— Она — чудо! — Я дернул ее раздраженно за собой, наплевав на все. — Блейк!.. — возмутилась она, но я уже не сдерживался — снова схватил и понес быстрым шагом через холл.

— Ты устала, — рявкнул, и она затихла.

Но на достигнутом я не остановился. Вел себя глупо, вернее, непривычно, но вполне в рамках решения конкурировать за свою женщину на общих условиях. Усадил ее на кровать и пошел набирать ванную. Когда вернулся, застал ее в одном белье у шкафа.

— Что ты делаешь? — сузил глаза.

— Раздеваюсь, — обернулась она от стеклянной двери, в которой отразилась та часть ее фигуры, что была недоступна прямому взгляду.

Я тяжело сглотнул. Голод по ней напомнил о себе резко и беспощадно, и, казалось, вены зазвенели от дозы гормонов, обрушившихся в кровь за один удар сердца. Но нельзя…

Мне нужна моя злость и собранность сегодня ночью, а она устала. Подхватив на руки, я отнес Хайди в ванную и едва не опустил в горячую воду. Пришлось разбавлять, пока она поджимала обожженный палец, которому не повезло снять пробу…

— Прости, — процедил сдавленно.

И совсем не ожидал, что она рассмеется:

— Не парься.

— Что смешного? — зыркнул на нее исподлобья.

— Ты учишься быть другим — это нормально, что не все получается, но зрелище потрясающее, — улыбнулась она смело. И как же ей шла эта улыбка!

— Я рад, что тебе нравится, — последовал ее совету и перестал цепляться. — Пробуй.

Она осторожно сунула в воду целый палец:

— Отлично. — И со стоном опустилась в ванную. — А ты?

— Мне нельзя расслабляться, — хрипло выдохнул, не в силах отвести взгляд от ее совершенного тела. Глаза девушки подернулись блаженной дымкой, грудь вынырнула из воды на вдохе, и я понял, что у меня пар сейчас пойдет из ушей от сопротивления. — Хайди…

— Ммм? — с трудом разлепила она глаза.

— Мне пора. Грейся, ужинай и ложись отдыхать. Я буду поздно…

— Я погреюсь, поужинаю и буду тебя ждать, — выпрямилась она, обнимая колени. — Вдруг понадобится помощь?

— Понадобится — разбужу, — с нажимом пообещал. — Тем более надо отдохнуть.

— Спасибо, — вдруг перехватила она мою руку, ненадолго задержала мои пальцы в своих и соскользнула обратно в воду.

Я молча вышел, не в силах усвоить сразу столько противоречий. Заботиться и говорить оказалось гораздо приятнее, чем жарко трахать и молчать. Нет, одно другого не заменит, но это новое нравилось… и хотелось выть от злости, что у нас нет на это все ни времени, ни возможности! Я хотел долбанную спокойную жизнь, которую не хотел никогда прежде! Дом. Свой. В котором тихо и пахнет только ею!

Зато недоступность мечты так надежно разозлила, что я уже жалел тех, кто встанет сегодня ночью у меня на пути.

* * *

— При всем уважении к Рамису и его решению, ты — ненормальный! — цедил мне кто-то важный из охраны моего нанимателя.

Мы стояли возле черного джипа в двух кварталах от дома Аль-Венье. Я застегивал бронежилет, пропуская эту чушь мимо ушей.

— Все, что мне нужно — чтобы ты забрал всех, кого смогу вытащить, — раздраженно напомнил я. — У меня было тридцать подчиненных. Если всех вытащим — в дальнейшем у тебя будет больше шансов выжить. Это так сложно понять?

Тип вроде бы заткнулся, поджав губы, но рано я на это рассчитывал.

— Ты сейчас поднимешь их всех на ноги, как ос!

И тут я не выдержал, хватая назойливую трусливую тварь за горло:

— Хочешь, чтобы тебя пристрелили нежно и без шума? — выдавил сквозь клыки. — Или побороться за свою жизнь и жизнь тех, на кого работаешь?! — Я отшвырнул его в пыль и невозмутимо направился к оружию, разложенному на капоте. — Не надо сцеживать с меня яд, он нужен мне самому… — Я проверил два пистолета, распихал их по креплениям и обернулся: — Когда дам команду — подъедете к воротам. — И направился быстрым шагом к ближайшему темному переулку.

Один был страх — что не вернусь в себя. Но на том конце тоннеля ждала Хайди, как единственный доступный свет, и я был уверен — удержит, вытянет. Мне нравилось, кем становился рядом с ней. И я не променяю это на дикое безумие. Не должен.

А семейство расслабилось — ни видеонаблюдения через каждый метр, ни вооруженной охраны толпами по периметру. Все по стандарту, несмотря на предупреждение. Не думали, что я нагряну? Врываться через ворота я не стал — были варианты потише, хотя и не столь зрелищные. Но здесь я был не единственным, кто мог показывать клыки и зубы.

Только картина внутри оказалась не такой безмятежной, как на вилле у Рамиса. За высоким забором не было ни намека на сад или больницу — здесь настоящая военная база. Причем, наскоро сколоченная. Везде мусор и грязь, на площадке перед домом все забито грузовиками и броневыми джипами. И готовились они не к войне с Рамисом…

Захотелось уйти. Сделать, как просила Хайди — забрать ее и свалить в ночь, потому что мы с ней попали в эпицентр государственных разборок. Видимо, обстановка в Даргарде была хуже некуда. Если Крайтон в этом виноват, то они вознамерились не мира добиться, а оставить здесь выжженную пустыню. Кажется, ситуация вышла за пределы местной катастрофы. И это был повод связаться с Крайтоном. Но это позже. Сначала надо забрать свое…

… Свет в конце тоннеля… и тьма, через которую предстояло пройти… к свету…

Когда местные поняли, что происходит, я уже разложил десятерых по периметру, планомерно отстреливая их из бесшумного оружия. Зверь внутри жил секундами, или даже долями секунд: я только фиксировал, что очередная жертва отвернулась, как она уже оседала на землю. Предсказать следующее движение было настолько легко, что я даже не зацикливался — движение за движением оставляло меня на десяток шагов впереди тех, кто пытался убить.

Истерический шквальный огонь из автомата застал меня уже в доме, и я уложил стрелка через окно. Дальше — проще. Под прикрытием стенок, шкафов и дверей я планомерно изучал дом. А когда удалось заполучить заложника — быстро из него вытряс нужные сведения. Лукас и остальные были здесь же, только в подвале пристройки. А вот мой знакомый белобрысый, оказывается, с доброй половиной команды отсутствовал. И это развязало руки окончательно. Больше мой внутренний монстр не отдавал мне пульт управления — я рвался через стрельбу и стены, не чувствуя ничего, двигаясь резко и быстро, на износ.

Бронежилет изрядно потрепало, когда я выбрался из дома. Тело болело, левая рука почти не работала, но я был близок к цели. Да меня уже особо никто и не трогал — охрана разлетелась от пристройки, стоило вывалиться через стеклянную панель на веранду.

— Лукас! — заорал я, подбегая к воротам.

Пристройка больше напоминала каменный гараж на пару грузовиков. С первого удара, к сожалению, ворота выбить не получилось, но с той стороны, кажется, воспряли духом.