-Привет, Лёша.

У меня кусок в горле застрял, девки, снующие вокруг него, начинали раздражать. Эта была хороша собой, что умело подчёркивала и макияжем, и полупрозрачным платьем. Леха, откинувшись на спинку стула, посмотрел на девушку снизу вверх.

-Аленушка, здравствуй, - ответил, оставшись довольным увиденным.

-Что-то ты давно не появлялся.

-Родственница из глубинки приехала, - кивнул Леха в мою сторону, - показываю город.

-Понятно. Может, заглянешь сегодня в гости?

Леха не преминул меня поддеть ещё раз:

-Боюсь оставлять ее одну, она такая простушка, облапошили уже на вокзале.

Я молчала, жуя салат и призывая себя к терпению. Через мгновение делать это стало сложнее, потому что Аленушка, кинув на меня насмешливый взгляд, наклонилась к Лехиному уху, да ещё так, что он, наверняка, мог лицезреть всю ее грудь, опустив глаза. Что он и делал, пока она шептала слова страсти. По тому, как он на неё взглянул, я поняла, что девушка предложила предаться пороку прямо сейчас. Леха ещё раз обвёл её фигуру взглядом, потом посмотрел на меня и отвернулся.

-Ох, Аленушка, - сказал все-таки, - на что ты меня толкаешь. Давай в другой раз, я тебе позвоню.

Девушка, если и расстроилась, виду не подала.

-Я буду ждать, - ответила ему и, прикусив за мочку, выпрямилась, дав ещё возможность собой полюбоваться. Наконец, удалилась, а Леха вернулся к еде.

-Сколько у тебя девушек? - терпение сегодня не мой конёк.

-Смотря что под этим понимать. Если ты имеешь в виду секс, то много, если отношения, то никого. Аленка хорошая девчонка, не обременённая ненужными принципами.

-Так осчастливил бы её, раз так не терпелось.

-Надо было, чтобы не слушать твои нудные речи.

Разозлившись, я дала себе слово молчать, только если он сам меня о чем-то не спросит, и общаться только по делу. В итоге остаток обеда и дорога домой прошли в молчании. В квартире я гордо удалилась в комнату, плюхнувшись на кровать, уставилась в потолок. Злилась на себя, что начала этот разговор и не смогла сдержаться. Но ещё больше злилась на Леху. Ну честное слово, ведёт себя, как животное. Увидел самку, и в путь... да  ни одна девушка такого отношения не потерпит. Разве что Алена, но это другой разговор. Просто безотказная особа. А Леха, кажется, этому и рад.

"Тебе-то какая разница?" - прозвучал вопрос в голове.

-Да мне плевать, - хмуро пробормотала вслух. Пусть хоть весь город перетрахает, мне до этого дела нет. И вообще, Леха сам по себе, я сама по себе, просто мы на время сошлись вместе. И хватит о нем думать, вот.

Из комнаты в тот вечер я вышла один раз - в ванную. Не удержавшись, выглянула в гостиную, Леха сидел на диване с ноутбуком. Чем, интересно, занимался весь вечер? Несколько раз говорил по телефону, это я слышала, а так стояла тишина. Не заскучал? Впрочем, какое мне дело? Быстро помывшись, я вернулась к себе. Даже ужинать не стала, уснула рано и крепко. Снов мне не снилось, однако ночка выдалась та ещё. Часа в три из Лехиной комнаты раздалась телефонная трель. Вскочив на постели, я прислушалась. Он ответил и почти сразу выругался.

Я тут же поспешила к нему, стукнув в дверь, заглянула в комнату. Горел ночник, Леха сидел на кровати, слушая собеседника. Увидев меня, сделал знак войти и подождать. Он слушал, а я невольно бросала взгляды на его голый торс, широкие плечи, сильные руки. За эти годы он заматерел, но это стало плюсом к создаваемому им впечатлению. Красивый, мужественный, сильный, уверенный в себе - мечта любой женщины. И он этим активно пользуется. Последняя мысль была самой правильной: возвращала на грешную землю, а то меня совсе не туда унесло. Леха, окончив разговор, задумчиво вздохнул.

-Что там? - напомнила я о себе.

Он перевёл на меня взгляд:

-Догадайся.

-Косницкий?

-Да, черт бы его побрал. Косницкий, узнав о Корнееве, спешно собрал вещи и укатил под охраной в Москву. На утро у него был заказан билет в Лондон. Я предлагал ему остаться, обещал содействие, чтобы иметь возможность поймать этого гада... Но он, как и остальные, отказался. Идиоты, - Леха покачал головой, зарываясь руками в волосы.

-Но почему?

Он поднял на меня взгляд, усмехнувшись, сказал:

-А ты подумай.

Я уставилась на него, не понимая, но тут в голове мелькнула мысль, и я её высказала, не веря:

-Они думали, это ты?

Поднявшись, Леха взял сигареты и, прикурив, прошёл к окну. А я поймала себя на желании подойти и уткнуться носом в его спину. О Боже, все даже хуже, чем я думаю, раз такое в голову приходит.

-Но зачем тебе это? - спросила Леху. - Глупо же...

-Думают, я покрываю тебя, а так как мне особенно никто не указ, вот и пошёл по головам.

-Бред!

-Ещё какой, - согласился он, туша окурок в пепельницу, - но они испугались, и понять их можно. Человек назначает встречу и погибает. Несколько человек подряд.

-Да даже если представить, что ты хотел меня от них оградить, убивать не способ, можно договориться. Неужели они бы не пошли тебе на уступки? - я села на кровать, качая головой. Леха сел рядом, взяв телефон, кому-то написал.

-Что теперь будет? - спросила я. Он немного помолчал, глядя перед собой и хмурясь.

-Что-то будет, это точно не финал. Если бы хотели просто избавиться от них, перестреляли бы, и все. Но здесь явно используют тебя...

-Нас, - поправила я, Леха кивнул.

-Нас, - и повернулся ко мне. А я только поняла, что мы сидим, касаясь друг друга. И он так смотрит на меня... Не удержавшись, опустил глаза, пробежав взглядом по телу. Черт, я в коротенькой пижаме, он вообще в одних трусах. Все это... неправильно. От его взгляда по телу пронеслась дрожь, дыхание потяжелело. Не может быть. Я была уверена, что вряд ли уже испытаю возбуждение вообще, а тут от одного взгляда все проснулось внутри. Ещё чуть-чуть, и он поймёт мои чувства. Нервно сглотнув, не в силах оторвать взгляд (как же близко его глаза, губы), я спросила:

-Как погиб Косницкий?

Вышло хрипло, неуверенно, но помогло. Леха, дёрнув бровью, отвернулся.

-Убит в московской квартире, та же схема, на груди листок с цифрой пять. Уверен, завтра наш следователь будет в курсе подробностей, может, и мы узнаем что.

-Он соотнесёт листки с остальными убитыми...

-Конечно. И спросит, куда и зачем я унёс ещё два. И кто номер один. А паренёк, кстати, так и не обнаружен. Совершенно глухой район. Надо было дверь оставить нараспашку, а то придётся скоро анонимный звонок делать.

-Шутишь?

-Шучу, - хмыкнул он, - сами найдут. Следователь, может, и не догадается о связи парня с остальными. Если, конечно, каким-то образом не докопается до Витязя, в чем я сильно сомневаюсь. Ладно, - он потёр лицо руками, - надо спать. Завтра тяжёлый день.