– Но ведь одно другое не исключает.

– Даже если не исключает, то мешает. Да, смотреть на одно и то же явление можно с разных позиций, но я занимаюсь цифровой психологией, а она подразумевает четкое и рациональное объяснение всех процессов.

– А тебе не приходила мысль, что именно поэтому Капитан тебя не пропустил?

– Нет, нет. Капитан – это субличность Аркадия, часть его психики. Строго говоря, это часть пациента, которая отторгает инородный элемент. Как мышечный спазм, препятствующий уколу.

Дедалов провел пальцем по корешкам книг и остановился на книге Карла Юнга.

– Юнг называл такой тип мышления попыткой решить загадку мироздания в пробирке.

– Назвался груздем, полезай в пробирку, – пожал плечами Кирилл.

Дедалов рассмеялся.

– Так ты согласен помочь? – спросил Кирилл, глянув на часы.

– Я-то согласен, но…

Дедалов замолчал и как-то съежился, как будто стал меньше. Он действительно странно подогнул ногу, сгорбился и оттого стал ниже ростом.

– Но?.. – тихо сказал Кирилл.

– Честно говоря, я не уверен, что тот Капитан нас пропустит. Я боюсь, что… – геймдизайнер осекся. – Говоря твоим языком, я не знаю, что именно выдаст мое подсознание. Не гарантирую результат.

– Я не требую от тебя гарантий. У нас есть шанс, и его надо использовать. Не получится – я буду искать другой вариант.

– Проблема не в том, получится или нет. Мы можем сделать все еще хуже, как для него, так и для нас. Ты думал об этом?

– Риск, безусловно, есть. Никто и никогда не делал ничего подобного!

– Я бы сказал, наоборот, именно этим люди и занимаются испокон веков. Ты предлагаешь вступить в область неизвестного и отыскать священный грааль. Вся эта затея – один сплошной риск, встреча с хаосом.

– Пусть так.

– Я же говорю, – улыбнулся Дедалов, – ты прирожденный игрок и потенциальный герой мифа. Тем хуже, что ты никогда не играл и ни во что не веришь.

– Ну, зато ты не простой игрок, а создатель игры. Это ведь даже лучше, верно?

Дедалов прекратил разглядывать шкаф и отошел к окну. Тяжело оперся на подоконник, скользнул взглядом по редким облакам.

– Я уже давно ничего не создавал, – устало сказал он.

– А что случилось? Творческий кризис?

– Не то чтобы… Просто я дошел до той точки, когда создал игры по всем произведениям, которые мне нравились в детстве. То, что зацепило в детстве, давало мне вдохновение выразить это в виде игр. И вот список кончился, а ничто новое так не цепляет. Может, просто старею и пришло время почивать на лаврах, не знаю. Ну да ладно, это к делу не относится. Я готов.

Глава 10. В темноте

Наставник Морриса оказался не совсем человеком. Он жил не в горах, как это зачастую бывает у алхимиков, а в лесу. Логовом служили мшистые руины старой квадратной башни. Все этажи давно обвалились, башня напоминала обломанный до основания зуб, и лишь пара фрагментов стен напоминала о былой высоте. Я задрал голову и рассмотрел на камнях черные силуэты ворон на фоне мутно-белого утреннего неба.

Местечко находилось на западной границе Луарции, близость Пьёнтерских болот давала о себе знать – я натянул на нос шейный платок, чтобы приглушить гнилостный запах миазмов. Отдаленность от городов теперь была мне на руку.

Добрался я сюда не сразу.Покинув озверевшего Магистра, я еще долго несся галопом на эфирном коне вдоль улиц Бовангры, распугивая припозднившихся горожан. Колокольный звон стоял в ушах, даже когда в действительности затих. Орден стал враждебной фракцией, более того, системные сообщения подсказали, что я объявлен в розыск как преступник. Стражники всех городов должны были получить приказ на мой арест, поэтому времени я не терял и сразу наметил маршрут в дикие земли.

Видал я таких неудачников, чье лицо смотрит с плакатов, расклеенных на каждой стене. Вверху надпись "Разыскивается", а внизу сумма награды для желающих поохотиться. Долго беглецы не живут. Бывало, я и сам принимал участие в поимке. Так что теперь приходилось избегать и бывших собратьев по ордену, и представителей властей, и игроков, и вообще всех горожан, способных держать оружие и желающих подзаработать.

Сначала я пытался навестить свое убежище в доме де Колы, но только потерял два дня: когда я добрался до Валь-де-Флеха, меня уже поджидали стражники. Возможно, они также обыскали мой дом и нашли много интересного. После этого единственное, что пришло мне в голову, – наведаться к алхимику, который, по заверению Морриса, мог вернуть мне руку и глаз. В нынешней ситуации мне нужно как можно больше сил и возможностей, а потом… потом решу, что делать дальше.

Оставив за спиной последнее село, я вспомнил о Розет, которую оставил в ресторане Бовангры. Вряд ли ей что-то угрожает, однако друг друга мы сейчас потеряли. Она не знает, куда я направился, а для меня вход в город, особенно столицу, заказан. Только бы она не пошла прямиком к Магистру, чтобы выяснить, куда я запропастился!

Кем (или чем?) стал Магистр – отдельный вопрос. Проще всего ответить, что в него вселился какой-то древний дух, но почему у Магистра мое лицо? Он выглядит в точности как я, только крупнее и выше левелом. Даже как и