глаз. Выпала Деревянная Руна, изучать её не стал, присоединил обломок и просто закинул в Скрижаль. Также мне досталось 30 капель Звёздной Крови.

Глава 88

Когда Игг-древо погасло, горячая фаза столкновений прекратилась. Аварат, несмотря на полыхающие кострища, где оранжево-красные огненные языки облизывали руины, все еще напоминал всё ещё город. Изгоев удалось оттеснить на окраину. Форест приказал всем окопаться и ждать подкрепления, поскольку наши силы тоже сильно истощились. Устроившись за уцелевшей частью стены какого-то здания, я решил посмотреть сообщения от Наблюдателя. Рядом со мной сидели Лина и Хоп. Ребята начищали своё оружие. Теперь мне предстояло помимо Стигмата Тимура отнести в Храм вечности ещё пять гвоздей. Также накопилось целых шесть очков для поднятия Атрибутов. Сняв гермошлем, я достал фляжку. Сделав несколько глотков пайфа, прибавил к Моторике две единицы, ответственных за скорость реакции, рефлексы и координацию движений. Теперь я точно стану быстрее и неуязвимее. Потом столько же приплюсовал к Восприятию, этот Атрибут позволяет разуму получать (извлекать) полезную информацию из той, что поступила по имеющимся органам чувств. Ну и остальные единицы пустил в Ментальность, ведь развитие бестелесного начала Восходящего ускоряет восполнение Звездной Крови. Поэтому данный Аспект чрезвычайно важен. Тем более, что он открывает ментальные Навыки, необходимые для защиты разума от ментальных воздействий, телепатического общения и многого другого. Неплохо! Моё восхождение делало меня всё сильнее. Я понимал это как никогда. Особенно в бою, когда для меня Восходящие Деревянного Ранга уже не представляли опасности. Я не заметил как опустил потяжелевшие веки. В кромешной тьме словно включился экран, на котором двигались тени; спустя секунду силуэты приобрели краски. В этот момент мой разум находился где-то в приграничье между сном и явью. В какой-то момент меня втянуло в экран. Оказавшись стоящим на каменистой возвышенности, я смотрел на раскидистое Игг-древо с бирюзовой кроной. Внизу простиралась долина. В какой-то момент со спины подул сильный поток ветра. Я посмотрел вверх и увидел крылатое синее существо с длинной шеей. Когда небесный змей спустился ниже, я запрыгнул на него. Затем со стороны неба закралась тьма; она словно щупальцами обволокла Игг-древо, и крона тут же вспыхнула словно факел. Всё вокруг незамедлительно окрасилось в багровый цвет. Я резко открыл глаза. Хоп сидел рядом и жадно откусывал энергетический батончик. Он смотрел перед собой невидящим взором, устремленным в одну точку. Парень явно сильно устал физически и эмоционально. Я по-товарищески похлопал его по плечу. Дрыщ никак не среагировал, продолжая есть прессованную смесь калорий.

— Как ты?

— Терпимо. Но всё тело ноет. Кстати, я поднял до Бронзового ранга Атрибут Духа. Ведь восполнение Звёздной крови крайне важно.

— Молодец! А у тебя как обстоят дела? — обратился к Лине.

— Восхождение идёт неплохо, но я всё равно ещё деревянная. Хотя набрала неплохих Рун. Увеличила ёмкость Скрижали, да парочку Стигматов теперь нужно отнести в Храм вечности, — выдержав короткую паузу, подруга продолжила: — Надеюсь, мы доживём до утра.

— Конечно! — односложно заверил я. Но внутри меня тоже колыхалось сомнение, оно и понятно — ведь всё неоднозначно. От червепоклонников можно ожидать всё, что угодно. Сжав кулак, глубоко вздохнул.

Сделав ещё несколько глотков пайфа, встрепенулся.

В этот момент к нам подбежал Восходящий Бронзового Ранга из Народа Охотников. Внешне он напоминал Харка. В руке он держал топор. Присев рядом с Линой, кашлянул.

— Меня зовут Инмнаг, — представился воин. В ответ мы тоже назвали свои имена. — Как думаете, нам удаться отстоять город?

— Если завтра подоспеет подкрепление, то думаю, да, — ответил крепышу.

— Мы уже два малых цикла сражаемся с этими отступниками. Но они ответят за всё. Рано или поздно мы отправим их обратно во Тьму, к Червям.

Я заметил на левом плече Инмнага около дюжины свежих царапин. Охотник, проследив за моим взглядом, незамедлительно ответил мне, что это насечки убитых Изгоев Бронзового Ранга. Зачем ему это? Чем-то Народ Охотников напоминали мне варваров из нашего Круга жизни. Только здесь эти мускулистые воины в союзе с Террой, а в нашем, увы, такого единения не наблюдалось. Нет. А ещё мой взгляд зацепился за криптор на левом запястье у Инмнага. Из которого он вытащил небольшой пластиковый бокс, обычно в таких находится еда. Отстегнув крышку, достал ломтик вяленного мяса. Я аж слюной чуть не подавился от запаха специй.

— Угощайтесь! — охотник охотно поделился со всеми нами.

— Я слышал, что червепоклонники уничтожили росток Игг-древа? — спросил я у Инмнага.

— Смогли… Но мы защищали его до последней капли крови, — ответив, здоровяк стал разминать кулаки.

— Ещё вопрос. Откуда у тебя криптор?

— Приобрёл во фригольде, удобная вещица. Теперь не нужно носить с собой огромный баул. Всё помещается в крипторе. Земляне молодцы, — показал жест большим пальцем — «класс».

— В этом устройстве используется принцип экстрамерности. Криптор разработан на основе геометрии Римана и информации, полученной при изучении Синей Птицы. Наш преподаватель Иккар много чего интересного рассказывал на занятиях. Что-то отложилось в памяти.

— А про это что скажешь? — Инмнаг с улыбкой вытащил из хранилища пистолет.

— «Янтарь». Стреляет импульсами. У нашего Рикса Каина есть такой. В нашем фригольде редкость такое оружие. Тебе повезло.

— Ты что говоришь? Вашего Рикса вроде зовут Архил.

Я понял, что взболтнул лишнего. Потом посмотрел на левую руку, где у меня имелся Стигмат. Как получил его, ощущаю, как постоянно чешется запястье, а иногда и покалывает. Пускай Инмнар узнает правду.

— Мы втроём не из Терры, как и Восходящий в багровом плаще, Юпитер, — сказав ему это, отпил из фляжки.

— Это как? — здоровяк удивлённо округлил глаза. — Тогда откуда вы?

— Из другого фригольда, который находится в соседнем Круге жизни.

— Вот те на! Как вам удалось пройти Тьму? Это невозможно!

— Было сложно, но, как видишь, мы смогли. Есть тайная тропа, и, если судить что там Стрела, то её проложили Кел.

— И как вам живётся там? Ну, в Соседнем круге жизни.

— Тоже растёт золотистое Игг-древо…

— Стоп! Золотистое?

— Да. В прямом смысли слова.

— А у нас бирюзовое, — Инмнаг схватился обеими руками за голову. — Ничего себе, у меня просто сейчас мозг взорвётся. Я сейчас сижу рядом с теми, кто из другого октагона. Там есть Народ Охотников?

— Нет. По крайне мере, про ваш народ я ничего не слышал.