— Вот видишь, он сам предложил тебя покатать, такое бывает редко. Вообще-то пегасы очень гордые животные и мало кого к себе подпускают.

Угу. Так я и поверил. Навешает сейчас лапши на мои длинные уши. Типа я такой исключительно-замечательный. А на самом деле эта животина перед ним самим выпендривается! Или вообще у них сговор. Не знаю, откуда у меня столько сарказма. Наверное, потому, что мне страшно подходить к этому крылатому близко. Вот чувствую я, что он опасное существо, и все тут!

— Я польщен. Но третий раз тебе повторяю. Я не умею ездить на лошадях! Ты хочешь, чтобы я себе шею свернул?

— Я не дам тебе упасть, не волнуйся.

С этими словами принц подло толкнул меня! Пролетев по инерции пару шагов, я оказался прямо перед мордой Вьюги. Он смотрел прямо в мои глаза, а я замер, как кролик перед удавом. Какой же все-таки он огромный… Жеребец фыркнул и тряхнул головой, потянувшись носом ко мне. Я зажмурился. Мое лицо обдало теплым дыханием. Подышав на меня, Вьюга морду убрал. А я рискнул открыть один глаз. Левый. Конь ехидно на меня смотрел и чуть ли не ржал. Нет, все-таки заржал, тряся головой из стороны в сторону, и обсыпая меня серебристой пыльцой. Следом заржал Миир. Пардон, засмеялся.

— Ну, все. Теперь тебе не отвертеться! Он посыпал тебя пыльцой, значит, точно намерен покатать.

Вот, спасибочки, осчастливили. Серебристая пыль попала мне в нос, и я разразился чихом. Пока я был несколько занят, Миир успел подтащить меня к спине Вьюги. По понятным причинам, возразить я ничего не смог. Только яростно эльфа обчихал. Надеюсь, он понял, какой он козел? Игнорируя протестующее мотание головой, рыжий подхватил меня под мышки и, приподняв, усадил на пегаса. Секундой позже я почувствовал, что он уселся позади меня, крепко прижимая к себе.

Вьюга тут же начал вставать, а земля стремительно удаляться. Я только и успел, что судорожно вцепиться в гриву. Мать вашу!!! Высоко-то как!!!! Окрестности огласились моими громкими матами. Дальше — больше. Это чудовище расправило крылья и начало ими хлопать! Я думал, меня снесет на фиг, но эльф крепко меня держал. Я подсознательно ожидал, что, прежде чем взлететь, пегас будет разбегаться. Все-таки здоровенная зверюга. Поэтому то, что мы взлетели с места, оказалось для меня сюрпризом.

Я не смог удержать удивленного возгласа:

— Как так?

Не знаю, каким образом, но Миир понял, о чем я.

— Пегасы вырабатывают особую пыльцу, которая обладает свойством, уменьшать вес. Благодаря ней они и могут летать, иначе просто не смогли бы оторваться от земли! — перекрывая шум ветра и хлопанье огромных белоснежных крыльев, прокричал эльф.

Я только утвердительно кивнул, давая понять, что услышал.

Чем выше мы поднимались и меньше становилась земля под ногами, тем в большее оцепенение я впадал. Все-таки ощущение того, что ты находишься высоко в воздухе, на спине совершенно незнакомого животного, держишься там на честном слове и без какой-либо страховки, а также четкое понимание того, что если свалишься, то от тебя даже мокрого места не останется… это, скажу я вам, из области экстрима.

— Макс, расслабься! Все в порядке! С пегаса невозможно упасть, если он этого не хочет, — утешил меня эльф.

Бля!!!!! Поставьте меня туда, где взяли!!!

Я судорожно сглотнул и с ноткой истерики в голосе прохрипел в ответ:

— А если он захочет? Я-то летать не умею!

— Не захочет, Вьюга сам тебя пригласил.

