– Кощей – Папе-Кролику, прием.

– Кощей на связи.

– Колона Гитариста только что проехала первого наблюдателя. Прием.

Ну вот и начинается вторая фаза.

– Принято, прием.

– Конец связи.

– Пойдем, Сергеич, – обратился я к сидящему рядом со мной на таком же стуле, как и у меня, мужчине. – Время пострелять почти пришло.

– Еще не поздно оставить парня здесь, – не преминул заметить Святов.

– Не начинай, – поставил я точку в споре.

Наше с Казуки место было в центре засады. Ямку для себя я копал лично и парня заставил сделать так же. Святов находился рядом, а вот Курода, у которого был детонатор от мин, залег в двадцати метрах левее. Его задачей было взорвать вторую после разведчика машину, она же первая в колонне. Остальные детонаторы были у меня, Святова и Такаки. Наш бравый прапор сидел с правого от меня края засады и отвечал за последнюю машину. У него там даже пара гранатометчиков была, на всякий случай. Как ни крути, а задача у него самая сложная – на момент закладки мины мы не знали, на каком расстоянии друг от друга пройдут машины. Да и маневра у нее после первого взрыва будет больше всего.

Повозившись в своем окопчике, я устроился поудобнее, приготовившись ждать. Рядом зашуршал Казуки, глянув на которого, я усмехнулся. Вот уж у кого-кого, а у него окоп – всем окопам окоп. Ничего такого в принципе, но на фоне остальных его стрелковая ячейка, сделанная по всем правилам фортификации, внушала уважение.

– Прием, малыш, – вызвал я его по закрытой линии. В наших шлемах была подобная опция. Указываешь цель и устанавливаешь с ней закрытую линию связи. После чего никто другой из общей сети при всем желании не мог подобрать частоты и подслушать разговор. Правда, расстояние подобной закрытой линии было невелико, ну да мне это сейчас и не нужно. – Проверка связи.

– Э… нормально все вроде.

Мы хоть и сидели вплотную друг к другу, но во время боя… сами понимаете. А в шлеме динамик прям в ухо долбит, я, ко всему прочему, еще могу и громкость увеличить. Такой функцией, кстати, могли воспользоваться только люди, отмеченные в сети как командиры. Я же был отмечен как самый большой командир. Начальник начальников.

– Ну, тогда повтори, что тебе надо делать.

Нет, я верил, что он все помнит, но сейчас парень на нервах, так что надо его немного отвлечь. Издержки, так сказать, близких отношений. В армии проще. Там поддерживается постоянный моральный прессинг срочников, и когда подходит важный момент, они больше думают о том, как бы все сделать правильно и не разозлить командира, а не о самом моменте. Я, когда первый раз прыгал с парашютом, больше думал о том, что надо держать ноги вместе и не забыть надеть на руку выдернутое кольцо, а не о том, что купол может и не раскрыться вовсе. А все потому, что перед прыжком нас хорошенько накачали историями, как целые взводы и батальоны рыскали по полю в поисках одного-единственного кольца, которое уронил нерадивый «дух».

– Выполнять приказы, сидеть на месте, стрелять в тех, кто внизу, не направлять ствол на своих, даже если кажется, что патроны кончились.

– Если кто-то из противников полезет к нам?

– Если вы рядом, не обращать внимания и стрелять в тех, кто внизу. Если вас нет рядом, отойти на десять метров назад и залечь. При появлении противника стрелять.

Не верил я в подобное. Но парень должен знать, что делать в любой ситуации. К тому же это подспудно успокаивает, означая, что у начальства есть ответ на все, и, что бы ни случилось, бой не проигран. Но это так… если действительно случается что-то этакое, все планы и инструкции чаще всего вылетают из головы. Тут главное иметь правильный настрой в самом начале, а дальше все зависит от компетенции командного состава.

Так я его и гонял, спрашивая, напоминая, грозя карами и поясняя до самого последнего сигнала, означающего, что противник в пяти минутах от нас.

Не знаю, как остальные здесь присутствующие, а я уже давно не испытываю волнения и мандража от ожидания. Перегорел, наверное. А вот Казуки сейчас приходилось непросто. Пять минут, три, одна. Вот показалась первая машина, которую мы пропускаем; несколько секунд, и в поле зрения попадает вторая. Нервы на пределе, начинаешь вспоминать все те инструкции, что в тебя вдалбливали. Первая – ну это понятно, вторая, третья… или… Взрыв! В первое мгновение вздрагиваешь, а потом весь мир съеживается до одной-единственной мысли – противник. Где этот гребаный противник?

