— Но работать, наверное, бросил бы?

— Работу? Ну конечно же, нет. Человек не может без работы, ты же понимаешь. А по счетам чем платить?

— А если бы ты выиграл по-настоящему много? Миллионы?

— Нет, ничего бы не тронул, все в банк. Стоит только начать тратить — не успеешь оглянуться, как окажешься на улице без гроша в кармане. Я таких немало повидал. Вот, например, в газете было на прошлой неделе. Мужик взял и купил себе вертолет, большой дом и…

— Эй, Джордж! Мне дадут сегодня выпить или нет? — заорал кто-то с другого конца стойки.

— Я сейчас, — подмигнул мне Джордж и кинулся туда. Интересно, он всегда был такой или инстинкт накопительства появляется с годами? Так или иначе, Джордж явный псих, хоть и уверен в своей правоте. С другой стороны, Крейг тоже считает свой стиль жизни единственно верным. Одна из девиц уже сидела на нем верхом, голая до пояса. Крейг, хоть и был очень занят, заметил меня и помахал рукой. Девица сделала то же самое, к его немалому удовольствию.

— Погляди-ка на этих сучек! — Рядом со мной появился Эдди. — Настоящий цветник.

— Это всего лишь проститутки, Эдди.

— Мне плевать, чем они зарабатывают на жизнь. Я и сам не очень-то похож на чистоплюя. Главное, что у меня уже целый час стоит.

Я слегка отодвинулся.

— Хочешь с ними развлечься? — продолжал Эдди. — Давай — все оплачено!

— Да нет, пожалуй.

— А я хочу, — ухмыльнулся он и еще битых полчаса распространялся на эту тему. Тем временем Крейг отправился со своей всадницей в туалет. Вернулся он с весьма самодовольным видом.

— Они сами так и напрашиваются, — пускал слюни Эдди, переминаясь с ноги на ногу.

— Спятил, совсем спятил… — продолжал бормотать Джордж за моей спиной.

За каким дьяволом я торчу с этими придурками? Чего доброго, подумают, мы голубые. Я взял у Джорджа еще один лимонад и перешел на другой конец танцплощадки.

Здесь музыка была громче, и все вокруг танцевали. Стоя со своим бокалом, я чувствовал себя бельмом на глазу. Попробовал двигаться вместе со всеми. Получилось уже не бельмо, а кое-что похуже. Я остановился. Какая-то девица вытаращилась на меня, и я ей улыбнулся. Она улыбнулась в ответ, подошла и начала танцевать, приглашая меня присоединиться, потом наклонилась и прокричала прямо в ухо:

— Хочешь пообщаться?

Я немного опешил — мне казалось, что мы уже общаемся, — потом понял, что она имеет в виду.

— Спасибо, мне и так хорошо. — Затем, чтобы сгладить неловкость, добавил: — Меня зовут Иан.

— Поздравляю, — сказала она и отошла, оставив меня дрыгаться в одиночку. Я допил лимонад и вернулся к бару — там было безопаснее. Эдди одобрительно хлопнул меня по плечу, а Джордж спросил, не хочу ли я еще водки с лимонадом. Я понюхал бокал и послал его подальше.

И зачем только я пришел?

Никакого удовольствия, это уж точно. Вот почему я не хожу на дискотеки и вечеринки — ненавижу их, и все тут. Никто не хочет со мной разговаривать (то есть те, с кем хочется разговаривать мне), танцевать я терпеть не могу и пить в компании — тоже. Стоять в углу, в шуме и духоте, не зная, куда себя деть, когда все вокруг непонятно чему радуются, — это определенно не для меня. Обычно я это сознавал и оставался дома, но Крейгу каким-то образом удалось меня убедить, что на сей раз все будет по-другому. Думаю, мне просто было лестно получить приглашение, вот я и купился.

Надо было слушать Логана.

Эдди танцевал в дальнем углу, за колонной, рядом с туалетом. Получалось у него не лучше, чем у меня. До чего же жалкий тип — не способен даже шлюху снять. Не то чтобы я ему сочувствовал, но вот пристрелить хотелось — чтоб не мучился. От его потуг мне стало не по себе: неужели и я вот такой же — не пришей кобыле хвост?

Нет, не такой. Я просто не хочу трахать шлюх. Мог бы, но не хочу. Я уже пробовал. Они лишь позволяют расслабиться, и то лишь на время. И это еще самое лучшее, что о них можно сказать. Но я не хочу расслабляться. Мне нужно…

Что же мне нужно? Черт побери…

Я чувствовал себя все более несчастным. Крейг опять танцевал в центре площадки с толпой девиц. Судя по его лицу, он был наверху блаженства. Почему я не такой, как Крейг? Он заявил вчера, что вечеринка будет — конец всему. Конец всем вечеринкам? Для меня-то уж точно.

Интересно, что они скажут, если узнают, что я киллер?

— Хочешь выпить?

Я повернулся — Сэм Брод облокотился о стойку рядом со мной.

— Выпьешь? Что тебе налить? — повторил он.

— Ничего, — ответил я и добавил: — Разве что кофе.

— Мы не подаем кофе, — нахмурился Сэм. Затем лицо его немного смягчилось. — Если хочешь, можно поставить чайник в задней комнате.

— Отлично. Мне с молоком и без сахара.

Сэм исчез и через пару минут принес кружку кофе. Усы у него были припорошены чем-то белым — должно быть, сухое молоко.

— Твое здоровье! — Я сделал большой глоток.

— Не помню, чтобы ты бывал здесь по вечерам.

— Правда?

Он мрачно кивнул и придвинулся ближе.

— Работаешь сегодня?

— Нет. А ты?

Сэм натянуто улыбнулся.

— Хорошо сказал. А ты веселый парень. — Затем снова помрачнел. — Легавых вокруг — видимо-невидимо. Не знаю, кто твой клиент, но мне не нужны разборки в клубе.

Он продолжал в том же духе несколько минут, и я не прерывал его — хоть какое-то развлечение. Сэм воображает себя большим боссом, любит раздавать приказы и совать нос не в свое дело, хотя на самом деле он всего лишь заведует баром. Да и бар-то ерундовый, вдвое меньше, чем тот, наверху — так что сами понимаете, что он за босс.

— Мы с тобой друг друга понимаем, — продолжал он. — Кто тебе нужен?

— Может, ты? — Мне показалось, что его сейчас хватит кондрашка. Бывают в моей профессии и приятные моменты.

Тут из толпы вывинтился Крейг с двумя цыпочками в обнимку.

— Эй, парни, кому-нибудь нужно отсосать? Бриджес, держи, угощаю! — Он толкнул одну из девчонок ко мне в объятия и обернулся к Сэму: — Тебе придется поработать самому, у меня шлюхи почти кончились.

Оставшаяся девица скривилась.

— Не надо так говорить, терпеть этого не могу.

— Заткнись. Берешь бабки — значит, шлюха. Дашь бесплатно — назову тебя по-другому. Идет?

— Идет, — ответила она.

— Ну так кто ты?

— Шлюха… — буркнула она.

— Ты уверена? — осклабился Крейг.

— Да, я шлюха.

— Как и мы все, если разобраться, — вставил я, чтобы разрядить атмосферу.