– У тебя слуховые галлюцинации. Просто боюсь за твои слабые нервы – могут не выдержать того, что сейчас скажу.

– Я догадалась! Ты тайком от меня приобрела и слопала ту самую булочку, на которую я глаз положила. Мысленно, разумеется. Непорядочно, но от отчаяния не рехнусь.

– Все намного хуже!

Наталья промолчала, завела машину и медленно поехала вперед, внимательно изучая улицу. Ни одна подворотня ее не устроила. Кончилось тем, что мы выехали на Рождественский бульвар, а там уже подруга свернула в ближайший переулок. Этим дело не ограничилось, и она продолжала петлять до тех пор, пока не заехала в тупик, о чем растерянно и сообщила:

– Все! Тупиковая ситуация! Устраивает?

– Вполне. Держись за руль! Шурик вообще не пьет!

– Закодировался? И из-за этой «сногсшибательной» новости мне надо было тратить сто граммов бензина?

– Наталья! Ты не поняла!

– Значит, ты не так сказала!

– Просто на твое мышление тупик плохо действует. Шурик вообще не пьет! У него аллергия на спиртное.

– Возрастное? Судя по поездке, он ее перерос. Погоди, погоди… Ты это к чему?

– К тому, о чем ты сейчас подумала. С Майкой был совсем не Александр Витальевич Кочнев!

– Да? А кто?

– Подставное лицо!

– Фига себе!

Наташка уставилась в бетонную стену. Сверху испуганно вспорхнула стайка голубей, разбавленная воробьями. Не иначе как монолит от Наташкиного взгляда задрожал.

– Кинь птичкам остатки моей виртуальной плюшки, которую ты нагло съела, – печально прошептала подруга. – Ничего не понимаю. Нет, понимаю! – Ее голос немного окреп. – Их же провожала толпа друзей. Хочешь сказать, что Кочневы обеспечили массовку с привлечением труппы театральной молодежи? За вознаграждение, естественно. Там даже съемка на видеокамеру велась. Тебе-то, конечно, не до этого было. Ты со своим стаканом в вагон ломилась. Но, если рассудить здраво, в определенной мере тоже приняла активное участие в массовке. Только тебе не заплатили. В том числе за потерю товарного вида.

Я постучала кулаком по своей голове, имея в виду На-ташкину, плохо соображающую.

– Кочневых действительно провожала толпа друзей. Надо думать, с работы. И Шурик провожался самый настоящий. Теперь вспомни, как коллеги и друзья перепились. Ведь до последнего пили «на посошок». Причем каждый мечтал лично облобызать Шурика на прощание. Ему всю футболку растянули. Вспомнила?

– Да я и не забывала. – Наташка поерзала на сиденье и зачем-то потрогала ручку коробки передач.

– А лицо его ты в тот момент видела?

– Я видела исключительно тебя. Мысленно рядом со мной в тамбуре, фактически – на платформе. На фига ж мне было в тот момент на Шуриково лицо любоваться?

– А теперь вспомни явление супругов в наше купе после того, как поезд тронулся. Все нормальные пассажиры к тому моменту уже сидели на своих местах. Кочневых долго не было, вплоть до момента проверки билетов. А заявившись и увидев нас, Майка оторопела, тогда как Шурик являл собой образец безмятежности. Все правильно. До этого момента он меня и в глаза не видел и, следовательно, не знал о том, как я по их вине преодолевала трудности с посадкой. Майка испугалась, что я выражу сомнение в подлинности ее «супруга». После проверки билетов они тут же смотались и переехали в другое купе. Якобы к друзьям. Это к пожилой супружеской паре! Да эта парочка в силу своего возраста просто обязана быть занудной, напичканной бесконечными претензиями. О чем это говорит?

– О том, что чем старее, тем дурнее.

– Наталья! Ты можешь полностью въехать в ситуацию?

– Легко! – Наталья завела машину.

Я поняла, что надо «сбавить обороты».