Через несколько секунд после первого взрыва раздался второй – в конце колонны. И почти сразу за ним – несколько в центре. Команда, и засевшие на возвышенности мужчины открыли ураганный огонь по стоявшим внизу машинам. Благо визоры наших шлемов помогали работать даже в ночной темноте.

Вот из машин повалили люди, выжившие после взрыва мин. Я успел взять на прицел одного из них, как пуля, явно большого калибра, снесла тому голову. И тут из грузовика прямо напротив меня вывалился, по-другому не скажешь, глядя на его неуклюжие движения, МПД. Английский МК-7m. Не самый лучший выбор для новичков, да и вообще не самый лучший выбор. Слабая броня сзади, чуть смещенный центр тяжести и чрезмерная наполненность электроникой. Тут и опытный пилот МПД может слажать, а уж гражданские, надевающие их раз в год по обещанию… Зато выглядят круто.

Появившийся первым МПД целых три секунды восстанавливал равновесие. За это время из машины успел выпрыгнуть еще один, более опытный, судя по всему, а наш наемный снайпер – всадить пулю в поясницу первого. А когда тот, продолжая движение пули, развернулся спиной полностью, еще и в ляжку. Туда, где броня была минимальная. Одновременно с его падением из-под тента вылез еще один МПД, а второй открыл огонь в нашу сторону.

Я все это время стрелял по первому неудачнику, а когда выпрыгнул третий, выпустил по нему очередь из плазмы. Пока тот не сориентировался. Три заряда, попавшие ему в шею и голову, так и не дали ему распрямиться после прыжка, и пилот рухнул как подкошенный. Сомневаюсь, что я его уничтожил, но вывел из строя на какое-то время точно, уж больно хорошо он упал. Если повезет, на что я стараюсь не рассчитывать, то я ему что-нибудь в электронике шлема повредил, а это половина его и так невеликих возможностей. Я уж не говорю про то, что ему придется тот шлем снять, а при наших трех снайперах это смертельно. Ладно, через несколько минут узнаю, что там с ним.

Бац! И еще одна пуля калибра 12,7 мм прилетела в голову первого МПД. Похоже, Кусамура не отстанет от него, пока не добьет. Да и я бы не отстал – шанс завалить практически в одиночку – наши-то пули ему не сильно мешали, хотя с таким-то пилотом… – в общем, шанс завалить средний МПД предоставляется не часто. А тут еще по сети прошло сообщение от Святова, чтобы мы не обращали внимания на тот доспех… Что ж, Сергеичу лучше знать, я-то с МПД не воевал, у меня только теоретические знания.

Второй МПД, не обращая внимания на первого и третьего, продолжал вести огонь, отходя за побитую кабину ближайшей машины, которая была еще одним грузовиком. И палил он, кстати говоря, препаршиво. Я, даже не оглядываясь и не уточняя, могу сказать, что он ни в кого не попал. В это время из кузова выпрыгнул четвертый МПД, которого я и успевший среагировать Казуки встретили очередями плазмы, но уже гораздо менее эффективно. Тот принял заряды на руку, а потом на грудь. Но тут у него под ногами рванула оборонительная граната. Не знаю, кто там оказался таким точным, но взрывом бедолагу опрокинуло навзничь, и вместо того чтобы встать, тот начал перекатываться с боку на бок, держась за ногу. Правда, недолго – у него даже лекарства из встроенной аптечки подействовать не успели, как в районе груди вспыхнул взрыв от 150-миллиметрового снаряда ручного гранатомета. Весьма точно. У меня в отряде с такой точностью и реакцией работает только Крольчонок-44. Единственный, кому доверили стрелять по колонне противника. Он хоть и одарен в этом плане, но даже ему было стремно доверять гранатомет в такой ситуации. Дорога слишком близко, надо встать на колено, выстрелить и быстро лечь опять, что под обстрелом на таком расстоянии слишком опасно… короче, нюансы присутствуют. А ведь он, как и другие Крольчата, и обычное оружие в руки совсем недавно взял. Но Курода поручился. Сказал, что тот справится, и, похоже, не соврал. Неизвестно, что там с третьим МПД, и добьет ли Кусамура первого, а вот с четвертым можно уже попрощаться. МПД все же пехотный доспех и на такой урон не рассчитан.