Германн Ван Болес обещал шпиц достроить всякою столярною и плотничью работою своими мастеровыми людьми, а именно укрепить спиц, поставить на нём яблоко, корабль, отделать внутри и с лица того спица окошки, двери, кзымсы [карнизы], балясы, лестницы со всем как надлежит, кроме того спиц железом обить, на кровле того спица сделать два фонаря столярною и прочею работою как надлежит».

За свою работу мастер запросил 350 руб. Над башней к 1738 г. был сооружен новый железный шпиль высотой более 50 м. Его вновь украсили золоченым яблоком и корабликом-флюгером. Диаметр яблока составлял 1 м, а высота кораблика — 2 м. Эти размеры яблока и кораблика в дальнейшем точно соблюдались в ходе всех последующих перестроек адмиралтейской башни.

Многие деревянные и мазанковые строения в 1721 г. начали заменять на каменные. Тогда же перестроить в камне решили и верхнюю часть надвратной башни, но это решение еще долгое время так и оставалось нереализованным. Выполнили перестройку только в 1730-х гг. А в угловом помещении одного из адмиралтейских бастионов приказом Петра устроили застенок.

Кораблик на шпиле, кстати, не похож ни на один корабль, построенный в петровское время. Это позволило ряду историков предположить, что он копирует силуэт судна «Орел», построенного при царе Алексее Михайловиче, в 1668 г. Строили судно в селе Дединово Коломенского уезда для охраны русских купеческих судов на Каспийском море и в низовьях Волги. Из Голландии специально пригласили корабельного мастера Л. Гельта, а с русской стороны ему помогали понимающие в корабельном деле дворянин Я. Полуектов и подьячий мытной избы С. Петров.

Башня над главными воротами Адмиралтейства, перестроенная И. К. Коробовымв 1720-х гг. в камне (реконструкция)

Построенное судно представляло собой разновидность голландского 3-мачтового пинаса длиной около 20 м и шириной 6,5 м. Оно было вооружено 22 корабельными пищалями и 40 мушкетами. На вооружении команды помимо холодного оружия имелось 40 пар пистолетов и гранаты. На корабельные флаги нашили изображение золотого двуглавого орла — государственного герба России.

Предполагается также, что на «Орле» впервые был поднят и красно-сине-белый флаг — триколор. По приходно-расходным книгам известно, что для изготовления корабельных флагов выписывались ткани именно этих трех цветов — червчатого (красного), белого и лазоревого (синего). Всего на строительство потратили сумму в 2221 руб.

Кстати, это не первое судно европейского типа, построенное в России. Еще в 1636 г. построили судно «Фредерик», но оно ходило под флагом герцогства Шлезвиг-Гольштейн.

Капитаном «Орла» назначили голландца Д. Бутлера. Иностранцами были и матросы. Их служба регламентировалась специально написанным и утвержденным царем морским уставом. Весной 1669 г. судно спустилось по Волге от Дединова к Астрахани. В 1670 г. его захватили мятежные казаки Степана Разина, и оно несколько лет без всякого ухода простояло в протоке Кутум. После подавления восстания обветшавшее судно осмотрели и признали пришедшим в негодность.

Кораблик фон Болеса простоял на шпиле до 1815 г., после чего его заменили во время ремонта. Оригинал, к сожалению, не сохранился, поскольку был утерян. Второй кораблик простоял до 1886 г., после чего его также заменили при очередном ремонте. Этот кораблик передали в Военно-морской музей, благодаря чему он дошел до наших дней. Его вес равен 65 кг, длина составляет 1,92 м, а высота — 1,58 м.

Корабль «Орел» на астраханском рейде

Кораблик на шпиле Адмиралтейства

Со временем появился слух, что флаги на мачтах кораблика сделаны из чистого золота. Появились рассказы и про шар, расположенный на шпиле немного ниже кораблика. Одни говорили, что в нем шкатулка с образцами золотых монет, отчеканенных в Петербурге. Чтобы их достать, надо повернуть верхнюю часть шара особым образом, но секрет поворота давно утерян. Другие говорили, что в этой шкатулке спрятаны личные бумаги Петра I, среди которых находится и его настоящее завещание. На самом же деле шар действительно полый, и в нем находится шкатулка. Только в ней хранятся не монеты и бумаги императора, а сведения обо всех ремонтах шпиля с именами принимавших в них участие мастеров, несколько петербургских и ленинградских газет, а также «Послание потомкам», оставленное во время капитального ремонта 1999 г.

К началу 1720-х гг. Адмиралтейство выглядело для своего времени вполне солидно. Оно представляло собой не только крепость, но и серьезное производство. Вот как его описывает иностранец-современник: «Нас пригласили в адмиралтейство, где ожидал царь. Пройдя мост на канаве и ворота, мы вошли через сени в громадное помещение, где строятся корабли; здесь мы осматривали нововыстроенный большой, красивый корабль, затем отправились в кузницу, где было 15 горнов и при каждом 15 кузнецов с мастером. Оттуда мы прошли через другой канал к большому трехэтажному дому, выстроенному в виде треугольника на прусский манер. Царь ходил с нами по разным магазинам, находящимся в этом здании; мы осматривали все корабельные принадлежности: были там канаты, навосченные, насмоленные, намазанные разным жиром; некоторые были толщиной в половину человека, гвозди для прибивки досок лежали большими кучами и т. д. Несколько палат завалены были большим количеством тяжелого, как олово, дерева, привезенного из Ост-Индии; царь говорил, что если бы у бояр его было столько дерева, то ему хватило бы его на два года. Это дерево употреблялось для выделки колес, вращающих канаты; далее царь им показывал несколько других вещей; затем в двух комнатах они увидели множество меди, взятой у шведов, и царь при этом сказал послу, „что это шведы ему пожаловали“. Гости после отправились в галерею, находящуюся в среднем этаже, где адмирал Апраксин угощал их одними корабельными блюдами, т. е. копченой говядиной, языком, морскими рыбами и т. д.; давали и полпиво очень холодное. В это время в башне играла музыка. Посидев немного, мы отправились в коллегии, где было много молодежи. Там столы накрыты были зеленым сукном, на стенах развешаны зеркала, чертежи, гравюры. Преподаватель здесь объяснял военное искусство. Отсюда мы сошли к каналу, в котором стояло несколько судов с насосами. Потом пошли в комнату, где была библиотека, в которой были большие запасы разного рода бумаги белой, серой, черной. Несколько комнат было занято готовым платьем разного цвета, на 24 000 человек. Затем пошли мы через канал, где живут разного рода ремесленники, видели, где цирюльники приготовляют мази и пластыри для ран, было здесь около восьмисот портных, работающих над парусами. Было там тоже здание большое и широкое на сваях, в два этажа; здесь приготовляли модели кораблей. Вечером, когда стал идти дождь, мы отправились в комнаты, где было много пива и вина и где начальник кораблей Головин нас угощал. Он носит постоянно золотой циркуль, украшенный драгоценными камнями, в