– Нам по ту сторону бетонной стены не надо. Не по пути. Выключи двигатель, вытащи ключи из замка зажигания и дай мне.

Подруга с сомнением посмотрела на бетонную стену, послушалась и протянула ключи мне. Я моментально сунула их себе в карман. Пусть отлежатся.

– Ага, не по пути, – запоздалым эхом откликнулась подруга.

– Объясняю, – ласково пропела я, – Майка к нам в купе заявилась с новым «Шуриком». И он выглядел странно аккуратно. Футболка все та же, но только она чудесным образом разгладилась, волосы причесались. Точно и не побывал в цепких руках тусовки. Короче, вид такой, будто беспрепятственно шагнул в вагон с платформы и сразу сел на место. Скорее всего, в другом вагоне, откуда его потом и сорвали. А на освободившееся место сел настоящий – помятый и потрепанный Шурик с билетом до какой-нибудь Твери. Ясненько? Кстати, скажи спасибо, что я у тебя ключи забрала. Ты бы еще сто граммов бензина «на ветер» пустила!

Подруга ничего не сказала, потихоньку осознавая услышанное. Я ее не торопила. И очень обрадовалась тому выводу, к которому она пришла:

– Кочневы сменили купе, поскольку боялись, что мы заметим подмену. И весь спектакль с отъездом в турпоездку был рассчитан на толпу провожающих. В том числе видеосъемка. В случае чего, масса народа подтвердила бы, что Кочневы уехали в Скандинавию. Но как на границе не заметили раздвоение личности Шурика? На паспорте одна морда, на личности – другая.

– Думаю, все морды были одинаковы. Вспомни, как мы вообще оформляли загранпаспорта? Сдали документы и фотографии, получили готовые бланки. Поставили печати и отвезли в паспортно-визовый отдел. Никто в фирме фотографии с первоисточниками, в том числе на паспорте, не сверял. Ты еще волновалась, как бы твои снимки на мою анкету не приклеили.

– Просто я на своих фотографиях на редкость удачно получилась. Жалко портить.

– Не отвлекайся. Скорее всего, второго Шурика подобрали в масть основному. Одна беда, «намбе ту» – большой любитель выпить. Ну да кому до этого дело? Главное, что господин Кочнев в конкретное время отдыхал в конкретной загранице. Есть и другие варианты. Каким образом, например, преступные элементы, разыскиваемые следственными органами нашей Родины, увеличивают ряды уважаемых бизнесменов за рубежом нашей страны? Да по фальшивым документам!

– Ир, в бардачке пакет с семечками. А заодно и остатки печенья. Достань и насыпь птичкам. Булочку я тебе прощаю.

Мы вылезли из машины и долго наблюдали, как голу-бино-воробьиная шайка растаскивает семечки. Самое удивительное, что количество птиц быстро увеличивалось. Каким образом вновь прибывшие на расстоянии чувствовали «халяву»?

– Я себя в этой шумной компании чувствую белой вороной-благодетельницей, – щедрой рукой Наташка сыпала в середину птичьего собрания печенье. – Знаешь, мне эта толпа со всем ее гомоном напоминает старые времена, очереди на отоваривание по талонам. – И без всякого перехода спросила: – Как думаешь, для чего все это Кочневым нужно?

– «Обознатушки, перепрятушки», – вздохнула я и высыпала остатки семечек обделенной части пернатых. – Скорее всего, настоящий Шурик остался в Москве с определенной, заранее намеченной целью. Не исключено, что преступной. И никто не должен был заподозрить его в ее достижении. Но заподозрили. Ксения просила вызвать Майку на встречу словами: «От перемены мест слагаемых сумма не всегда остается неизменной». Думаю, это намек на подмену Кочнева. И второе, неподалеку отсюда клиника Склифосовского. Теперь я уверена, что не ошиблась. У Ленинградского вокзала намеренно сбили человека, которого мы называли Шуриком. Надо выяснить его судьбу, а если повезет, то и навестить. Давай заедем, а? Еще каких-нибудь сто граммов бензина, и кое-что прояснится.