— Это я поняла.

— Тебе нужно быть осторожнее…

Говоришь прописные истины, сморщилась я, — А ведь ты старше меня и опытнее. Мог бы посоветовать, как поступить в моем случае.

— Ты уже сама все придумала, — пискнул камешек, — Зачем тебе мое одобрение?

— Вилберн — непростой дракон, — вздохнула я, — Когда представляю, как подойду к нему и попрошу взять меня в ученицы, дрожь пробивает до самых костей. Он может отказаться, посадить меня под стражу и даже нажаловаться Раулю. Они

— братья, одна семья. А я — кто? Так, очередная ступенька к власти, которую легко перешагнуть. И все же, сама не знаю почему, я могу довериться только Вилберну. Ни ректору, ни Раулю или тому же Марио… Я — ненормальная, да?… Никогда не думала, что могу испытывать такие противоречивые чувства к одному мужчине — и доверять, и бояться его…

Камешек моргнул.

— А ты никогда не задумывалась, почему ректор поставил такое странное условие Раулю — найти преподавателя? Почему он сразу не сделал его деканом? Родственные узы, семья и все такое…

Я встрепенулась. Дух розового камня непрозрачно намекал на что-то, и я почувствовала, как приоткрывается некая тайна…

Нет. Как-то не задумывалась. Расскажешь?

— Спроси у Вилберна. Он знает.

— Как будто так просто — подойти и спросить, — фыркнула я, — Нужен предлог, да и подловить его следует в укромном месте. А то окружающие подумают про нас неизвестно что.

— В этом я тебе помогу, — блеснул глазками камешек, — Скоро у твоего мужа будет день рождения. Отведи Вилберна в сторонку, якобы, чтобы обсудить совместный подарок. Он пойдет, он же дракон…

— Что, в этом мире принято скидываться и покупать подарок вскладчину? — подивилась я, — Они же зарабатывают золото. Зачем экономить?

— Ты не понимаешь, — вздохнул мой хитрый собеседник, — Драконы любят копить, складывать золото в сундуки и трястись над ним, как над смыслом жизни…

— А тратить не любят? — догадалась я, — И вправду, как это я не додумалась?… Вот жмоты!

— Так что, вот тебе предлог, вот вопрос — а уж как ты сама ими воспользуешься — твое дело! — воскликнул камушек и исчез.

Сколько бы я ни трясла рукой и ни взывала к нему, дух не появился.

Как я и думала, поймать черного дракона за хвост — оказалось делом непростым. Может, Вилберн что-то заподозрил, глядя в мои сияющие энтузиазмом глаза, но каждый раз он самым неожиданным способом ускользал. И вот вроде бы стоял рядом с ректором или маршировал со своими студентами, но — одна секунда, и главы безопасности как ни бывало…

Прошла неделя… Рауль чувствовал стыд и не лез ко мне с разговорами и любезностями. Занимался своими чрезвычайно важными деканскими делами. В спальню тоже не лез, за что я была ему очень благодарна — в моем взвинченном настроении реально могла стукнуть ему по лбу вместо поцелуя. Стоит ли говорить, что самого желания целоваться с лживым драконом у меня не было?

Две лекции я прочла с небывалым успехом и даже уверилась в том, что преподаватель я не самый плохой. Могу даже пуститься в пространные рассуждения о пользе магии в жизни драконов. Вот только меня смущал один момент — свое собственное бессилие. Меня не накрывало озарением о грядущих событиях, не возникали красочные образы в голове — я совсем не чувствовала, что обладаю даром ясновидения, и от этого нервничала, как воришка, которого вот-вот накроют на горячем.

Чем больше я нервничала, тем сильнее пугалась оставаться со студентами дольше положенного времени. Стоило лекции закончиться, я скомкано объявляла домашнее задание и прощалась, чуть ли не бегом покидая аудиторию.

И когда в пятницу Юнор уже на пороге умудрился схватить меня за руку, чуть не вскрикнула от испуга. Где-то на задних партах пробежал смешок. Меня это смутило еще больше. А вот светловолосого студента — нет.

— Простите, мисс Лиза, я хотел бы с вами поговорить, — невозмутимо заявил он.

— Сейчас? — я затравлено глянула на задние ряды.

Народу мало, всего десять человек. Но выдержка у них посильнее моей будет — вон сидят, с каменными лицами, будто и не смеялись только что надо мной.

Да. Друзья, оставьте нас для конфиденциального разговора, — студент наконец-то отпустил мою руку, и я облегченно вздохнула.

Прошла к преподавательскому столу, села. Приняла самый беспечный и отстраненный вид.

Мы подождали, пока последний студент выйдет, и Юнор щелчком пальцев закрыл дверь. Я снова поежилась. Эх, а я так не умею! Как бы эти чешуйчатые не прознали о моей полной беззащитности в магии. Уверена, они не спустят мне этого…

Юнор встал передо мной черной высокой тенью. Парень был одет в тренировочный костюм. Наверное, сегодня еще занятие у Вилберна.

— Я хотел поблагодарить вас за спасение моей жизни, — торжественно заявил он и приложил правую руку к груди, — Отныне, моя жизнь принадлежит вам.

По его пальцам пробежались золотистые искры. Они впитались в грудь, не оставив следа.

Поразительно!

И я до сих пор не привыкла к мысли, что магия существует. Любое ее проявление воспринимаю как чудо. Вот и сейчас, сижу и смотрю на кофту парня с ошалелым видом. Дырки-то на груди нет!

— Юнор, если честно, я не понимаю, почему все считают, что тебя спасла я. Это не совсем так… Вилберн, декан вашего факультета, отнес тебя к лекарю. Его заслуга в том, что ты жив. Я все лишь позвала на помощь…

— И это сработало! — горячо воскликнул тот, — Охранная система Академии настроена таким образом, что любой крик о помощи поступает к главе безопасности и он, как самый опытный среди преподавателей, переносится на место происшествия. Если бы вы не оказались в центральной зале, я истек бы кровью и умер от отравления…

— Да? — неуверенно переспросила я.

— Мне сказали, что вы не из нашего мира, — доверительно заявил Юнор и сел на переднюю парту, — И многого не знаете. Если хотите, я могу помочь вам освоиться здесь: расскажу, как устроена политическая система, какие у нас обычаи и покажу город… У нас много достопримечательностей, вам будет интересно.

Предложение было таким неожиданным, что застало меня врасплох и обескуражило. Понимаю, что Юнором движут самые теплые чувства признательности за спасение, но… я же преподаватель, а не студентка. Разве можно даже подумать о том, чтобы сходить куда-то вместе? Пусть и осмотреть достопримечательности.

— Подумайте, не спешите, — мягко заявил Юнор, — давайте завтра встретимся в десять часов у центрального входа и там уже решим, куда пойдем.

— Завтра суббота, — напомнила я.

Или у драконов принято показывать попаданцам свой город? Да ну, бред.

Рауль и то не заикался об этом… Если уж говорить про нацию, то драконы только и озабочены, что своими делами. До чужих — им дела нет.