утра я ее не виню. Благодаря этой неприятной драме, устроенной морским Полубогом, никто не осмелился бы испытывать его терпение, опаздывая на занятия.

Но разве этот мудак не должен больше беспокоиться о демонах, чем обо мне? Какой бы испорченной я ни была, я не могла быть хуже демона, не так ли?

Я поспешила на наши уроки боя с Нэт и Еленой. Бой звучал потрясающе. Это было бы намного веселее, чем силовые тренировки, бег по кругу и всякая чушь о славе олимпийца.

На этот момент у меня накопилось много сдерживаемой агрессии, и я могла бы использовать занятия, чтобы легально выбить дерьмо из одного из снобов банды. Надеюсь, учитель поставит меня в пару с Деметрой.

Я умею драться. Я была охотником.

Мы вошли в учебный класс в малоэтажном розовато-лиловом здании, и я заметила по настороженным выражениям лиц моих друзей, что я была гораздо более нетерпелива, чем они. Компания и все остальные новички уже были в комнате, стоя перед инструктором, которым оказался лейтенант Кэмерон.

— Я не ожидала этого чувака, — пробормотала я Елене. — Это не смешно.

Мари тоже была в комнате, проверяя ассортимент оружия на стенах. Это был первый раз, когда я увидела ее после ритуала.

Я подбежала к ней. Теперь, когда я выжила, мне нужно было знать, куда Доминионы дели мои личные вещи — особенно оружие, которое они отобрали у меня в Крэке. Мне нужно было вернуть его.

— Привет, Мари, — позвала я, ухмыляясь ей, чтобы умаслить ее.

Она настороженно выгнула бровь, глядя на меня.

— Ты снова вляпалась в неприятности в свой первый день?

— Я? — Невинно спросила я.

— У меня везде есть уши, ты знаешь.

— Так ты говоришь. Ты помощник инструктора?

— Мы меняемся, — сказала она, снимая длинный меч со стены и проверяя его вес.

— Лучше тот дьявол, которого ты знаешь, — сказал я.

— Какой дьявол? — Спросила она, затем указала подбородком на вход, и моя улыбка погасла.

Пакстон вошел в комнату в черной футболке, которая демонстрировала его огромные бицепсы и рельефную грудь. Свободные брюки низко сидели на его бедрах.

Все поклонились при виде Полубога, кроме меня.

Невольно я положила руку на бедро. Он пришел драться или соблазнять?

Я быстро получила ответ. Лица всех девушек просветлели, даже у Елены. Она лишь слегка притупила улыбку, когда заметила мой кислый взгляд.

У Полубога была такая власть над всеми. Это напомнило мне о том, как Аксель заставлял всех на улице становиться перед ним на колени в Крэке.

— Какого хрена здесь делает мальчик-пловец, — прошептала я Мари, пока она все еще кланялась. — Его здесь не должно быть, верно? Разве он не должен пойти сражаться с демонами и защищать человечество вместо того, чтобы слоняться без дела по тренировочному залу и изводить бедных посвященных?

У меня было плохое предчувствие, что он придет за мной.

Я не хотела, чтобы он был здесь. Я не хотела, чтобы он был где-то рядом со мной.

Мари сдержала смех и прошептала в ответ. — Не разговаривай со мной во время тренировки. Ты плохо влияешь, и я не хочу идти ко дну вместе с тобой. Возможно, ты привлекла внимание Полубога Войны, но у меня нет никого, кто присмотрел бы за моей задницей.

Пэкстон сделал меня изгоем в Академии.

Помощник инструктора бросил на меня жалкий, страдальческий взгляд.

— Полубоги никогда нигде не обучали студентов, не говоря уже о посвященных. Обычно они не задерживаются ни в одной академии более чем на три дня, и они вчетвером обычно не остаются в одном и том же месте. Все знают, насколько они территориальны.

Она выдохнула.

— Я думаю, они все собираются остаться в этой академии на некоторое время из-за тебя. Никто не имеет ни малейшего представления, почему божественное пламя выбрало тебя и почему у тебя нет метки ни одного из домов богов. Полубогам не нравятся темные тайны и загадочность. Поздравляю, Мэриголд, ты стала их новой навязчивой идеей.

Я возвела глаза к потолку, словно молясь богу, как паломник.

— О, пощадите меня, великие. Я не ненормальная. Мне просто не повезло оказаться не в том месте не в то время.

— Очень по-взрослому, Мэриголд, — сказала она. — Но я все равно даю тебе свой последний совет: сделай так что бы им было скучно с тобой, и тогда они переключат свое внимание на что-нибудь другое. Действуй осторожно. Половина мира принадлежит им, и ты не сможешь победить — никто не сможет, — если пойдешь против них.

Я не пошла против них, ни против кого из них, но один из них пришел в мой мир и вырвал меня из жизни, которую я выбрала для себя. Но Мари не поняла бы мою точку зрения.

Она ускользнула, не желая, чтобы Пакстон подумал, что мы с ней можем быть близки.

Кэмерон сложил руки и строго крикнул.

— Класс, все в сборе.

Все семеро посвященных, первогодки, выстроились в две шеренги перед лейтенантом Доминиона. Я направилась к ним, игнорируя пристальный взгляд Пакстона, направленный на меня. Возможно, для меня было бы лучше не замечать его присутствия. Вообще.

Кэмерон начал свою банальную вступительную речь словами.

— Это курс базовой боевой подготовки, ваше вступление к отличной карьере солдата Доминиона.

Я чуть не подняла руку и не спросила его, что, если я не планирую быть профессиональным солдатом Доминиона. Хотя я знала, что это зависело не от меня. В «Академии Полукровок» ясно выразились, что я не могу отклонить их призыв, но я все равно не могла не восстать против того, как они лишили