так? Возможно. Очень даже вероятно. В голове плыл туман. Может, проклял кто? Потому что никак не могу сосредоточиться. Если бы я по-прежнему доверял Рейдесу, то, конечно, рассказал бы ему о визите в магистрат. Но мы больше не были друзьями. Не было никого, с кем бы я мог поделиться опасениями и тревогами, будто пустота опутала по рукам и ногам. Почему так все обернулось? Раньше ведь было иначе. А сейчас… Я будто потерял себя.

Наверное, это усталость. Да, всего лишь усталость, и ничего больше. Надо понять, что скрывает гаденыш Тейнер, а тогда можно будет отдохнуть.

Глава 17

Анжела Вейран

Есть такое слово – безвременье. Именно оно и наступило в моей жизни. Я жила и не жила одновременно. Ждала и не ждала. Муж не возвращался. Поначалу хотела пойти к нему, поговорить, но потом запретила себе это делать. Нужно уметь уважать себя. И не стелиться тряпкой у ног того, кого любишь, поэтому вместо того, чтобы лететь к Виктору, я делала вид, что жизнь идет своим чередом. Она и шла. Медленно, неторопливо, безысходно.

Где-то через неделю в моем доме появился Кольс. Хмурый, угрюмый. Усталый, как демон, и такой же недовольный.

– Виктор не объявлялся? – спросил с порога.

– А должен был? – уставилась на него.

– Я просто подумал, раз он передумал снимать жилье и съехал от меня, не сказав ни слова, значит, вы помирились.

– Увы, нет, – вздохнула я. – Подожди, а почему сам не спросишь? Вы же служите вместе.

– Так его в отпуск отправили еще неделю назад, – заявил Кольс. – С тех пор я его и не видел. Думал, вернулся домой. А у нас новая жертва, я хотел с ним посоветоваться, но раз нет, значит, нет. До встречи, Анжи.

И исчез так же быстро, как и появился, а я замерла, глядя на закрытую дверь. Виктор исчез? Как? Почему? Что случилось? И если что-то случилось, где его искать? Заметалась по дому, пытаясь придумать хоть какой-то выход. Легко злиться на мужа, когда знаешь, что он пропадает на службе и с ним все хорошо. И уже труднее, когда с ним могло что-то случиться. А если действительно случилось? Если Вику нужна моя помощь?

Накинула шаль – дни постепенно становились холоднее – и приказала закладывать экипаж. Единственным человеком в моем окружении, который мог применить на Вика поисковые заклинания, был Эд Рейдес. Да, с момента извинения он не появлялся в нашем доме. И я, если честно, не была уверена, что хочу его видеть, но сама не владела никакими заклинаниями поиска. Они в большинстве своем были темными. И если Эд сам не сможет их применить, то поручит кому-то в «Черной звезде».

Ворота гимназии, как всегда, были наглухо закрыты. Я постучала, потопталась на месте, снова постучала. Скрипнула, отворяясь, створка, но я никого не увидела.

– Простите, – обратилась к невидимому собеседнику, – прошу, передайте месье Рейдесу, что его хочет видеть Анжела Вейран.

Створка закрылась. И как понимать такой ответ? Что мне здесь не рады? Или стоит подождать? Я решила постоять у ворот еще несколько минут. И уже собиралась уходить, когда ворота распахнулись и навстречу вышел Эд.

– Анжи, какой сюрприз, – улыбнулся он. – Я надеюсь, у тебя все хорошо?

– Нет, Эд. У меня не все хорошо, – ответила я. – Виктор пропал. На службе его отправили в отпуск, и с тех пор его никто не видел.

– Анжи, зачем паниковать? – ответил Рейдес, но заметно нахмурился. – Вернется.

– Да? Его уже полторы недели нет дома. При этом друзья его тоже не видели. И я не должна паниковать? Впрочем, неважно. Скажи, ты можешь поикать его магически?

– Лишь определить, жив он или мертв. – Эд пожал плечами. – И то, это все достаточно условно. Вик лучший поисковик, чем я. Иначе бы я сам разыскивал погибших студентов. Но я попробую. Проходи.

Вот только дальше жуткого двора гимназии, плавно перетекавшего в кладбище, Эд меня не повел.

– Извини, – сказал виновато, – у нас тут осадное положение. Темный магистр вознамерился меня арестовать за то, что я спустил его с лестницы. Я бы сделал это еще раз, да сам не приходит, трус. Дальше все загорожено заклинаниями.

– Ничего страшного, – ответила я. – Просто посмотри, все ли в порядке с Виком.

– Лучше возьму его личную вещь. Подождешь?

Можно подумать, у меня был выбор. Да, подожду. Эд ушел, а я разглядывала ряды надгробий. Жуткое место! И как сюда вообще кто-то идет учиться? Хотя и в светломагической академии нам не было покоя. И не будет, наверное, нигде.

На тропинке снова показался Эд. Только что его не было, и вот уже стоит с плащом в руках. А защита гимназии выросла… И, судя по ощущениям, не без помощи Виктора. Его магией тут было пропитано все пространство. Может, Эд просто мне врет? Хотелось бы верить, что он не стал бы со мной так ужасно шутить.

– Вот первое, что попалось на глаза, – сказал он. – А теперь отойди, не хочу задеть тебя темной магией.

Я сделала несколько шагов ближе к надгробиям и едва не споткнулась о чью-то кость. Хотелось верить, что бутафорскую. Эд же расстелил плащ на земле, занес над ним руки и начал нараспев читать заклинание. Долго, протяжно. К нему будто тянулась тьма изо всех щелей, а мне стало очень жутко и холодно. А когда Вик призывал тьму, я никогда не боялась. Наоборот, мне было спокойно, будто защиты вокруг становилось больше. Какие они все-таки разные…

– Живой. – Эд открыл глаза. – Жив твой муженек, где-то в столице. Точнее определить не могу, тьма в этом не помощник.

– Спасибо, – сказала ему. – Если вдруг где-то встретишь Вика… Скажи ему, пусть идет домой. Хватит бегать.

– Хорошо, передам, – кивнул Рейдес. – Тебя отвезти домой?

– Нет, я на своем экипаже. До встречи. И еще раз спасибо.

Эд мазнул губами по моей руке, и я заторопилась прочь. Почему-то не хотелось оставаться здесь дольше. Села в экипаж и, пока ехала к дому, все время думала о Викторе. Хотя кому я вру? Я и так все время о нем думала. О том, что будет с нами дальше, и не понимала, почему он просто взял – и исчез. Влез во что-то опасное? Не хочет меня видеть? Нашел… другую? Почему-то последний вариант казался все более вероятным. Мог бы набраться смелости, прийти и сказать в глаза. Лучше так, чем каждый день умирать от неизвестности.

Пошел дождь, и к дому я бежала под большим зонтом. Здесь было