– С Богданом понятно, а почему и тебе поставлен предел?

– Отец знал, что Марина не хочет иметь детей. Он ей определил срок, а не мне. Он считал, что женщина после тридцати пяти вообще способна родить только дегенерата, которому никак нельзя будет оставить в наследство столь дорогую вещь. Переубедить его было невозможно.

– Может, Марина согласилась бы на ребенка, если б узнала о столь ценной вещи?

– Не уверен. Я же не стал бы продавать шпагу, а мою коллекцию она всегда тихо ненавидела. И потом, отец приобрел эту вещь за полгода до смерти. Отец даже не хотел задумываться над этим, хотя, естественно, знал, каков срок вынашивания ребенка. Говорил, что это наши проблемы. А ежели что у нас с Бо не выйдет, то в музее шпаге будет лучше. Такой вот чудак…

Я смерила Георгия взглядом и, все так же саркастически улыбаясь, спросила:

– То есть ты считаешь себя чистым, белым и пушистым?

– Нет, я не белый и не пушистый, но вовсе не такой уж черный и… зловонный, как ты решила.

– И тем не менее Богдан узнал о завещании. Ты в курсе? Как веревочке ни виться…

– Узнал? – Георгий очень удивился, и щеки его окончательно провалились от огорчения. Но, как ни странно, он мне все равно чем-то был симпатичен.

– Да! И, представь, собрался срочно жениться! – оглоушила его я.

– Жениться?!

– Вот именно! Не догадываешься, на ком?

– На ком?

– Представь, на мне! – выпалила я. – Он сделал мне предложение руки и сердца. Мы можем пожениться и родить ребенка. Успеем! Согласно условиям завещания, драгоценный толедский клинок при этом достанется нам.

Я внимательно смотрела на Георгия. Мне хотелось увидеть, как лицо человека, которого я очень хотела разлюбить, исказится от злобы или ненависти, но его выражения так и не поняла. Все же мы были слишком мало знакомы. Мне хотелось, чтобы Далматов побыстрее ответил на это мое неожиданное для него заявление. По тону его голоса можно было бы сориентироваться на предмет того, что он думает о вероятности нашей женитьбы с Бо, но он продолжал упорно молчать. Я молчать не хотела, а потому заявила следующее:

– И ты не сумеешь этому противостоять!

– Разве ты хочешь замуж за моего брата? – тихо произнес он, и я вдруг посчитала странным, что все то время, что мы были вместе, он никогда не спрашивал меня о взаимоотношениях с Бо, хотя первый раз увидел меня именно в его мастерской. Наверное, решил, что брат ему проиграл.

– Хочу! Да! Он мне симпатичен хотя бы потому, что, в отличие от тебя, камня за пазухой никогда не держал!! – крикнула я.

– А разве он захотел на тебе жениться не после того, как узнал о завещании? – спросил Георгий и добавил: – И вообще, я уже как-то говорил, что ты совсем не знаешь моего брата, а потому можешь здорово ошибаться на его счет.

Да, пьяненький Бо позвал меня замуж именно после разговора о наследстве со Златой, но я почему-то верила ему больше, чем Георгию. Богдан был словно весь на ладони, слишком прост и безыскусен. Он влюблен в меня, с одной стороны, совершенно незамысловато, а с другой – настолько приподнято и романтично для человека, которому скоро стукнет тридцатник, что даже не пытался затащить в постель. Ему, наверно, казалось, что это и так произойдет самым естественным путем и в скором времени, которое он и не думает торопить.

– Он хотел жениться с тех пор, как первый раз увидел меня! – возразила я.

– Но я ведь тоже сразу сказал, что ты – моя женщина, – ответил Георгий. – Разве не так?

– Да. Разница состоит только в том, что ты уже тогда знал о завещании, а Богдан – нет!

Далматов как-то неопределенно покачал головой, помолчал немного, потирая свои впалые щеки, а потом сказал:

– Все, о чем мы сейчас говорим, сущая ерунда по сравнению с… любовью. Я люблю тебя, Настя…

Не скрою, мне сразу захотелось махнуть рукой на завещание вкупе со всем остальным, броситься ему на шею и зашептать в ухо ответные слова любви, но я этого не сделала. Почему? Да потому что вспомнила Злату, смерила взглядом Георгия и задала ему следующий вопрос:

– А что ты скажешь по поводу того, что ребенок, который так необходим для получения наследства, у тебя практически уже есть?

Далматов некрасиво дернул головой и выдавил:

– Хочешь сказать, что ты… что у тебя…

Я расхохоталась, и он вынужден был замолчать.

– Нет, я еще не успела, – разуверила его я, – но кое-кто уже вполне готов родить наследника роду Далматовых!

– Кто?

Несмотря на серьезность ситуации, я опять рассмеялась, потому что Георгий выглядел очень смешно. Муравьиный Дон Кихот в крайне изумленном состоянии – это не подлежит описанию, такое надо видеть! Ему мой смех очень не понравился! Он подвинулся ко мне, тряхнул за плечи и еще раз рявкнул:

– Кто? Марина?!

– Нет… – уже без всякого смеха ответила я. – У тебя, Далматов, слишком много женщин одновременно. Твоего ребенка носит… Злата!

– Злата?! Откуда ты знаешь про нее?!

Конечно, я не стала ему рассказывать про маршрутку, где впервые их увидела, про свои переговоры с Мариной. К чему? Я просто сообщила о визите Златы в стоматологию. Она мне, правда, не называла своего имени, но Георгию не обязательно об этом знать.

– Вот, значит, как… – пробормотал он. По его лицу я опять ничего не смогла понять, зато мне пришло в голову то, что почему-то не приходило раньше, и я спросила:

– Слушай, Далматов, а зачем ты вообще дурил мне голову, если у тебя была женщина, которая всегда готова родить ребенка?

– Я потом расскажу, если захочешь, – ответил он и открыл дверцу машины. – А сейчас мне надо ехать… Все после… позже…

После того, как он отъехал, я подумала, что действие в моем романе разворачивается согласно мексиканскому сериалу. Чтобы можно было забабахать следующие пяток серий, необходимо, чтоб главный герой пообещал рассказать нечто очень важное именно потом, в серии… где-то так… в 546-й! Впрочем, самое главное мне было ясно и так: слова о любви – ложь! Вон как Далматова-старшего понесло навстречу наследнику! Только пыль из-под копыт! То есть из-под колес!

Итак, что я имею на сегодняшний день? Ничего, кроме предложения руки и сердца Бо, и еще жуткую головную боль. Самый правильный выход, конечно, – послать всех к чертям собачьим, залезть обратно в кокон из одеяла и приняться за обычный дамский роман: она любит его, а он ее нет, она хочет умереть, но потом вдруг видит, что сосед, которого она знала сто лет и раньше не замечала, – классный мужик, и давно пора его заметить, тем более что она ему нравится как раз все эти сто лет. А тот, который ее не полюбил, потом здорово пожалеет об этом, потому что она получит наследство после умершей бабки… и т. п. Впрочем, нет… Про наследство лучше не писать… хватит уж… Он просто так пожалеет, без всякого наследства, потому что поймет, что лучше ее ему никого не найти. Обкатанный, беспроигрышный вариант, и главное – никаких нервов тратить не надо!