прошла мимо стражников. «Опять дрыхнут или играют в кости!» — подумал он с раздражением.

— Ещё одно, — Лалатина остановилась у выхода из шатра, — канцлер Рибон сегодня вечером сбежал из лагеря королевской армии, но не беспокойтесь мы его поймаем! И мой Вам совет, если Вы хоть немного дорожите своей жизнью, не бросайте вызов Сайрусу Стоуну! Никто не сможет победить его!

Она вышла. «Хорошая попытка, защитить этого ублюдка!» — подумал Синт с уважением. Рикард вернулся и зашёл к Синту.

— Кто это был? — спросил он нервно.

— Неважно, — отвечал ему Синт.

— Рикард, проверь все посты и выгоняй наших людей, пусть укрепляют лагерь!

— Сейчас? Ночью? Мы ожидаем нападения? — осведомился юноша.

— Возможно. Передай им, что я лично приду проверять и каждому затолкаю в глотку его жалобы! Донеси это до этих чурбанов!

— Будет сделано! — Рикард поклонился.

— Да, и пусть никто не сдвигается с места, чтобы не случилось! До моего приказа! Никто! Понял?

Юноша ещё раз поклонился и вышел. Синт вышел вслед за ним и уселся на бочку. Внизу в лагере ярко пылали костры, звучала музыка и смех. Синт смотрел на лагерь Маленького Короля и гадал, сколько из этих беззаботных весельчаков переживут сегодняшнюю ночь. Он не увидел, а скорее почувствовал чёрную волну, надвигающуюся из темноты. Ему показалось, это похожим настаю прожорливой саранчи. Не прошло и минуты, как эта волна накрыла лагерь Короля Люциуса, и чёрными ручейками побежала между шатрами сметая всё на своём пути. Шатёр Рибона вспыхнул и загорелся освещая поле битвы, вернее, поле резни. Растерянные крики ужаса и боли наполнили лагерь. Сидя на своей бочке, Лукас Синт видел, как всадники на низких мохнатых лошадках, разили полуодетых рыцарей выбегавших из своих палаток, как крестьяне с длинными копьями и топорами в руках резали, кололи, рубили, солдат королевской пехоты, ещё не успевших проснуться и понять, что происходит. За ними следовали лучники с длинными луками, поджигая стрелы они пускали их не прерываясь ни на секунду. Дождь пылающих стрел засыпал королевский стан, не давая воинам придти в себя. Лагерь запылал с разных сторон, стало светло как днём, Синт увидел всадника в белой шубе на белой как снег лошади. Двое оруженосцев везли за ней знамёна Северного королевства и флаг Рейгарденов. «Девка не робкого десятка!» — подумал Синт с уважением. Королева медленно ехала через горящий лагерь, в сторону холма на котором разместилась рыцарская конница, она даже ни разу не взглянула. Синт подумал, что если они сейчас ударят на мятежников, то результат этой битвы может в корне поменяться. К нему подбежали два рыцаря, командовавших у него отрядами.

— Сир Лукас! На нас напали! — закричал один из них задыхаясь, — прикажите выступать!

— Успокойся Джон, — спокойно отвечал ему Синт, — погляди, какой прекрасный вид!

Он указал рукой вниз на пылающий лагерь Маленького Короля.

— Сир Лукас, их же всех перебьют! — вмешался второй рыцарь, — если мы немедленно…

— Ноэль, для чего мы здесь? — прервал его Синт.

— Чтобы защитить Короля, — растерянно отвечал рыцарь.

— Нет Ноэль. Мы здесь чтобы сохранить наши права! — Лукас повернулся к ним.

— Этим вечером я разговаривал с посланником Королевы Вендис. Вендис Рейгарден гарантирует нам сохранение наших прав! В том случае, если мы не будем вмешиваться!

— Это предательство! — запальчиво вскричал Ноэль, Джон озадаченно молчал.

— Ноэль, если ты так считаешь, заколи меня и возьми командование на себя! — отвечал ему Синт, не поворачивая головы.

— Но я хочу сказать тебе, что все вы умрёте ни за что! Если вы спасёте Короля Люциуса, даже не рассчитывайте на его благодарность! Вы отлично знаете этого мальчишку! Не хуже чем знаю его я!

Джон пододвинул к себе бочку и сел рядом с Синтом. Ноэль всё ещё стоял.

— Слышь, Глен, — сказал ему Джон, — не тупи! На хрена нам умирать за Короля Люциуса?! Его может и в живых то уже нет! Если Королева Вендис сохранит наши привилегии и земли, то почему бы нам не присягнуть ей? Уж род Рейгарденов всяко древнее, чем род этого мальчишки Люциуса! У меня только урожай убрали! Продавать надо! Дети мои малы и если меня убьют тут непонятно за что, ты что ли будешь о моей семье заботиться? Так что не дури и сядь!

Ноэль поколебавшись несколько секунд, плюнул, нашёл себе бочку и тоже сел, рядом с ними.

— Рикард! — обратился Синт к своему оруженосцу, — ещё раз передай всем отрядам, не атаковать без приказа! Готовиться отразить нападение! Атаковать запрещается!

— Будет исполнено! — Рикард удалился.

От горящего лагеря отделился всадник и погоняя своего коня погнал его вверх по холму к трём сидевшим на бочках рыцарям. Доскакав почти до них, всадник спешился, он был в одном белье, руки в крови.

— Сир Лукас! — закричал он визгливо, — почему Вы не атакуете? Его Величество…

Закончить он не смог, Джон резво вскочив на ноги выхватил из ножен меч и снёс ему голову. Обезглавленный труп покатился с холма, его взмыленный конь тревожно заржал.

— Чего он так разорался? — лениво спросил Джон, вытирая лезвие и убирая меч в ножны.

— Спасибо, Джон, — сказал ему Синт.

— Да чего уж там, командир! — смущённо отвечал рыцарь.

Они сидели и смотрели вниз на пылающий лагерь. К утру битва, если то, что там происходило, можно было назвать битвой, закончилась. Последний очаг сопротивления, который в центре лагеря пытались организовать рыцари из личной охраны Маленького Короля, был подавлен. Резня прекратилась. Синт и двое его спутников решили съездить посмотреть поле боя. По дымящемуся пепелищу среди обожжённых трупов, блуждали обезумевшие лошади и собаки с опалённой шерстью. Убитые сторонники Короля Люциуса были сложены в большой курган и подожжены, сейчас они всё ещё тлели, от почерневших трупов исходил тошнотворно сладковатый запах. Синт увидел собаку, бежавшую куда-то с обезображенной рукой в оскаленной пасти. Джон прикрикнул на неё, собака шарахнулась, выронила руку и залилась злобным испуганным лаем.

— Ах ты, сучка! — выругался Джон.

Армия мятежников также быстро откатилась в неизвестном направлении, как и напала вчера ночью. Первое что бросилось им в глаза была виселица, наспех сколоченная из столбов королевского шатра. На ней в петле из грубой крестьянской веревки покачивалось на ветру, худое тело Короля Люциуса. Язык мальчика вывалился изо рта, некрасивое лицо почернело, он был сильно избит. «Как обычно начинается с убийства ребёнка!» — подумал сир Лукас. К ним подскакали двое верховых на маленьких лохматых лошадках. Не обращая на Синта и его спутников никакого внимания, они отвязали тело Люциуса и мёртвый король шлёпнулся на обожжённую землю словно куль с мукой. Один из горцев выругался.