подарок на день рождения хочу ему сделать. Мыслю так, что для магика пользительная книжка будет в самый раз. А чтобы не промахнуться, вы мне их несколько подберите, авось что-то да подойдет ему по способностям. А что не пригодится, в следующий свой заезд я вам же и возверну с потерей обычных десяти процентов от стоимости покупки. — Вполне обычная практика у торговцев подержанными книгами, поскольку общественные библиотеки в этом мире существуют, но ассортимент в них скуден, ограничен, как правило богословскими книжонками, лубочными изданиями патриотического содержания и прочей подобной ерундой, абсолютно неинтересной для юных пытливых умов.

Моя просьба ввела господина Юрьева в недолгий ступор. Продавец даже закрыл глаза и пару минут стоял, беззвучно шевеля губами. Наконец он встрепенулся и вперив в меня взгляд своих карих глаз, довольно заулыбался. Затем проворно рванул за прилавок, присел и принялся там копошиться. Обнаружил искомое довольно быстро, аж целых четыре книги.

— Вот, Владимир, рекомендую, как раз для начинающего дарования: «Начала» господина Гумбольда, «Основы алхимии, магической ботаники и минералогии» Тихонова, «Рунический алфавит толкования и комментарии» под редакцией академика Бьерна, и наконец «Практикум по курсу создания элементарных и комплексных конструктов». Больше пока ничего нет, но если ваш друг пожелает, могу заказать из столицы много всякого разного. По окончании очередного курса мажеских ВУЗов студиозы охотно сбывают учебники и практическую литературу по магии моим коллегам букинистам, так мы между собой ведем довольно интенсивный обмен. Если что-то конкретное понадобится, добро пожаловать в мою лавку.

Ух ты! Сразу аж четыре книги. И по цене получилось не так уж и дорого — всего-то пять рублей и три алтына, то есть девять копеек. Расплатился за покупку. Книги поместил в рюкзачок. Распрощались с букинистом вполне довольные друг другом.

Прочие книжные лавки посещать передумал, мало ли пойдет какой нежелательный слух. А мне таиться нужно. Вот не понимаю, по какой причине мне следует скрывать свой дар, но подсознание нашептывает не объявлять пока широкой общественности о своей одаренности. Обычно неофиты рады-радехоньки раструбить на всю округу о своей исключительности, но я-то не местный, то есть не совсем местный. Как бы какой дотошный чародей не определил во мне чужака и не устроил жесткую процедуру экзорцизма. Я в этой телесной оболочке без году неделя, окончательно не пообвык, не притерся к ней. Боюсь проколоться. Оно ведь уже успел сдуру показать себя матерым механиком. Не хватает объявить себя еще и одаренным.

Тормознул у табачной лавки не за папиросами или каким иным куревом. Купил пять запечатанных колод карт фабричного производства. На развалах торгуют всякой кустарщиной с фотографиями голых девок, но мне подобная пошлятина ни к чему.

Забрал велосипед, не забыв угостить Шеболка парой кусочков рафинада, припасенных заранее для этой цели еще в Бобровке.

До дома домчался намного быстрее, нежели добирался до Климовска. На этот раз на окрестные красоты внимания не обращал, усердно давил на педали. Отличная тренировка для практически всех групп мышц и вообще, обожаю скорость. Нет, не нужен мне мопед, велосипед намного лучше. От мотоцикла не отказался бы, но это за пределами моих финансовых возможностей. Пока за пределами, но это поправимо.

Подъезжая к дому, у ворот заметил знакомый мотоцикл с коляской. Такой техники в Бобровке и окрестностях не так уж и много. Этот является штатным транспортным средством местного участкового уполномоченного полиции Евграфова Федосея Ивановича.

«От оно как, — промелькнуло у меня в голове, — кажется, кто-то из моих вчерашних оппонентов все-таки настучал в полицаю. Может быть, родаки постарались, мол, невместно какому-то заморышу мутузить их драгоценных чад, кои мухи за всю жизнь не обидели».

М-дя, трабла! Придется как-то разбираться и с этой незадачей. Участковый хоть и туповат, но педант и в законах империи вполне шарит, то есть явного произвола в отношении несовершеннолетнего не допустит. А воспитательную беседу на тему, как нехорошо калечить старших товарищей я как-нибудь переживу.

С этими мыслями повернул кольцо запорного устройства встроенной в ворота калитки, потянул на себя створку и уверенно шагнул во двор родного (без каких-либо натяжек) дома.

Глава 8

А в доме, точнее во дворе наблюдалась абсолютно безмятежная обстановка. Можно сказать, было атмосферненько. За вкопанным в землю столиком под двумя раскидистыми антоновками на лавках, также вкопанных в землю, заседали Евграфов Федосей Иванович поручик от жандармерии участковый уполномоченный сельских поселений Большое, Бобровка, Устюжино и Хохловка. На столе штоф батиной самогонки, с отрубленными головами и хвостами и выдержанной положенный срок в дубовой бочке. Напиток я не удержался продегустировал во время отсутствия родительницы, початый пузырь на кухне в шкафчике обнаружился. Понравилось, готов биться об заклад, что всяким там «ред лабелям», «глэнфилдишам», «гленморанжам» и прочим скотчам далеко до батиной золотистой «амброзии», это он так называет данный продукт. Что абсолютно верно, напиток, хоть и крепкий, но прокатился мягко даже по моему пока еще неокрепшему детскому пищеводу и легко растекся приятным теплом по всему телу. В первой своей жизни я хоть и не злоупотреблял алкоголем, но бокал хорошего вискарика одиноким тоскливым зимним вечером под бушующую за окном вьюгу, да под проникновенные завывания уважаемого мной Григория Лепса:

Тихо, саваном белым,

Вьюга, дом мой укрой.

Где-то ты засыпаешь,

Где-то, но не со мной…

Хорошо! Прям ностакльжи. Вспомнил — вздрогнул, аж до нутра пробрало.

Судя по количеству оставшегося в стеклянной емкости содержимого, мужчины успели ополовинить пузырёк. Закусывали крестьянскими продуктами, поданными на стол, что называется, на скорую руку. Свиное сало батиной засолки, копченые мясо и рыба, квашеная капуста, соленые рыжики, свежая зелень, порезанный на аккуратные ломти ржаной каравай — немудрёно, но вполне достаточно, чтобы… хе-хе, «четверть выкушать».

А вот и маман из дома выскочила, с блюдом пирогов, исходящих паром. Определенно, только что из печи. У меня аж слюнки потекли и в животе забурчало. Завтрак давно переварен и усвоен юным быстрорастущим организмом, а от обеда у Матвеевых сам опрометчиво отказался.

До моего прихода мужчины обсуждали какую-то волнующую обоих тему. Судя по специфической терминологии речь шла о достоинствах и недостатках скорострельного карабина Мартынова в сравнении с магазинной винтовкой системы Абрикосова. Ну о чем же еще говорить мужикам? В бане и за столом обо всяких механических чудесах и диковинках, на работе в курилке — о них, наших дорогих и любимых бабах.

— Нет, ты не прав, Прохор Петрович, все-таки зря списали «абрикосовку». Тяжела. Да. Громоздка. Да. Однако в бою безотказна и со