Джули открыла его письмо, так как была уверена: Финн не станет приглашать ее на тупую вечеринку, не заставит надевать праздничную шляпу и не будет пытаться убедить ее, что бедняки сами виноваты в своих проблемах.

Джули,

Надеюсь, ты хорошо проводишь время дома? Я сейчас на островах Кука. Тут просто невероятно!

Хотел тебя предупредить: как я слышал, Картонный Финн на днях получил травму. Ничего серьезного. В происшествии были задействованы Мэтт, горячий утюг и маниакальные вопли: «В этом доме нет места складкам! Пусть ты плоский, но ты недостаточно гладкий для нашей семьи!» По словам очевидцев, традиционная для Дня благодарения свинина мушу вызвала у нашего милого Мэтта пугающее, но, по счастью, временное помутнение рассудка. После того как Селеста огрела его зонтиком по голове, он вернулся в нормальное состояние. Мне кажется, ей стоит стукнуть его еще раз, но это только мое мнение.

В ее отсутствие Уоткинсы, видимо, окончательно слетели с катушек.

Финн,

Дела в Огайо… честно говоря, не очень. Родственники сводят меня с ума. День благодарения прошел кошмарно. Сначала я двадцать минут слушала, как мой старший двоюродный брат пересказывает выступление какого-то комика, которого он видел по телевизору (несмешно и плохо сыграно), потом пыталась заинтересовать тетю своей программой по английскому (результат: нулевой) и наблюдала, как горит бумажная индейка (добрый знак, если смотреть на это с позиции хорошего вкуса), а под конец оскорбила своего агрессивного дядю (заслуженно) в перепалке, которая на долгие годы останется в семейной памяти.

Хочу быстрее оказаться в Бостоне по миллиону причин. Мне нужно вернуться к нормальной жизни. Первым делом оценю ущерб, нанесенный Картонному Финну, и отчитаю Мэтта за его выходку.

Как тебе острова Кука? Наверняка юг Тихого океана просто прекрасен. Есть ли шанс, что ты еще не спишь? Мне нужно поболтать с кем-нибудь нормальным. Я не знаю, сколько у тебя сейчас времени…

Ответ пришел через две минуты.

Джули,

Я не сплю. У меня на пять часов раньше, чем у тебя. Включи чат на Фейсбуке!

Ой. Когда она написала «поболтать», она не имела в виду поболтать в чате. У нее давно не было желания общаться с помощью мгновенных сообщений. Во-первых, она слишком отвыкла от старой жизни, а во-вторых, терпеть не могла быструю переписку, сокращения и акронимы. В этом отношении она была снобом, хотя знала, что в ее возрастной группе таких меньшинство. Но как можно догадаться, что ПМСМ значит «по моему скромному мнению»? И зачем писать такую ерунду, как 4то и о5? Фу. Как претенциозно и тупо. Пжлст? Серьезно, неужели нельзя попросить нормально? Да, она иногда писала слова типа лол и омг, но ей совершенно не хотелось расшифровывать целые предложения, сокращенные до пары букв. Джули подозревала, что каждый час в мире отмирали миллиарды мозговых клеток, пока люди пытались превратить язык в не поддающийся расшифровке код. Хоть она и любила технологии, эта тенденция неизменно вызывала ее раздражение. И теперь Джули снова предстояло с ней столкнуться в разговоре с Финном. Вероятно, ей стоило найти в интернете какой-нибудь словарь, чтобы перевести этот разговор. Но все-таки она зашла в чат на Фейсбуке.

И тут она запаниковала. Это была глупая идея. Зачем она сказала, что хочет поболтать? Что ей теперь говорить? Она ведь совсем не знала Финна, но нырнула в омут с головой и согласилась на это. А теперь уже было поздно отступать.

Джули притоптывала ногой, ожидая ответа. Прошло всего четыре минуты, но они показались ей бесконечностью. О чем бы поговорить, о чем… Что бы такое придумать? Уф, какую громадную ошибку она совершила. Возможно, он успел уснуть, потому что она невыносимо скучна. И тут Финн наконец написал.

О господи. Боже. Это уже не просто громадная ошибка, это оглушительный сигнал тревоги. И что ей теперь делать, черт возьми?

Джули рассмеялась. У него не только было хорошее чувство юмора. Он еще умел нормально писать, не используя дурацкие сокращения!