Первый вечер ужинали в ресторане «Эрмитаж», где главным поваром служил бывший губернатор одной провинции России. Здесь они встретили полковника Максвелла, британского коменданта Константинополя. Андрей договорился встретиться с ним на следующее утро в Комендатуре и обсудить положение.

В 11 утра они уже сидели за столом в кабинете полковника. Без стука вошел английский офицер.

— Извините, сэр, чрезвычайная ситуация, толпа осаждает здание.

— Извините. — Высокий, розовый, седой англичанин улыбнулся Мати и Андрею. — В чем дело?

— Турецкие женщины, сэр, требуют депортировать русских, — он наклонился к уху начальника, — проституток. Говорят, что они причина бесконечных семейных скандалов, вплоть до разводов.

— Понятно. Скажи им, чтобы шли домой. Скажи им, что я все улажу. — Полковник повернулся к Андрею и Мати. — Тут голубоглазые блондинки забирают мужей у турчанок, целая проблема получается.

Жизнь в Константинополе была тихой. Пятница была святым днем у мусульман, по субботам не работали евреи, по воскресеньям большая колония русских играла в бридж. В понедельник тоже никто не работал. Только три дня в неделю во вторник, среду и четверг решались все деловые вопросы. Из Крыма было вывезено 160 000 беженцев. Их положение было, как правило, ужасно.

В Константинополе собралось много русских артистов. Была здесь очень известная пианистка, баронесса Катя Клодт-Юргенсбург, жена Константина, одного из трех братьев, которые два года назад приезжали отдохнуть в Кисловодск. Баронессе было всего 18 лет, как Владику, и, увидев однажды, как она музицировала в ресторане, он очень ею заинтересовался.

Мати узнавали и уговаривали ее открыть балетную школу. Танцовщиц было сколько угодно, даже из Мариинки, все молодые и очень профессиональные. Но Мати отказалась. Владику нужно было настоящее образование — нужно было перебираться в Европу. Неожиданно они встретили мэра Анапы.

— Лиза, дорогая. Вы здесь! Вам удалось бежать из тюрьмы?

— Да, я здесь, приключений было много.

— Так приятно знать, что Вы здесь, и встретить Вас. Что теперь собираетесь делать?

— Еду в Париж.

В Константинополе делать было нечего и нечего было ждать. Чтобы купить билеты на шесть человек, включая Бориса Владимировича и Зину, они продали местному ювелиру-еврею кольцо Марии Павловны с большим бриллиантом.

Поездка на поезде длилась 28 дней. В грязной разорванной одежде, вымотанные до предела, они прибыли наконец в Милан. А оттуда с пересадкой в Кап д’Ай, около Канн, где Матильда и Андрей купили в свое время виллочку «Алам», что означало «Мала» наоборот. «Мала» по-польски маленькая. Так в детстве звали Мати, как самую младшую из детей. «Алам» была куплена в 1913 году в пик славы Матильды Кшесинской в Европе.

Ривьера утопала в садах и сияла в лучах солнца. Большое счастье, что у них был этот домик, средств к существованию во Франции у них не было.

Вскоре во всех европейских газетах появилась жуткая новость об убийстве царя и всей его семьи в Екатеринбурге, на Урале. Великий князь Сергей Михайлович, его секретарь Федор Ремез и еще четверо Романовых погибли страшной смертью за неделю до этого, в Алапаевске недалеко от Екатеринбурга. Сергей сопротивлялся, ему выстрелили в затылок и бросили в шахту, предварительно сняв с него золотые часы, запонки и булавку с галстука и забрав его именной серебряный портсигар. Все остальные были обобраны и убиты. Среди них — старшая сестра царицы, Елизавета Федоровна, которая постриглась в монахини после того, как ее муж, московский губернатор, был разорван в куски бомбой, брошенной террористом. Елизавета была еще жива, когда ее столкнули в шахту…

Но была и хорошая новость. Натали выпустили из тюрьмы. Ей дали возможность поехать к своему мужу в Пермь. Она проехала тысячи километров. Но местные власти не допустили ее к Мише. Теперь она уже в Лондоне. Матери Ники, вдовствующей императрице, тоже удалось ускользнуть через Крым на британском корабле вместе с дочерью Ксенией и ее мужем Сандро, братом Сергея Михайловича. Вдовствующая Императрица была уже в Дании со своей королевской семьей.

В эту ночь Мати приснилась ее жизнь с Ники. Она внезапно увидела, как он появился на спектакле, где она танцевала Эсмеральду. Она ясно увидела его голубые лучистые глаза. Это была их последняя встреча на публике. А потом, как она пришла в парк в Царском, когда он копал землю. А потом его вели к поезду, увозили туда, на смерть.

В городе неожиданно появился старший камердинер Императрицы, Алексей Волков, деда, как его звали дочери Ники. Волков сопровождал семью царя до Екатеринбурга, где потом штат отделили от высочайшей семьи. Волков остался с врачом, фрейлиной и другими сначала в Екатеринбурге, потом ему удалось бежать. Через Сибирь, Китай и Америку он добрался до Франции. Волков позвонил Мати из Канн. Она немедленно его пригласила. Он выглядел старым и измученным, в истрепанной дешевой одежде.

— Волков, что же там на самом деле произошло? — спросил Борис Владимирович.

— Его Величество и его семья могли бы быть с нами сегодня, если бы не Ее Величество. — Губы Волкова дрожали, когда он смотрел на Великого князя.

— Продолжай, продолжай, не бойся, — успокаивал его Борис Владимирович. — Мы хотим знать всю правду.

— Председатель Думы Родзянко позвонил графу Бенкендорфу, который в тот момент отвечал за дворец, и настаивал, чтобы Его Величество с семьей покинул столицу немедленно. Граф сказал, что дети нездоровы, а Его Величество находится в Ставке в Могилеве и должен вот-вот вернуться во дворец.

— «Больны или не больны, — сказал Родзянко, — уезжайте немедленно через Финляндию, иначе будет поздно. Поезжайте на двух машинах Государя и от Делонэ-Бельвиль в сопровождении верных офицеров. Государь с Наследником в одной и Ее Величество с девочками в другой…» У Государя всего и было-то две машины. Родзянко так кричал, что все было слышно в зале. Бенкендорф пошел и доложил Императрице, а трубку оставил на столе. Он все ей объяснил. «Мы никуда не едем, — ответила Ее Величество. — Скажи ему, пусть делает что хочет. Я определенно остаюсь и не позволю отделить меня от мужа и Наследника». Это все.

Волков перекрестился. Он был весь в слезах, и плечи его вздрагивали от сдерживаемых рыданий.

— Когда белая армия вошла в Алапаевск, они нашли тела Сергея Михайловича, Елизаветы Федоровны и других. Останки в гробах поездом через Читу доставили в Китай, где их похоронили в саду русской православной церкви в Пекине. А Елизавету Федоровну перевезли в Иерусалим, в монастырь Святой Марии Магдалины, там и похоронили.

Боже мой, она убила его. Мати больше не чувствовала никакой ревности, одну ненависть.

— Она погубила его, эта проклятая немка, — кричала она в ужасе. — Зачем он отрекся? По крайней мере, его убили бы царем, а не гражданином Советской России и полковником английской армии.