В пять часов он ушел с работы и поехал к Статистическому центру, чтобы опять просить Мэлу уехать из города. Опустошив одного дурака, Никита мог заняться ее мужем, и тогда ей конец. Случится то, чего она больше всего боялась.

Он остановился у центрального входа и стал ждать конца рабочего дня. Обернувшись назад, чтобы взять газеты с заднего сиденья, он увидел размазанную кровь по бежевой коже. Почему он утром не проверил машину? Понятно ведь, труп с простреленной головой оставит следы. О чем он думал? Ночью пятен было не видно, закодированный фермер, своей задницей размазал кровь по всему сиденью.

Антон купил в киоске бутылку минеральной воды и принялся за работу, но только размазал грязь – чистых тряпок не нашлось, взял уже пользованную, а в результате сиденье было испорчено.

Наконец из здания потек поток служащих. Антон ждал до последнего, Мэла не появилась. Он занервничал и пошел в управление. У окошка бюро пропусков сказал, что хочет увидеть начальницу спецотдела.

Девушка ответила холодно:

– Она лежит в больнице вторую неделю.

– Я только вчера ее видел. Здесь, – удивился Антон и подал визитную карточку Мэлы. Девушка улыбнулась:

– Мелисса. Понятно. Она вам лапшу на уши вешала. Мелисса секретарша, а не начальница.

– Но я же ей звонил!

– Зайдите за угол, там мастерская. Вам каких хочешь визиток напечатают. А телефоны правильные, их в справочнике найти можно. Но начальница никогда трубку не берет, все звонки проходят через секретаря. Только Мелисса вчера уволилась, больше здесь не работает.

То, что Мэла его обманывала, не огорчило Антона. Важно, что она его послушалась и, возможно, уехала. И потом. Она его не обманывала, ни разу не говорила, кем работает. Он нашел ее визитки в портмоне и одну из них украл. И вообще, все это не важно. Он знает ее адрес, может подстеречь с утра у дома, а сейчас надо заехать на мойку почистить салон машины.

Когда Антон вышел из здания, возле «БМВ» он увидел майора милиции – лицо знакомое, но вспомнить, в каком райотделе работает, не удалось.

– Ты уголь возишь на заднем сиденье, Гордеев? – спросил майор. Вот так, сразу на «ты». Антон ответил тем же:

– Что хочу, то и вожу, а тебе чего?

– Пара вопросов.

– Задавай. Ты откуда?

– Из управления. Убойный отдел.

– Я уже не работаю.

– Как мент ты меня не интересуешь. Пропал мой стукачок, а не должен бы, он не из тех, кто накалывает.

– Дальше, дальше. Не тормози.

– Валентин Кушнир. Валек. Бармен мне сказал, что вчера днем вы о чем-то договаривались. Тихо перешептывались, а вечером он сел в твою машину. Ты за ним заехал. Так?

– И что дальше? У нас свои дела, тебя они не касаются. Вчера же я с ним и простился, около семи часов. С тех пор не видел.

– Хитришь, Гордеев. Валек много знает.

– Тем хуже для него. Есть еще вопросы?

– Пока нет. Но скоро наверняка возникнут.

– Не мельтеши перед глазами, майор. Меня от формы уже тошнит.

Антон сел в машину и завел двигатель.

3

Старые друзья давно не виделись. Олег ждал следователя в своей машине, а Вербицкий сумел уйти с работы только в десять вечера.

– Видок у тебя вымотанный, Илюша, – приветствовал друга Громов.

– У тебя не лучше. Где пропадал?

– За рюмочкой чая расскажу. Заварку я уже купил.

– Поедем ко мне. Я человек холостой.

– Как прикажешь.

И выпили, и закусили, и посмеялись.

– Потехе время, делу час!

Громов взял свою кожаную репортерскую сумку.

– Рабочий день продолжается, – с тоской сказал Вербицкий.

– Вот, Илья, тут изображены два человека. Мне кажется, ты их должен узнать. Как минимум одного.

Вербицкий долго и внимательно разглядывал фотографии, сделанные с карандашных рисунков.

– Можно отвечать?

– Конечно. Готов?

– На правом – Никита Кочергин, а на левом – его брат Леонид. Схвачено точно. Рисовал талант.

– Если понадобится, я знаю, где найти художника. Так вот. Леонида здесь нет. Человека слева зовут Калиновский Игорь Викторович. Большой спец по части электроники. Он работал вместе с Леонидом, но я думаю, что Никита убил своего брата, а его место занял Калиновский. Они подделали паспорт Леонида, потом Калиновский женился на Марии Постниковой и взял ее фамилию. Покочевав по городам, приехал сюда.

– Никита не пощадил родного брата?

– Он конченая тварь. Игорь согласился на него работать. Они чисто вскрыли один сейф, унесли справочники с адресами коллекционеров и содержанием их коллекций. Там указаны и цены раритетов. Никита сочинял свои гениальные планы, а Игорь с легкостью открывал сейфы. Вопрос – где и чьи.

– Это уже не вопрос, Олег. Никита гастролировал с цирком-шапито по всей России и даже Прибалтике, и в каждом городе они оставляли свой неизгладимый след. Причем никто циркачей не подозревал. О подпольных коллекционерах даже местные не знали, теперь понятно, как их вычисляли.

– Я не о прошлом говорю. Речь идет о настоящем. Игорь здесь, Илья, справочники у него. Если теперь с ним нет рядом Никиты, то он нашел ему замену. За это время можно всех коллекционеров обчистить. А дальше что? Кому сбывать коллекции? Нужен новый план.

– Не гони, лошадей, Олег, – замахал руками Вербицкий. – Скупщик здесь, человек с большими деньгами. Я знаю нескольких кандидатов, надо лишь понять, кто из них скупает краденое. На днях тут обчистили одного собирателя. К тому же в городе объявились циркачи, те, с кем работал Никита. Ловкие ребята. Леонид Кочергин, он же Игорь Калиновский, наверняка их знал, он и был их наводчиком. Теперь картина становится яснее.

– Коллекционера надо искать среди руководителей хранилища, – уверенно заявил Громов. – Ограбления инкассаторов начались полгода назад, тогда кому-то из них и понадобились деньги.

– Леонид Кочергин связан с банком. Его фирма устанавливала кодовые замки на сейфы хранилища и сигнализацию. Что касается ограблений, я говорю о коллекциях, то Леонид – человек свободный: взял подручных, слетал куда надо, обчистил очередного коллекционера и в тот же день вернулся. Олег хлопнул в ладоши.

– Надо установить, где бывал Кочергин-Кали-новский за последние полгода. Аэропорт тебе такую справку даст. А потом поднять сводку происшествий в тех городах, где он бывал. Что ты будешь делать с циркачами?

– Ничего, Олег, их прибили. Но Калиновский не будет рубить сук, на котором сидит, они ему нужны. Замену таким ловкачам найти очень трудно. Тут есть еще кто-то, желающий перетащить одеяло на себя.