Нет. Не начала. Кажется, попросту сама не восприняла всерьез, черт возьми. Просто перекатилась на другой бок, глянула своими смеющимися бесстыжими глазами Максу в лицо.

– Презервативов не хватит на «навечно», – фыркнула и с тихим вздохом снова растянулась на простыне, мечтательно глядя в потолок. Такая красивая – слегка утомленная, с выражением глубокого удовлетворения на лице… Аж сердце заныло – глупое, его так легко оказалось приручить, а уж как Макс ерепенился, сколько думал, что его не возьмешь вот так просто… Ох, еще бы с Лизой у Сан срослось, потому что если нет – тут даже глубокие чувства самого Макса ситуацию не спасут. Дочь-то он из своей жизни не мог вычеркнуть ни в коем случае… Ну, она-то не виновата, что Макс с выбором мамы для Лизы некогда очень сильно пролетел… Выбрал, мать её, кукушку, без какой-либо ответственности…

– Ну, пока что хватит, а там – разберемся, – откликнулся Макс на реплику о презервативах и бросил взгляд на часы. Будильник показал, что вопреки ощущениям Макса – Аленку он жарил вовсе не пару минут, а вполне себе три четверти часа, и что вообще-то некоторым уже пора отрывать свою пятую точку от кровати. Тем более что хозяином тут был он, и это не Сан должна была вскакивать, чтобы радушно приготовить гостю завтрак. Она свой утренний «реверанс» уже сделала…

– Поваляйся еще, я скоро, – Макс выпутался из одеяла. Аленка же облегченно улыбнулась – ей вставать явно не хотелось – и молча уставилась на одевающегося Макса. Он сроду не чувствовал, чтобы его раздевали взглядом, обычно девушки как-то менее визировали собственную заинтересованность, а тут… взгляд был практически голодный. И от этого зверь в груди утробно рычал и намекал, что он вообще-то совсем чуть-чуть устал, а мог бы и посильнее… поднапрячься.

– Ты охренительный, ты в курсе? – в голосе девушки сквозило искреннее восхищение.

– Спасибо, я знаю! – самодовольно осклабился Макс и рассмеялся. – Правда, спасибо, солнечная, от тебя – приятно слышать.

– От меня? – бровки у Аленки заинтересованно дрогнули.

– От тебя, от тебя, – Макс усмехнулся, выудил из шкафа футболку подлиннее и кинул её Аленке. А затем – затем пришло время для того, чтобы заниматься типичными утренними делами.

Как включил кофеварку – заглянул к Лизе. Девочка уже не спала, и это было не удивительно – в рамках подготовки к школе они с начала лета вставали в восемь. У Лизы был свой будильник, и она по нему просыпалась. Сразу вставать было не обязательно, но порисовать или почитать никто не мешал. Впрочем, сейчас Лиза просто валялась в кровати, устроив у себя на одеяле кошачье чаепитие.

– Доброе утро, зайка, – Макс улыбнулся дочери.

– Привет, папочка, – с достоинством истинной леди Лиза качнула подбородком.

Мак прошел в комнату, сел в изножье кровати.

– Кто сегодня у кого в гостях? – поинтересовался, глядя на собравшихся в кружок плюшевых кошек.

– У них ба-а-ал, – протянула мечтательно девочка, – королевский, папа, ты что, не видишь?

– Ох, простите, ваша светлость, сразу и не понял, что вы сегодня в бальной пижаме, – Макс невесомо коснулся Лизиного светлого затылка, – зайка, ты помнишь, о чем я тебя вчера просил?

Мордашка у Лизы сразу поскучнела. И губки сразу скривились, складываясь в плаксивую гримасу.

– Пап, может, не надо? – дрожащим трагичным голосом поинтересовалась Лизавета, и Макс чудом не усмехнулся. И когда успел воспитать артистку?

– Зайка, а как мы с тобой заведем новых друзей в таком случае?

– Она – твой друг, – недовольно буркнула девочка, скрещивая ручки на груди, – не мой.

– Ну, это пока что, – Макс постарался говорить непреклонно, – Лизочек, дай Алене шанс. Она – хорошая.

Она – замечательная. Но Лиза, скорей всего, на слово не поверит. Значит, придется доказывать на практике. Ох, Сан, прости за такие идиотские методы… Ничего эффективнее Макс не придумал…

– Валя – лучше, – непреклонно выдала девочка, – Валя – уже мой друг. А эта тетя…

– Алена, Лиза, не тетя ни в коем случае, – Макс нахмурился, давая понять дочери, что недоволен её поведением. Лиза скуксилась, сморщилась, явно пытаясь выбить поблажку, но продержалась она под суровым отцовским взглядом недолго.

– Ла-а-адно, – сдалась Лиза.

– Посидишь с ней?

– Да.

– Не забоишься?

– Нет, – вот тут на отца Лиза глянула исподлобья, взглядом договаривая: «За кого ты меня принимаешь, папа, за трусиху?»

– И веди себя хорошо, – попросил Макс. Уж он-то знал, что его дочь любит почудить хорошо и качественно, непривычный человек мог и охренеть, – если что, можешь мне позвонить. Я приеду. Только давай, чтоб не зря, как в прошлый раз. Только если реально что-то случится.

– Хорошо, – мирно кивнула Лиза. И это было ужасно подозрительно, но, увы, – Максу было придраться не к чему. И это было слишком жестоко – бросать Аленку Лизе на расправу, но иного способа понять, смогут ли эти две женщины поладить – Макс не придумал. Господи, только бы обошлось, а… Так, ладно, одну женщину Макс уже уговорил на «сюрприз». Осталось уговорить вторую. И в отличие от первой – Аленка-то еще была не в курсе, что за сюрприз её ждет…

21. Западня господина Ольховского

– Макс, скажи мне, что ты куришь? – мягко поинтересовалась Аленка. Она сидела на кухне, в одной только Максовой футболке и смотрела, как он, стоя напротив зеркала в коридоре, завязывает галстук.

– Виагру, три раза в день, – Макс усмехнулся, не прекращая возни. Двойной виндзорский узел – на меньшее его чувство прекрасного было не согласно. Выпендриваться – так выпендриваться.

– Макс, ты серьезно вообще?

– Ну, Сан… – Макс глянул на Аленку с улыбкой очаровательного шалопая. – Полдня всего! Я буду сразу после обеда. Мне только макеты рекламные разгрести.

– Ну серьезно, Ольховский… – Аленка прагматично вздохнула, – ты понимаешь, что я твоей дочери абсолютно левая тетка? Даже не няня.

Вот в этом-то и был весь смысл, чтобы быть друг другу вы обе перестали. Что произойдет в противном случае – Макс старался не думать.

– Я Лизу уже предупредил, что до обеда с ней посидишь ты. – спокойно возразил он, – Она обещала, что будет слушаться.

– Ага, а потом будет видеть кошмары со мной в главной роли?

– Ты её заживо жрать, что ли, собираешься? – Макс рассмеялся. – Не перебарщивай, солнышко, все будет хорошо. Покорми – и последи, чтобы из окна не выпрыгнула. Все. Справишься?

– У меня вопрос, чего ты добиваешься? – Аленка вздохнула и уставилась Максу прямо в глаза. – И неужели ты уверен, что оно того стоит.

Макс повернулся, шагнул к Аленке и присел, заглядывая в её лицо. Он не ожидал