Артроз, или остеоартроз, – болезнь суставов, вызванная дистрофическим изменением суставного хряща. Медики различают первичные формы, при которых нарушения метаболизма хрящевой ткани имеют генетическую причину, и вторичные формы, развившиеся в результате заболеваний, травм или перегрузок здорового суставного хряща. В народе этот недуг называют отложением солей.

Развивается болезнь незаметно. Примерно с 30 лет начинается естественное старение суставного хряща, а к 50 годам он почти полностью утрачивает эластичность, истончается, становится шероховатым и трескается, обнажая кость. В результате страдают и сами кости. Высыхая, они уплотняются, деформируются и покрываются наростами-остеофитами.

Изменения охватывают суставы, которые начинают болеть. Чаще всего недуг затрагивает коленные, голеностопные, тазобедренные и плечевые суставы.

Встречаются артрозы локтевого и лучезапястного сустава, нередко страдают межпальцевые суставы кисти и стопы.

Бывает так, что у одного больного поражено сразу несколько суставов, в таком случае используется термин «полиартроз».

От остеоартроза страдает около 16 % населения, причем женщины болеют чаще, чем мужчины. Он не только ухудшает самочувствие человека, но и зачастую приводит к его инвалидности.

Важными факторами риска являются лишний вес, наследственность (по женской линии) и зачастую чрезмерные физические нагрузки.

На развитие недуга способна повлиять и профессиональная деятельность человека.

Например, у строителя могут заболеть локоть и плечо, а у продавца или парикмахера, вынужденного много времени проводить на ногах, страдают коленные и тазобедренные суставы.

У балерин возникают проблемы с суставами стопы и голени, а у программистов – с локтевым и плечевым суставами правой руки, которая постоянно сжимает компьютерную мышку.

Стало заметно, что остеоартроз «молодеет»: врачи отмечают, что если у бабушки суставы «ныли» в 60 лет, а у ее дочери – в 50, то у внучки они могут заболеть уже в 40 лет.

Даже кратковременные и незначительные боли, ощущаемые в суставах во время или после физической нагрузки, свидетельствуют о развитии заболевания.

Другие его проявления – скованность по утрам, изменение формы сустава, боли в процессе его ощупывания.

Признаком остеоартроза является так называемая стартовая боль, возникающая при первых шагах и исчезающая после того, как человек «расходится». Затем она снова начинает беспокоить при длительных нагрузках.

Боль ощущается не в пораженном хряще, в котором отсутствуют нервы, а в суставной сумке и связках.

Этот симптом свидетельствует о том, что болезнь зашла достаточно далеко и необходимо обязательно обратиться к врачу.

Артрозная боль имеет различный характер. Она может, например, появиться после продолжительного пребывания человека в одном положении, а чтобы избавиться от нее, нужно встать и походить.

Другая разновидность, напротив, возникает после длительного стояния или прогулки. Боль ощущается в коленных и тазобедренных суставах, которые испытывают наибольшее давление массы тела.

Ношение тяжестей и хождение по неровной поверхности также способствуют проявлению болевого синдрома.

При механических нагрузках на сустав неприятные ощущения появляются ближе к вечеру и исчезают в состоянии покоя и во время сна.

Для артроза характерно также «заклинивание» сустава (блокадная боль). Оно возникает внезапно даже при незначительном резком движении или повороте.

Причиной этого является так называемая суставная мышь – защемление кусочка некротизированного хряща между поверхностями суставов. При определенном движении боль затихает, так как «мышь» выводится из суставной поверхности.

По мере прогрессирования артроза боли в суставах, сначала незначительные, усиливаются при больших нагрузках, а со временем начинают беспокоить человека даже в состоянии покоя.

В конце концов они становятся постоянными и приводят к ограничению подвижности.

Внешне пораженный сустав может выглядеть деформированным.

Чем раньше было начато лечение, тем выше будет результат. Однако и в запущенных случаях терапевтические и физиотерапевтические методы могут принес ти успех, хотя многие считают их малоэффективными по сравнению с хирургической операцией, заключающейся в эндопротезировании (замене) сустава.

При лечении артрозов применяется комплексный подход, который позволяет скорректировать ситуацию и без сложной операции.

К высокоэффективным методикам консервативного лечения относят традиционную физиотерапию, озонотерапию, криотерапию, антикоагулянтную терапию, ортопедическую мезотерапию, мануальную терапию, массаж, рефлексотерапию, гирудотерапию, стоунтерапию и дистракцию (растяжение) суставов и позвоночника, что позволяет вернуть сустав в его исходное положение. Большую пользу принесет также санаторно-курортное лечение. С помощью лазерной терапии можно снять болевой синдром и отек суставных тканей. Такое лечение способствует восстановлению функций суставов.

Не обойтись и без медикаментозной терапии (противовоспалительные средства, препараты кальция, витамины и т. д.). Очень эффективно использование протекторов синовиальной жидкости-смазки и хондропротекторов (этот термин буквально переводится как «защищающий хрящ»).

Последние представляют собой универсальные препараты, не только снимающие боль, но и предупреждающие и замедляющие развитие патологических процессов, которые происходят в суставах.

Хондропротекторы помогают стимулировать синтез основного вещества хряща и тормозят выработку разрушающего его фермента. Эти препараты хорошо переносятся и редко производят побочные эффекты.

Помимо средств, принимаемых внутрь, существуют хондропротекторы в виде мазей, гелей и препаратов для инъекций.

Не стоит заниматься самолечением, используя противовоспалительные и обезболивающие таблетки по совету знакомых. Это может нанести непоправимый вред почкам и печени.

Подбирать лекарства должен только врач.

При артрозах полезны сероводородные, радоновые, йодно-бромные ванны, которые принимают в санатории или поликлинике.

Дома можно приготовить ванну с хвойным экстрактом или морской солью. Она, так же как душ или баня, не только снимет боль, но и улучшит кровоснабжение в суставном хряще, поможет расслабить мышцы.

Кроме того, необходимы физические упражнения, с помощью которых можно улучшить микроциркуляцию суставов и сформировать хороший мышечный корсет. Комплексы лечебной гимнастики подбираются с учетом облегчения нагрузки на больной сустав.

Правильно определить нагрузку поможет врач-ортопед. Лучше всего проводить занятия под наблюдением инструктора по лечебной физкультуре.