class="p1">– Хм, знаешь, мне уже и самой интересно. – Снова развернувшись к зеркалу, послала себе воздушный поцелуй. – С одной стороны хочется послать их лесом… а с другой стороны… Знаешь, вот… В общем, как всегда – и хочется, и колется. Есть у меня одна забавная мыслишка – если выгорит, то я получу всё, что хочу и даже больше.

– Не боишься, что доиграешься?

– С ними? Ничуть. Они сами игроки, хотя кажется демарш Вадима и моё молчаливое согласие немного вывело их из строя. Знаешь, мне тут пришло в голову, что очень хочется устроить тотализатор. Пускай поборются! Почему нет? Почему я должна выбирать, не представляя, что мне предлагают? – Разойдясь, Лекса осеклась, когда в дверь позвонили. – В общем, ладно, разберемся на месте. И если что, не жди меня, ложись пораньше – завтра «история». Выучила кстати?

– Да, конечно. И это… будь осторожнее, хорошо?

– Конечно, я вообще сама осторожность. – Иронично хмыкнув, вампирша потрогала ноющий синяк. – Всё, зая, беги к себе. Начнем, пожалуй, претворять план в жизнь.

Контрольный взгляд в зеркало, полная очарования улыбка и она отправилась открывать дверь.

– Привет.

– Хм… – Зайдя в прихожую и протягивая ей чайного цвета розу, Вадим странно скривил губы, внимательно разглядывая знакомую незнакомку.

– Не поверю, что потерял дар речи. – Приняв цветок и вдохнув сладкий аромат, девушка иронично изогнула брови.

– Да, это будет самым точным определением. Извини, может быть, я тебя обижу, но выглядишь ты вульгарно.

– Не обидишь. – Приопустив ресницы, провокаторша загадочно улыбнулась.

– Решила поиграть? – Пытаясь скрыть явное недовольство, так и мелькающее в глазах, ведьмак довольно плохо справлялся с задачей.

– Да.

– Правила озвучишь или это секрет?

– Не секрет. – Ласково улыбнувшись, тут же посерьезнела. – Сначала я хочу услышать их предложение. Правила будут озвучены позже. Скажем так, я хочу сделать окончательный выбор в условиях конкуренции. Как в Средневековье – турнир ради прекрасной дамы.

– Турнир говоришь? А что в награду?

– А меня тебе будет мало? – Расставив руки в стороны, Лекса крутанулась, чтобы он по достоинству оценил приз.

Широкая юбка взметнулась, показав тонкие лодыжки и сеточку чулок, распущенные подвитые волосы мягкой волной взметнулись следом и тут же мягко опустились на обнаженные точеные плечики. Длинные ресницы загадочно сморгнули, а почти черные губы капельку приоткрылись, дразнясь и завлекая.

– Более чем достаточно, но только если целиком и полностью. – Согласившись, что приз достоин, Вадим кивнул и незаметно для неё сжал руку в кулак, то ли нервничая, то ли злясь.

– А вот это уже будет зависеть только от тебя. – Закончив красоваться, девушка надела сапожки, сняла с вешалки пальто, а сверху ещё и шарфик пристроила. – В общем, как говорится – всё в ваших руках, мой прекрасный рыцарь. Ну что? Поехали?

– Поехали.

Роза Ивана была цвета тёмного шоколада, роза Виктора – бордо с желтыми вкраплениями. Обе они стояли в тонкой высокой вазе тут же на столике, за которым её ожидали стильно и строго одетые тихо переговаривающиеся братья. Две розы… как символично. Может заодно и помянем сразу? Удержав на лице безмятежную улыбку, Лекса с удовольствием присела на свободное место, лишь кивнув вместо приветствия и ожидая, когда рядом сядет Вадим.

– Зеленый чай и тирамису, пожалуйста, – отдав заказ мгновенно подошедшей официантке, Лекса откинулась на спинку сидения и начала молча рассматривать Преображенских. У кого нервы не выдержат первыми? М?

– А ты превзошла все мои самые смелые предположения. – Не сказать, что это сдали нервы, но первым заговорил Иван. На правах старшего и наиболее влиятельного? Ну-ну, послушаем. – Милая наша совершеннолетняя и абсолютно свободная высшая вампирша клана Энсом, будь любезна пояснить – что ты задумала?

Млея от его высокого слога, девушка едва ли не мурлыкала. Нет, ну умеет же! А то «моя»! «В койку»! Ха! В одном предложении весь её нынешний статус!

– Всё очень просто, – кивнув расторопной официантке, принесшей заказ (она была тут частой гостьей) и, дождавшись её ухода, Лекса продолжила: – Сначала я хочу услышать ваши предложения и только потом озвучить то, что решила сама. Вы ведь хотели говорить? Говорите.

– Не вижу смысла. – Это уже подал голос Виктор, внимательно разглядывающий безмятежного Вадима. – Ты ведь уже всё решила за нас, к чему этот фарс?

– Зря ты так решил. Это не фарс, отнюдь. – Помешивая сахар, девушка покачала головой, глядя ему четко в глаза. – Фарсом как раз вы занимаетесь. Разве нет? Как это назвать иначе? Вламываетесь в мою жизнь, навязываете свои условия, свои правила, своё общество… Что там у нас в международном праве звучит? Не напомните?

– Любой Иной, являющийся свободным от обязательств клана и Главы, имеет преимущественное право выбора. – А это уже Вадим, не удержавшийся от сарказма, процитировал одно из положений.

– Благодарю за напоминание. – Съязвив в ответ, Виктор недовольно скривил губы и снова перевел взгляд на Лексу. – Поверь, милая, мы это уже не раз между собой обсудили. Может ты не заметила, но за эти месяцы мы не тронули тебя ни разу.

– Заметила. И знаете, это напрягло ещё больше. Заметили?

– Это ты о посещении борделя?

– Его родимого.

– Борделя??? – Наверное, это было выше его понимания, но подобное извести стало для Вадима шоком. – Ты была в борделе?

– Нет. Я был в борделе. С Алиской. А что?

– М-м-м… – Не став отвечать, ведьмак о чём-то серьезно задумался, а в конце выдал: – Я был бы не против услышать полную версию рассказа.

– Как-нибудь обязательно. – Ласково улыбнувшись, от чего едва не свело скулы, Александра снова переключилась на демонов. – Так, мы слегка отклонились от темы встречи. В общем, я слушаю вас. Можно по очереди. Кто начнет?

– Думаю, я. – Невесело усмехнувшись, слово взял Ледокол. – Как ты уже слышала ещё в августе, я упомянул, что мы, то есть демоны, владеем умением распознавать своих половинок. Каюсь, поторопился и перегнул палку. Виной всему невольное воздержание последних лет. Точнее пары сотен лет. Сейчас, проучив тебя первое полугодие, я могу признать, что действительно слишком поторопился – ты намного более многогранна, чем я увидел вначале. Вижу и понимаю – ты действительно состоявшаяся личность и не потерпишь отношений с давлением, лишь на равных. Не скажу, что рад, но и большого горя в этом не вижу – могу предложить вариант равноправного партнерства, но судя по твоей усмешке, это не то, что ты хочешь услышать. Верно?

– Верно.

– А что ты хочешь услышать?

– Ещё не время. – Едва уловимо кивнув своим мыслям, она перевела взгляд на младшего. – Витюш, слушаю тебя.

– Не думаю, что и мои слова тебя порадуют. В целом моё предложение звучало бы практически слово