Я прикрыла глаза. Мне стыдно, что он видел отца таким, что я посмела надеяться, что отец изменился. Чувствовала себя униженной, слабой и безвольной. Допустила, что со мной можно так обращаться. Всхлипнула. Сэм обнял меня. В его крепких руках, так хорошо, что весь страх пропадает и прорывает слезную плотину.

— Он не всегда был таким. Были и хорошие моменты. Водил меня в детстве в зоопарк, на пляж. Вместе делали уроки, готовили барбекю по выходным. А потом его будто переклинивает и он решает меня так воспитывать. Объясняя свою жестокость тем, что и его так воспитывали, что это нормально. Рассказывал, как однажды, отец его избил цепью, когда он связался с плохой компанией. И он, вырос понял, что отец поступал правильно. Я поначалу, искала причину в себе. Потом злилась на него, но все равно любила. И сегодня, он говорил про печать книги, о том что бросил пить, даже извинился за прошлое. И я поверила, что он другой.

В палату вошла мама. Посмотрела на мою ногу в черной пластмассовой штуке, в ней я напоминала трансформера. Красные от слез глаза Люси наполнились слезами.

— Бьюла, дочка. Прости. Я выгнала Эйтана. И заставила его вернуть деньги, которые успела дать. Я… — она посмотрела на Сэма. — Оставь нас пожалуйста вдвоем, — Сэм посмотрел на меня, я кивнула.

— Схожу за кофе. Ты будешь?

— Да, спасибо, — мама осторожно села на краешек кровати.

— Правда, прости. Что не верила тебе раньше. Просто Эйтан… У меня не вяжется в голове. Он же такой романтичный. Стихи мне читал под Луной, то время, пока мы жили с ним, был идеальным отцом. Он даже не пил.

— Почему ты ушла от него?

— Устала от нищеты. А тут появился Бэзил. Я думала обеспечу тебя. Думала, что с родным отцом тебе будет лучше, чем с чужим дядей. И эти ваши войны с Сэмом. Бэзил тогда сказал, что против, чтобы ты жила с нами.

— Ты любишь папу? До сих пор? — она кивнула. Поэтому не хотела верить. — Он и пить то начал после моего ухода. Я не могла забрать и тебя. Думала ты станешь ему утешеньем.

— Мам, перестань! — гнев достиг своего предела. Разве её покаяние исправит моего испорченного детства и испорченной нервной системы?

— Ты ищешь себе оправдания! То, что случилось сегодня, происходило часто. Разве что, ноги не ломал. А лупил ремнем так, что я не могла сидеть долгое время. Ты видела синяки, я тебе показывала, говорила что это он. Но ты предпочитала верить словам отца, потому что я могла испортить твою красивую жизнь с Бэзилом. Глаза Люси потускнели, она опустила взгляд и молча вышла.

Сэм

— Нам нужно поговорить, — с этими словами опускаюсь в кресло напротив Бэзила.

— Слушаю, — отец захлопнул ноутбук, и прищурившись посмотрел на меня.

— Мне не нравится как себя ведёт Люси. Она живёт в моем доме и занимается только тем, что настраивает Бьюлу против меня.

— К чему ты клонишь?

— Завтра ее выписывают. Я хочу, чтобы вы переехали. Я знаю, что ты купил дом в центре, неподалеку от офиса. Можете жить там.

— Ты меня выгоняешь? Думаешь справишься с домом в одиночку? С собой?

— Я уже достаточно взрослый и хочу пожить с Бьюлой вдвоем. Для дома найму клининговую службу. А со мной, как мы выяснили, всё в порядке. Бьюла месяц, а то и больше не сможет ходить на работу. Не хочу, чтобы все это время Люси занималась только тем, что говорила какая я неподходящая пара для Бьюлы. Если я до такой степени ей противен, то зачем себя мучить? Живите вдвоем. Отдельно от нас. Вы сможете часто приходить в гости. И в моем доме будет только одна хозяйка — Бьюла.

— Скажи, что ты и в жены её возьмёшь, — съехидничал отец.

— Обязательно. Как только займу пост директора.

— А мне, что прикажешь делать?

— Будешь моим заместителем. Если захочешь.

— Насчёт переезда, я понял. Мы сегодня же переедем. Только не думаю, что это понравится Люси.

— Это твоя задача делать Люси довольной. Не моя, — я все ещё злился на нее, вспоминая, как она чуть ли не облизывала бывшего мужа. Бесило, что к Бьюле она так не относилась. Да что там говорить. Она даже забыла, что дочка приезжает, не была у нее на выпускном. А перед этим ублюдком, который жестоко избивал дочь радостно скакала на задних лапах. Но я не сказал об этом отцу, он не слепой, сам видит какая Люси.

— Надеюсь, ты помнишь, что сказал Мстислав? Он не позволит смешивать кровь, — я не хочу, чтобы Бьюла становилась оборотнем. Слишком рискованный способ. Скорее всего, Мстислав знает об этом, и намеренно настаивает на обращение. Но я не пойду у него на поводу!

— Что он сделает? Это не его дело.

— Ошибаешься! Мстислав и Роговолод занимаются переписью родов оборотней и вервольфов. Многие из тех, кто занимает высокие чиновничьи посты, их поддержали, потому что понимают: бороться с ними бесполезно. Ты на собственной шкуре испытал каково это. Теперь, чтобы жениться, ты должен получить разрешение у них.

— А как же быть с теми, кто не подчинится? Они пропадают.

— Но это бред! За столько веков кровь смешалась.

— Не в нашем роду. За такими как мы, Мстислав будет пристально следить, чтобы не запоганили род. Конечно, у человека и оборотня редко бывают дети, но это случается. Возьми например Амалию, жену Вальтера и Майкла. Её мать — человек.

— Он не понимает, что это приведет к массовому восстанию?

— Понимает. И уверен, что подавит его. Тебе нужно обратить Бьюлу. Если уж отец смог так её избить, представь что с ней сделает Мстислав.

Бьюла

Сэм распахивает дверь, опираясь на костыли, захожу на своих четверых.

— А где мама? — я готовилась к встрече с ней. Хотела извиниться за то, что наговорила. Пусть даже высказала что думаю, всё равно, неудобно. Накатили старые обиды и понеслась душа в рай.

— Люси с Бэзилом переехали.

— Куда?

— В новый дом. Так что мы остались вдвоем.

— Я пойду в комнату. Полежу. Нога разболелась.

Сэм провожает меня до комнаты. Сажусь на кровать и смотрю на собранные чемоданы. О переезде можно забыть. Пенелопа сказала, что есть другой учитель нуждающийся в комнате в Кампусе, а я на больничном.

Я так хотела пожить одна, самостоятельно. Состояться как личность. Всё мои однокурсницы успешно работают и никто не зависит от своего парня. Но судьба распорядилась по-другому.

Сэм заходит в комнату, когда я пытаюсь просунуть ногу в юбку.

— Давай помогу, — одевает меня и берет на руки. — Я приготовил для тебя сюрприз.

Заносит меня в гостиную, садит за накрытый стол. Оглядываюсь. На стене висит плакат: «С возвращением домой, Бьюла», украшенный разноцветными шариками.

Домой. Я не знаю, что это такое. Из дома, где мы жили с отцом, я только и мечтала как бы побыстрее уехать. Там меня никто не ждал, там была не жизнь, выживание. Как суслик пряталась в комнате, лишь бы не раздражать отца, с неохотой шла домой.