— О… — Сергей подхватил сумку. — А ты переживал…

Он выскочил за дверь. Следом за ним ковылял Платон.

Аудитория Е501 была не совсем залом, скорее это называлось внутренним стадионом. Здание учебки образовывало довольно большой периметр, внутри которого располагался небольшой, вроде школьного, стадион.

Когда все студенты вышли на залитую солнцем траву, вперед шагнул Антон Михайлович. Рядом с ним стоял невысокий длинноволосый молодой человек совершенно небоевой наружности.

— Итак, господа курсанты, смирно! — гаркнул Лукин. В учебке все уже знали его способность наводить порядок с помощью голосовых связок. — В связи со сложившимися обстоятельствами в вашем расписании сделаны некоторые изменения. Теперь, помимо обычных занятий рукопашным боем, вы будете проходить дисциплину строевого боя. Под руководством нашего нового инструктора.

Молодой человек выдвинулся вперед.

— Он же сопляк совсем, — прогудел себе под нос Платон.

— Вашего нового инструктора зовут Алан Эрхардович Бернард.

— Зато немец, — в ответ прошептал Сергей. — Они строем с пеленок ходят. Прям в яслях и начинают.

Платон сдержанно фыркнул. Антон Михайлович нахмурился, и друзья замолчали.

— Его приказы выполнять беспрекословно. Даже если они вам покажутся странными. Скажет упасть, значит, падайте. Скажет кричать — кричите. Вопросы есть?

Вопросов традиционно не было.

Лукин сделал пригласительный жест Алану. Тот не торопясь собрал волосы в хвост, стянул резиночкой и вышел вперед.

— Здравствуйте, меня зовут Алан Эрхардович. Но обращайтесь ко мне Алан. Или, если хотите, господин Бернард. Хотя, я думаю, лучше просто Алан. Я не буду учить вас ходить строем, полагаю, вы это умеете. Но я попытаюсь дать вам что-то новое в области строевого боя. Или, может быть, не новое. Если так, то у нас все получится значительно легче.

Алан сверился со списком, что-то отметил и спросил:

— Есть люди, которые не могут нормально передвигаться?

— Есть, — ответил Платон, поднимая руку.

Алан молча указал ему на место рядом с собой.

— Остальным взять щиты и дубинки. Амуницию пока можете не одевать.

Щит был обычным милицейским, пластиковым и полупрозрачным. Дубинка тоже оказалась стандартным резиновым «демократизатором», никаких наворотов, вроде тайваньских тонф с перекладиной. Курсанты примеряли к руке щиты, кто-то размахивал дубинкой.

— Построились цепью, — крикнул Алан, показывая рукой линию, вдоль которой надо было встать.

Курсанты замешкались, возникла небольшая суета, но вскоре перед Бернардом и Антоном Михайловичем выстроилась более-менее стройная линия.

— Так, — пробормотал Алан. — На что это похоже?

Платон, настроившийся на веселый лад, ответил:

— На гусеницу.

— Как? — удивленно поднял брови Алан.

— На гусеницу, — повторил Платон.

— Да, пожалуй, — вздохнул молодой человек. — А должно быть похоже на фалангу.

— Подравнялись! — гаркнул Антон Михайлович, которому было как-то неудобно за своих подчиненных перед «гражданским». — Смирно!

В воздухе повисла тишина.

Платон прокашлялся.

— Теперь это похоже на гусеницу, вставшую по стойке смирно, — пробормотал Алан. И, легко подхватив резервный щит, вышел перед строем. — Одна из сильных сторон работы строем — это единообразность. Очень многое в бою решает психологический момент. Если вы будете стоять кое-как, расхлябанно двигаться и действовать кто в лес, кто по дрова, то, может быть, вы одержите победу. Но только в бою. А настоящий строй, движущийся как единый организм, где каждый боец знает свою роль и чувствует плечо товарища, одерживает победу еще до боя. Иногда даже не вступая в сражение. Так что начнем с азов.

Алан закрылся щитом, выставив его вперед, и поднял дубинку над головой.

— Это положение называется «Приготовиться». Почти как в стрельбе. А вот так… — Он встал по стойке смирно, щит сбоку, дубинка в согнутой руке смотрит вверх. — Так позиция «Смирно». В случае, если дается команда «Вольно», вам разрешается опустить дубинку и поставить щит ребром на асфальт. Всем ясно?

Алан закрылся щитом:

— Приготовиться! — Потом отвел щит вбок. — Смирно!

Он повторил это движение еще несколько раз, а потом гаркнул, не хуже Антона Михайловича:

— Смирно!

Строй вздрогнул. Щелкнули каблуки. Грохнул пластик щитов.

— Вольно!

Дубинки опустились вниз. Край щита царапнул о камень.

— Смирно!

Солнце нещадно накаляло стадион. По телам курсантов потекли первые струйки пота.

— Вольно!

— Смирно! Приготовиться!

Алан пробежался вдоль строя. Вернулся обратно и спросил у Платона:

— На что похоже?

— Ну… — Тот замялся. С одной стороны, происходящее начинало казаться ему детским садом, а с другой — начальство, в лице Лукина, внимательно следило за событиями. — Похоже на фалангу…

— Нет. Не похоже, — ответил Алан. — Возьмите щит. Смирно! Приготовиться!

Алан поправил чрезмерно задранную дубинку и пристроился рядом.

— Смотрите, как должен щит товарища прилегать к вашему. Видите? Это чешуя. Через нее не должен проникнуть враг. Таким образом вы сможете сдерживать напор толпы или кого угодно. Если чешуи не будет, смотрите, что произойдет…

Алан подхватил с земли длинную деревянную дубину со смятенным концом, разогнался и изо всех сил врезал по щитам. Оглушительно грохнуло. В строю образовалась дыра, которая, впрочем, быстро заполнилась.

— В это отверстие побегут люди. Враги. Или… — Алан изогнулся и ткнул палкой, как копьем. Кто-то ойкнул, в строю снова образовалась дыра. — Видите. Чешуя. Смирно! Вольно!

Молодой человек вернулся назад:

— Теперь посмотрите на дубинку. Она довольно короткая. И больше всего напоминает римский меч. С одним ограничением — вы не можете наносить им эффективные колющие удары.

— Прямо фэнтези какое-то, — пробормотал Сергей, заливаясь потом. В его подъезде жило несколько таких же сумасшедших. Они называли себя ролевикамн, носились по всему городу в средневековой одежде, и была у них с Аланом одна общая черта — странный блеск в глазах, появляющийся, когда речь заходила о холодном оружии. Иванов считал таких людей законченными маньяками и постоянно ожидал, что когда-нибудь парнишек из его подъезда приведут в ближайшее отделение милиции за кровавую поножовщину.

— А значит, — продолжал тем временем Алан, размахивая дубинкой, — необходимо рубить! Сверху вниз, лучше в голову. Еще возможен вариант удара в плечо, для ломания кости ключицы. Очень хрупкая кость. Если противник повернулся к вам спиной, бейте в область почек. Это очень больно. Действуйте дубинкой как мечом. Рубите.