Минуты через две передо мной на бархатную салфетку легло несколько комплектов затребованных украшений.

Под радостный стрекот продавщицы, нахваливающей блестящие золотые финтифлюшки я задумчиво перебирала цепочки и сережки, откладывая какие-то в сторону.

Наконец я определилась с выбором. Перстень с созвездием цветных веселых камешков, серьги с камнями в тон кольцу, средней толщины цепь и браслет, с темно-синими сапфирами по всей окружности, радовали мой притязательный взгляд.

— Пожалуй вот на этом остановимся. А у вас золото качественное?

— Девушка! — ласково и укоризненно, как любимому ребенку, протянула продавец: — Посмотрите, на каждом изделии стоит клеймо государственного пробирного надзора, все строго соответствует пробе, указанной на этикетке…

— Я, все-таки, хочу лично убедится! — я вытащила из кармана пластиковый пузырек, что приобрела сегодня в лавке «Все для ювелиров» и решительно открутила пробку…

— Ай! — продавщица, как тигра, бросилась на меня, пытаясь перехватить мою руку с пузырьком, я попробовала уклонится, а дальше события понеслись с запредельной скоростью.

— Еб…- выкрикнула продавец, болезненно скривившись и схватившись второй рукой за кисть, которой она ухватилась и тут же отдернула от моего запястья.

— Шлеп! — прозрачные капли раствора «царской водки» или азотной кислоты выплеснулись из пластикового пузырька с большими цифрами «585» на этикетке, и густо усеяли салфетку на прилавке и золотые изделия, отобранные мной.

— Пш-ш! — поднялся вверх легкое облачко пара от места соприкосновения металла и кислоты.

— Ой. — вскрикнула стоящая рядом со мной покупательница, тыча пальцем в покрывающиеся желто-зелеными пятнами поверхность золотых украшений.

— Дзыньк! — лопнуло кольцо с красивыми, разноцветными камешками.

— Сука! — подбежавший сзади охранник салона схватил меня за руку.

— Ой! — этот же охранник отпустил меня и, отскочив, болезненно затряс кистью руки, которой он только что меня касался.

— Что здесь…- в салон ворвался запыхавшийся капитан Жемчужный, но встретившись со мной глазами, скользнул назад, еле разминувшись с любопытной толпой из посетителей торгового центра, бросившейся к ювелирному салону на поднявшийся в нем шум и крики.

Утро следующего дня. Кабинет в одном из офисных зданий. Совещание руководства АО «Город золотой».

— Кто доложит по вчерашней ситуации в салоне на Юго-Западе? — мужчина интеллигентного вида, похожий на преподавателя высшей школы обвел присутствующих взглядом глаз, кажущихся беззащитными под толстыми стеклами очков.

Взгляды присутствующих скрестились на сгорбленной фигуре начальника службы безопасности многопрофильного холдинга.

— Разрешите я? — тут же вскочил мужчина с рубленным лицом римского легионера и дождавшись кивка председательствующего «профессора» начал докладывать:

— Вчера, около двенадцати часов в ювелирный салон, расположенный на первом этаже торгового комплекса «Континенталь» вошла девушка, позже установленная, как гражданка Жемчужная Людмила…

Глава 14

Глава четырнадцатая.

Совещание руководства АО «Город золотой».

Продолжение.

— В завершении всего…- завершил свой доклад начальник службы безопасности: — … кто-то вызвал наряд милиции и мы не успели погасить конфликт. Жемчужная потребовала от прибывшего участкового составить протокол осмотра и изъять испорченные кислотой золотые изделия, а также написала заявление о мошенничестве с нашей стороны…

— Как вы могли! — пухлый кулак председательствующего «профессора» с неожиданной силой ударил по столешнице: — Вы что. Не могли решить вопрос с участковым?

— Нет, не смогли. Участкового мы перехватили по дороге в отделение милиции, но он сказал, что материал у него уже забрали. Жемчужную м ждали на выходе из торгового центра, хотели с ней поговорить и убедить забрать заявление, но она не вышла. Осмотр помещений торгового центра также ничего не дал. Пока мои люди ждали участкового и Жемчужную, оказалось, что материал о мошенничестве был зарегистрирован в книге учета сообщений о преступлениях неким оперуполномоченным Сидоровым, а золотые изделия уже увезли в пробирный надзор для дачи заключения.

— Бля, бля, бля…- профессор долбил кулаком по столу уже без всякой остановки, после чего внезапно остановился и обвел присутствующих налившимися кровью глазами.

— Немедленно, слышите меня, господа подельники, я говорю — немедленно, убрать из всех точек товар с нашими клеймами, оставить только с государственными. Каждый несет персональную ответственность за вверенную ему точку. Срок — до завтрашнего утра. Если вопросов нет, то все свободны. Юрий Петрович, попрошу вас остаться.

Присутствующие, негромко переговариваясь, потянулись к выходу. Все. Кроме начальника службы безопасности, который по документам прикрытия звался Юрием Петровичем.

— Юрий Петрович… — «профессор» демонстративно обвел глазами стены кабинета и, толка дождавшись успокаивающего кивка начальника СБ, продолжил: — … если я не ошибаюсь, фамилия Жемчужная уже звучала в этом кабинете?

— Да, ее муж получил в работу материал доследственной проверки о краже в этом же торговом центре

— Какое неожиданное совпадение… — профессор забарабанил пальцами по столу: — И что оно означает?

— Я пока не понимаю. — пожал плечами «безопасник»: — Но, однозначно, это не совпадение. Кстати, что там с кражей?

— Мне звонила Алена Владимировна…

— Моя жена? — поразился «профессор».

— Точно так. Она настаивала, чтобы мы обязательно связалась с экстрасенсом… — перед «главным» легла страничка из газетки бесплатных объявлений: — Вот с ней, кружком объедено…

— А, да я слышал о ней, сильный экстрасенс. Наверное, стоит обратится, а то у нас все в основном какие-то загадочные совпадения. Как что-то выяснится, сразу ко мне. Все, свободны.

— Юрий Петрович.

Дошедший до самой двери «безопасник» вопросительно развернулся.

— я больше не хочу ничего слышать о каких-либо активных или осознанных действиях господ Жемчужных. Если мы эффективно не погасим эти конфликты, конкуренты нас сожрут на раз –два. Вы меня поняли, Юрий Петрович.

Дождавшись утвердительного кивка начальника СБ, «профессор» вяло махнул рукой, отпуская собеседника.

Николай Жемчужный, незримая тень.

По месту жительства Татьяна Синичкина не проживала. Бабульки у подъезда панельной «хрущаки», на вопрос молодого мужика «Девушки, а как у вас в доме с невестами?», поведали добру молодцу, что была у них еще две недели назад невеста на выданье — Танька Синичкина, да выдали ее замуж, да и переехала она в дом жениха. А так девушка была серьезной, вежливой, всегда здоровалась и матери помогала. Теперь же остались в доме только сопливые малолетки, да «разведенки с прицепами». Загрустивший «жених» не стал подниматься в квартиру к Синичкиной-старшей, а вооружившись мандатами соответствующими, поехал сначала в районный отдел ЗАГСа, где ему несказанно повезло — серьезная девушка не стала устраивать свадебную церемонию в помпезном Дворце Любви, что расположился в центре Города, напротив магазина «Пластмасса», а