— Я же тебе сказал: это мой проект. — Эдди запер дверь в спальню. — Забудь об этом.

— Какой проект?

— Очень забавный. — Он мягко усмехнулся, потом нахмурился. — Забудь об этом, ладно? — Повернул меня спиной к «проекту» и подтолкнул в сторону кровати: — Раздевайся.

Может, у меня поехала крыша, но я собралась пройти через это мытарство одетой.

— М-мм, не так быстро, развратник. Ты первый…

Скользнула пальцем по молнии на его джинсах, игриво облизывая губы. Эдди стянул через голову футболку, выставив волосатую грудь и плоский живот.

— Остальное ты. — Он плюхнулся на кровать, закинув руки за голову. — Давай. Вдохновляйся.

Судорожно глотнув, я расстегнула его джинсы. Он был совсем без белья и до крайности возбужден.

— Это как сон наяву, — слышался его шепот. — Видит Бог, Вэл… — Он лежал развалившись, пока я стаскивала с него штаны. Только счастливо улыбался: — Тише, солнышко, тише. Что за спешка?

Взглянула на часы. Два девятнадцать. Через сорок минут у Пита кончатся уроки. Надо действовать быстро и эффективно. О клетке лучше не думать.

Джинсы наконец слезли с его крупных ступней и упали на пол.

— Ты не собираешься раздеваться?

— Нет, любовь моя, это твоя привилегия, — через силу сказала я. — Я хочу тебе сделать подарок. Ложись на спину и расслабься.

— Ну, давай! Сними блузку хотя бы. Мне хоть будет на что посмотреть.

Пришлось расстегнуть пару пуговиц на блузке. Надеялась задобрить его, но не тут-то было. Эдди рывком поднялся — я дышать перестала, — расстегнул остальные, дернул лифчик, мотнувшийся вокруг шеи.

— Другое дело! — Он снова плюхнулся на подушку. — Люблю приятные зрелища.

Опрокинул в рот остатки пива из банки, уже четвертой. Хорошо. Больше выпьет, крепче спать будет. С другой стороны, я знала: пьяным Эдди хуже соображает, взрывается по любому поводу. Надо поторапливаться.

— Давай, наклоняйся, — пробормотал Эдди. — Поработай губами…

Пустила слюны в руку и взялась за него. Движения были очень похожими, он вроде ничего не замечал. Лежал, закатив глаза, сцепив пальцы, дыхание учащалось. Ну еще. Еще. Почти готов. Рука задвигалась быстрее и жестче. Все это время я мысленно разбирала шкаф с бельем, сортируя полотенца по размеру и цвету, простыни гладкие и рельефные…

— О-о-о, вот так… — шептал он, — так… про… продолжай…

Я трудилась со слезами на глазах, пока не почувствовала разрядку.

— Вот оно. Вот. Да. Сейчас.

Вытерла руку о край матраца.

— Ты потрясающая… — У него уже слипались глаза. — Клянусь, я в долгу не останусь.

Накрыла его одеялом и легла рядом, голова на его груди.

— Так и должно быть, Вэл, — прошептал он сквозь дрему и сжал мне руку. — Так и было задумано… Мы будем суперкоманда.

Я промычала что-то вроде «хмм-мммм» — что-нибудь более членораздельное могло развеять его дрему. Дыхание Эдди становилось медленнее и глубже, наконец стало ясно, что он уснул. Тяжелая рука, обнимая, придавила меня к матрацу, грудь мерно поднималась и опускалась. Ступни и кисти подергивались, как у спящей собаки. Было слышно тиканье наручных часов.

Нужно было выбираться оттуда. Я понятия не имела, что Эдди спрятал под простыней, но зато совершенно точно знала: я хочу забрать сына из школы и остаться с ним, пока не умру — естественной смертью в своей постели, ста с лишним лет от роду. А не здесь, не сейчас, не от руки моего бывшего любовника.

Приладила лифчик на место, блузку можно потом застегнуть. С бешено колотящимся сердцем запустила руку в карманы Эддиных джинсов, сначала в передние, потом в задние. Ничего, кроме бумажника, пары монеток и пластмассовой палочки для размешивания чая. Господи! Проверила пятый кармашек, он тоже был пуст. Блин, где же ключ? Давясь слезами, я шарила под кроватью, лихорадочно осматривала комнату. Безрезультатно. Мне вдруг вспомнилось, что Роджер обычно держал ключи от дома в бумажнике, и мой папа тоже так делал. Наверно, это мужская фишка. Не поднимаясь с пола, я выудила из заднего кармана джинсов бумажник и запустила пальцы во все отделения. Рядом с водительскими правами лежал ключ желтого металла.

Эдди, казалось, спал уже не так крепко. Я знала, после выпитого пива он может с минуты на минуту встать в туалет. Надо было бежать. Но, кроме того, необходимо было выяснить, нет ли в этой клетке Зои Хейс. Я потянула за простыню.

— Эй! Ты что делаешь? — пробормотал Эдди, подняв голову.

У меня сердце оборвалось.

— Ну, хорошо, любопытная Варвара! Давай сунь свой нос.

Терять было нечего. Я закрыла глаза и сдернула простыню.

— Красотка, правда?

Я медленно открыла глаза.

Это был небольшой карт. Гоночная машина.

— Три недели собирал эту малышку! — хвастался сияющий Эдди. — Подвеска, двигатель три с половиной лошадиные силы. — Он скатился с кровати и нежно погладил карт. — Я сделал эту машинку для Трейси, дочки моего брата. Она хочет стать автогонщиком, когда вырастет. И агентом ФБР. И балериной. Когда она последний раз была у меня в гостях, трижды меняла свое решение! О, кстати… — Эдди остановился. — Чуть не забыл, надо постирать. Трейси оставила тут свои одежки, я сказал брату, что постираю их.

Я разразилась слезами. Эдди обнял меня за плечи.

— Эй, — пробормотал он. — Ты чего? С тобой все в порядке?

— Я просто…

Боже, что сказать? «О, Эдди, у меня гора с плеч свалилась! Оказывается, ты не лонг-айлендский убийца-клеточник… Я занималась с тобой любовью, чтобы сбежать отсюда»?

— …Я никогда… ни разу еще не видела такой великолепный карт…

Эдди проводил меня до двери.

— Спасибо за ласку. — Коснулся моих волос.

— Она ничего не значит.

— Шутишь!.. — Эдди хихикнул.

— Нет, я серьезно, — обернулась к нему. — Тебе лучше не думать об этом. Не думать о нас.

Никогда не смогу снова быть с ним. Может, он и не маньяк, в конце концов, но лучше на этом закончить. Эдди притянул меня к себе за пряжку ремня:

— Дай мне знать, если передумаешь. Наклонился и поцеловал меня. Я поняла: в последний раз.

На сегодня все.

В.

Позвонил Кевин. Принтер готов. Пока добиралась до жилого комплекса, где он обитает, жутко вспотела, даже макияж поплыл (на прошлой неделе в джипе сломался кондиционер, у меня не было денег починить его). Поднялась в разболтанном лифте на второй этаж, прошла узкий коридор, пропитанный запахом еды из разных кухонь.

Квартира Кевина оказалась в самом конце: 2Б. Он весело поздоровался со мной и пригласил зайти. Я отнекивалась, сказала, что времени у меня немного.