- А солдатам разве не будем говорить, что произошло? – спросила Таис, нарезавшая соленое сало, несколько банок с которым, нашли в одном из погребов поселка.

- А как ты себе это представляешь? – удивилась Мальвина. – Как думаешь, что будет, если мы к ним подойдем и скажем, что они оказались в другом мире и скоро станут монстрами? В лучшем случае решат, что мы психи.

- Я понимаю. Но ты же говорила, что свежакам нужно помогать! – решила прояснить сей вопрос брюнетка.

- Да, говорила – согласилась Мальвина. – Но еще и говорила, что жопу рвать не стоит. Помощь другим во вред себе – это не про Улей. Мы честные рейдеры, а не Мать Тереза. Помогаем по возможности.

- Ясно – не стала спорить Таис, заканчивая нарезать сальцо. – А сколько потом от туда до вашего стаба ехать?

- Надеюсь, что дней за пять доберемся – подумав, ответила Мальвина. – Тот путь мне не знаком. Ориентируюсь лишь по чужой карте.

- А жемчуг очень ценный? – вдруг поинтересовалась Вика?

- Да, он дорогой – сказала Ласточка. – Вот смотри, в наших краях черная жемчужина стоит примерно две с половиной тысячи споранов или двести пятьдесят горошин. А красная – в два раза дороже. Для примера, тридцать патронов семерки стоят в среднем две горошины. А ими, и матерого топтуна можно ушатать.

- А почему красная жемчужина дороже черной? – вновь спросила школьница. Аня и Таис внимательно слушали разговор.

- От красной, меньше шансов превратиться в кваза – ответила ведьмачка. – По силе, насколько знаю, они равны. Вообще, жемчуг, особенно черный – желательно принимать под наблюдением знахаря. Он сможет определить, подходит жемчужина или нет.

- А что делать, если жемчужина не подходит? – Вику явно заинтересовал вопрос жемчуга.

- У нас в стабе есть банк – сказала Мальвина. В нем можно не только продать или купить, но и обменять жемчужину на такую же, но подходящую. Правда, услуга стоит десять горошин.

- А можно купить белую жемчужину? – вновь поинтересовалась любопытная школьница.

- Белый жемчуг – это величайшая ценность Улья – немного подумав, сказала Мальвина. – Я не знаю, можно ли ее купить и сколько она может стоить. – Мяус, что там у вас? – спросила девушка по рации.

- Тихо, как в омуте – ответил рейдер.

- Идите ужинать – распорядилась Мальвина. – Я тоже никого поблизости не чувствую.

- Мальвина, а в стабе есть еще нормальная работа помимо походов в рейды? – спросила Аня, усаживаясь на старый деревянный табурет.

- Ань, не преживай – улыбнулась Мальвина. – Поверь, хорошего шеф-повара оторвут с руками. – Хотя, периодически стаб все же придется покидать, иначе трясучка начнется.

- А я хочу быть рейдером – задорно сказала Вика. – Это же интересно - путешествовать, мочить монстров, собирать трофеи.

- Вот только это не компьютерная игра и сохраниться нельзя – грустно улыбнулась Мальвина. – Смертность среди рейдеров всегда огромная. Выживают немногие. Прожить год в Улье, мотаясь за пределами стаба – это уже почти подвиг. Гибнут не только новички, но и опытные рейдеры.

- А вы в основном сбором хабара занимаетесь? – спросила Таис, сидящая на стуле напротив Ласточки.

- Да, это менее рискованно, чем целенаправленная охота на тварей – не стала скрывать Мальвина – А доход вполне приличный. Но у нас есть вкусные места, так что нашей команде в этом легче.

- О, девушки организовали шикарный стол – сказал Мяус, заходя в комнату. Следом появился и Максим. – Народ, я Макса окрестил Спрутом. Он теперь мой первый крестник – довольно улыбнулся Мяус, усаживаясь за стол и сразу же подцепив добрый кусок соленого сала. – Эх, еще бы водочки – мечтательно он произнес, пережевывая сало.

- Аня, Вика, вы имена менять будете или оставите прежние? – спросила Ласточка. – Улей позволяет женщинам оставить старое имя или самостоятельно выбрать новое. Мяус с удовольствием станет вашим крестным.

- Я возьму новое – без раздумья сказала Вика. – Зовите меня, хм, даже не знаю, о, во, зовите меня Эрза.

- Хорошо, теперь ты Эрза – серьезно проговорил Мяус, отправив в рот очередной кусок сала. – Кстати, а это вообще кто?

- Популярный женский персонаж из аниме – за Эрзу ответила Таис.

- А я пока оставлю свое имя. Оно мне нравится – подумав, сказала Аня.

- Да не вопрос – сказала Мальвина, - Аня, так Аня. Ладно, давайте есть да укладываться спать. Первым дежурит Ласточка, я ее меняю. Мяус, меня сменишь ты. Новички отдыхают. Ребята, без обид, но вы слишком мало знаете об этом мире…

- Блин, мы все же опоздали, проговорила Мальвина, слушая активную стрельбу на нужном им кластере. Он перезагрузился немного раньше.

Добрались они нормально. Периодически в пути встречались твари, но матерых не было. Их загодя обнаруживала Мальвина и они без особых хлопот уничтожались. Новички постепенно втягивались. Черпали новую информацию. Получали практический опыт.

- Что делаем? – спросил Мяус, державший в руках свою верную снайперку.

- Ты оставайся с новичками, осмотрите здесь все, спрячьте авто – подумав, сказала Мальвина, осматривая частично обрушенные цеха какого-то предприятия. Мы с Ласточкой на разведку.

Девушки осторожно поднимались на высокий холм, заросший невысокими деревьями и густыми кустами. Впереди, так и слышалась активная стрельба. Судя по звукам, там работала не только легкая стрелковка, но и что-то значительно покруче. Добравшись до вершины, девушки нашли удобное место, залегли, начав наблюдать за боем в бинокли.

Оказалось, что Кащей немного ошибся. Вместо пары бардаков и ЗУшки, на блок-посту были три БМП-2 и танк Т-72. Они и укрывшаяся за укреплениями пехота, вели стрельбу по очередной стаи тварей, двигающейся к ним по дороге. Девушки видели, как тридцатимиллиметровые снаряды одной из БМП, буквально разорвали одного из руберов, а танковый снаряд, разметал в стороны сразу с десяток менее развитых тварей.

Бой длился еще минут десять. Солдаты уничтожили очередную стаю, но потеряли танк и одну из бмпшек. Их уничтожил элитник, внезапно появившийся на позициях. Его все же достали двумя выстрелами из гранатометов. Но он успел натворить немало дел, Неизвестно, сколько в живых осталось стрелков. Но боеспособных БМП осталось лишь две.

- Мальвина, тебе не кажется, что они начали обращаться? – задумчиво спросила ведьмачка,