– Сплюнь, внучок, самоуверенность никогда до добра не доводила! – выдала прописную истину Сергевна.

Проникнуть внутрь древней постройки проблем не было – в трёх шагах находился огромный пролом с остатками стены ниже пояса. Опять же, страхуя друг друга, заваливаемся внутрь. Радар Эльзы молчит, ну и хорошо. Вокруг остатки межкомнатных стен, всё завалено битым камнем. Зато есть где укрыться от шального выстрела. Надеюсь, стрелять в нас будут максимум из луков. Постепенно углубляемся, приближаясь к центру строения, и вскоре натыкаемся на постамент, выглядящий, как жертвенный алтарь. На нём стоит огромный сундук с открытой крышкой.

– Они забрали награду! – шёпот Джона отразился эхом от разрушенных стен. – У нас меньше получаса, чтобы найти их и отобрать её. Иначе они вернутся домой, а что будет с нами, я даже представлять не хочу!

– Хорошо! – Эльза была необычайно серьёзна. – Ускоряемся. Вроде моя способность не подводит, посему двигаемся быстро! Оббегаем периметр площади, если врага не обнаруживаем, начинаем заходить в проходы, в каждый третий. Два каньона я пробиваю, не больше. Вперёд!

Как ненормальные, мы рванули наружу. Почти не скрываясь, но и стараясь особо не шуметь, бежим по краю этой огромной площади, прижимаясь к скалам. Но радар очаровательной девушки молчит. Мы уже почти завершили круг, когда у меня в голове раздалось:

– Слыш, брателло, в этот проход не позже десяти минут назад кто-то ломился, как еб*ну… как психи, в общем. Бежали, как не знаю кто, сам эпитет подставишь. И двое с грузом, запах перегрузки организма ни с чем не спутаешь! Сюда пи*дуйте, жопой отвечаю!

– Все за мной! – тут же среагировал я на спич ушастого. Проблемы с вежливостью буду поднимать позже. – Они тут прошли.

– Откуда ты… – начала девушка, но прикусила язык и продублировала: – Да, начинаем с этого прохода.

Всего через минуту продвижения по разлому Эльза воскликнула:

– Есть отметки! Шесть существ, идут одной группой, медленно. Расстояние – сто восемьдесят метров!

Мы слегка ускорились, и перед очередным поворотом прохода Эльза нас тормознула.

– Всё, они сразу за этой кучей камней. Метров тридцать до них. Предлагаю план: Сергей выпрыгивает из-за камней, сносит, кого успевает, и прячется в эту пещерку, – она показала на небольшое углубление. – Мы ждём поодаль и выбиваем всех, кто прибежит мстить. В критической ситуации используешь свою способность, – она повернулась ко мне. – Все согласны? Вот и славно. Джон, вот тут твоя точка, а здесь засяду я, – раскомандовалась девушка, тыча пальцем во всё, что описывала. – Готовы?

Глава 14

Сергей

Я аккуратно выглянул из-за каменного бугра. Передо мной были не пауки, чего я подсознательно ожидал, а существа, похожие на людей. Толстенькие, низенькие, чем-то напоминавшие нашего Гнома пропорциями, только мне по пояс. Один из них явно что-то почувствовал или услышал и сейчас смотрел прямо мне в глаза, отводя руку с копьём назад для броска. Но не успел, короткая очередь с отсечкой из моего автомата поставила точку во всех его действиях. Пока не опомнились остальные, срезал ещё двоих. Но оставшиеся трое среагировали очень быстро, рыбкой, ну, или, скорее, колобком нырнув в укрытия из скал. Небольшой сундук, который они тащили, остался стоять там, где его бросили. Странно, сундук в сундуке? Ведь большой пустой остался в центре.

От размышлений на эту тему меня отвлёк метательный кинжал, от которого я едва увернулся. Блин! Эльза же конкретно сказала – свалить в отнорок!

Я тут же откатился с уязвимой позиции и задом, ползком скрылся в нужном углублении. Первый противник появился спустя десяток секунд. Неожиданно ловко, припадая к самой земле, он показался из-за того самого обломка скалы, за которым раньше прятался я сам. Мы не стреляли, и он, осмелев, двинулся дальше, а за ним показался второй.

Раздались две короткие очереди, и оба карлика ткнулись носом в землю. Остался один, о чём я сообщил Эльзе посредством ангела. В ответ она сообщила, что в курсе, радар-то работает, и предложила мне задействовать способность, чтобы без риска добить последнего.

Кстати, а почему я сразу её не использовал? Просто подошёл бы и посносил всем головы. Я запустил её и не сразу понял, что она не работает! Это едва не стоило мне жизни. Я, как умная Маша, начал подниматься в полный рост и тут же схлопотал кинжал в грудь. И он даже пробил системную одежду. Мне повезло, что пассивные способности не отключились так же, как активные, и крепкая кожа удержала удар. Сзади раздалась очередная короткая очередь, и недомерок упал, разбрызгивая кровавые потоки из пробитой шеи.

– Это последний, больше врагов не фиксирую! – Эльза уже встала и сейчас отряхивалась от налипшей каменной крошки. – Ты чего полез, я же тебе сказала способность использовать!

– А вы что, не знали? На арене активные способности не работают, – ошарашил нас Джон. – Только пассивные. Это даже мы знаем, несистемщики. Хотя я уже системщик, – он довольно улыбнулся. – Где там наша награда?

Мы вышли из-за скалы, и я, наконец, смог в подробностях разглядеть сундук. Он был красив! Сделанный из матового белого металла, украшенный резьбой и россыпью сверкающих камней, он вызывал восхищение и потребность прикоснуться к этому чуду.

– Ого! – Эльза, похоже, полностью разделяла мой восторг. – А его нужно тащить именно в наш проход, или не важно, где ждать полчаса?

Она медленно приблизилась к призу и ласково провела рукой по серебристой крышке.

– Давайте оттащим его в самый тупик и будем держаться за него на всякий случай, – сказал Джон. – Я не знаю, как оно работает, потому лучше подстрахуемся. А то выкинет кого-то одного домой, а остальные тут застрянут или вообще помрут. Если в этом проходе не сработает, то пойдём в свои. Но ведь у каждого он личный, в чей идти? Так что, думаю, Системе по хрен, в каком тупике мы сидим.

Мы вынуждены были согласится, логика в его словах однозначно неоспорима. Подняв сундук, мы оттащили его в самый тупик и положили на него руки.

– Внук, вы все идиоты! – проснулась бабуля. – Ну-ка, напомни мне, где вы окажетесь, когда вернётесь?

Чёрт! Точно!

– Ребят, есть проблема! – тут же озвучиваю я. – Мы же вернёмся в шахту спуска на наклонной стене над бездной. И сундук гарантированно скатится туда. Мне, например,