Мне только и оставалось, что тихонечко поскуливать от ужаса. Ну, не спорить же мне с ним прямо сейчас, правда? Вот окажусь на земле и все-все выскажу!!!

Постепенно я как-то успокоился. Банально устал бояться. Миир, прижимающийся к моей спине, приятно ее согревал. Все-таки в небе не жарко. В конце концов я отважился посмотреть по сторонам. Ма-а-а… красота-то какая! Оказывается, мы парили высоко-высоко, безоблачное ночное небо мерцало россыпью сверкающих звезд. Глянув вниз, увидел переливающуюся мягкими огоньками столицу. Большая…

Накренившись вправо, Вьюга начал разворачиваться. Я как-то сразу вспомнил, что падать высоко, и крепче вцепился в гриву. Закончив маневр, пегас повернул морду к нам с эльфом. Покосившись на меня, он громко заржал. В ответ раздался хор голосов откуда-то снизу. Посмотрев в том направлении, я просто обомлел! К нам приближался еще десяток белоснежных и крылатых коней. Поравнявшись с нами, они начали выстраиваться клином, ну чисто утки…

Следующие пару часов пролетели для меня незаметно. Я окончательно освоился и даже рискнул выпустить из пальцев многострадальную гриву. Думаю, Вьюга был мне благодарен. Ну а кому будет приятно, если его постоянно дергать за волосы? Вот и я так думаю.

Раскинув руки в стороны, я с восторгом ловил встречные потоки воздуха. Было на самом деле здорово, и, пожалуй, я все-таки скажу эльфу спасибо. То время, что мы провели в небе, играя в догоняшки с ветром, стало, пожалуй, самым приятным из всего, что со мной произошло в этом мире.

Однако все хорошее имеет дурное свойство заканчиваться. Подошел к концу и этот полет. Пегасы по широкой дуге начали снижаться. Это было очень похоже на то, как садятся самолеты; я пару раз на них летал. Сделав пару больших петель, табун приземлился на ту же поляну, с которой все и началось. Пробежав немного вперед, Вьюга остановился. Я пребывал в легкой эйфории от пережитого и не сразу сообразил, что мы уже все. Приехали. Почувствовав, что меня больше никто не держит, я недоуменно оглянулся. Большие белоснежные крылья были сложены и прижаты к бокам. Так же я разглядел бодро торчащий пушистый хвост. Эльфа не было. Растеряно оглянувшись, заметил его стоящим на земле. Он чему-то довольно улыбался.

— И как я слезу? — озвучил я свои терзания.

Миир молча протянул ко мне руки. Э-э-э… Хм… Ну, ладно, попробуем. Я наклонился и оперся о его плечи, постепенно скатываясь со спины Вьюги. Епть… Если бы не вцепился мертвой хваткой в эльфа, точно бы грохнулся! Немного погодя понял, что не грохнулся бы. Миир крепко держал меня.

Когда мои ноги коснулись твердой поверхности, я облегченно выдохнул. Представление с торжественным целованием земли решил не устраивать. Хотя коленки дрожали, признаю. Если бы меня не поддерживал принц, я б, наверное, не устоял. Через некоторое время я пришел в себя, однако рыжий не спешил меня освобождать, крепко прижимая к себе.

— Меня уже можно отпустить, — бурчу ему куда-то в шею.

— Уверен? — эльф продолжал меня обнимать, легонько поглаживая по спине и ероша носом мои волосы.

— Абсолютно.

С тихим вздохом Миир расцепил свои руки. Я сразу же сделал шаг назад и развернулся к пегасу, который спокойно стоял рядом. Вьюга разглядывал нас, склонив голову набок.

— Спасибо, — почему-то мне показалось правильным поблагодарить его за полет.

Пегас всхрапнул и, наклонившись, шумно дыхнул мне прямо в лицо, не удержавшись, я рассмеялся. А Вьюга, заржав, начал нарезать круги вокруг нас.