К половине восьмого машина разгружена. Начальник смены раздает честно заработанные деньги каждому в руки и прощается, обещая позвонить, когда появится что-нибудь еще. Мор спешит на стоянку, где оставил машину и невольно заглядывается на соседнюю пятиэтажку. Вечерний город обнимает ее полумраком, а она в ответ подмигивает желтыми пятнами светящихся окон. Здесь живет Жека.

Воспоминания, заполняющие мысли и показывающие ряд черно-белых кадров, заставляют замедлить шаг. Все это было так недавно, но, кажется, будто в другой жизни. Совместные посиделки вшестером почти каждый вечер после тренировок. Глупые шутки Димона и его любовь к розыгрышам по телефону. То как они прикалывались над Жекой из-за чувств к Лине и дразнили «щенком». Он бесился, а потом слал их куда подальше, говоря, что они сами скоро станут такими же влюбленными идиотами. Пародии на всех и каждого в забавном исполнении Макса. Идеальный выбор фильмов и интересных сериалов от Дена, благодаря которому им всегда было что посмотреть. Мишины песни под гитару… Смех… Веселье… Пьяные разговоры и сигарета одна на всех… Теперь ничего из этого не повторится, а все из-за…

– Мор! – крик доносится со двора.

Саша оборачивается и первое, о чем думает, надо поскорее уйти, ведь его ждет Настя, а если он правильно узнал голос, то это затянется надолго. Пара шагов вперед, но неведомая сила разворачивает его обратно. Мор не убегает. Никогда.

Какова вероятность встретить людей, которых хочешь видеть меньше всего на свете, в самый неподходящий момент?

– Ну надо же, – протягивает Макс, за спиной которого стоят Женя и Ден. – Давно не виделись.

Сто процентов. Судьба, оказывается, любит сюрпризы, как приятные так и не очень.

Четырнадцать месяцев назад

– Мор! Давно не виделись, – приветливо кричит Миша и медленно движется навстречу другу.

– Миша, здорОво, – Саша жмет ему руку и внимательно вглядывается в лицо. Зеленоватый оттенок виден даже в сумерках, опустившихся на Новочеркасск. Ему больно. – Что ты здесь делаешь?

– Гуляю, – усмехается Леванов и осторожно присаживается на ближайшую лавочку, держа руку на ребрах. – А ты?

– Да я… – Мор оглядывается по сторонам. Уже скоро стемнеет, а Миша живет в другом конце города. Если он в центре, да еще и в таком состоянии, то значит это опять случилось.

Теплый летний ветер качает кроны тополей и наполняет пространство шелестом листвы, которая весь день собирала пыль из-за гоняющих туда-сюда автомобилистов, а теперь отдыхает, нашептывая прохожим то, что они хотят услышать больше всего. Морев вдыхает послезнойный воздух и собирается с силами. Пора бы уже вмешаться.

– Миш, ты не должен это терпеть, – твердо произносит Саша, занимая вторую часть скамьи.

– Ты о чем? – Миша поднимает темные брови и выдавливает улыбку, которая не идет ни в какое сравнение с его настоящей.

– Нужно обратиться в полицию. Мой отец сможет помочь.

Саша уверен в этом. Батя начальник следственного отдела с огромной манией справедливости, а еще любящий отец, поэтому он точно не откажет.

– Сань, матушка с ума сойдет, если я выкину подобное, – отвечает Леванов, опуская голову.

– А то, что этот урод бьет ее сына, ей как? Нормально? – Морев понимает, что начинает жестить и немного успокаивается, задержав дыхание. – Слушай, это не мое дело, но…, – выдыхает. – Это не правильно. Ты не должен это терпеть.

– Знаешь, я рад, что родился пацаном, и этот урод может только бить меня, – сдавленный Мишин смешок подхватывает ветер. Жаль, что всю горечь и боль он унести не может.

– Это ничерта не смешно, – рычит Саша, сжимая кулаки. – Давай просто сами…

– Я против этого. Жизнь дана, чтобы жить. На насилие отвечать насилием – не слишком умно. Что изменится?

– За ребра будешь держаться не только ты.

– Мама меня не простит. Она его любит, – обреченно произносит парень.

Мор переваривает последнюю фразу, качая головой. Это же какой-то бред. Как можно любить алкаша, который ничерта не делает, только бухает и калечит твоего собственного ребенка?

– А ее он…

– Слава Богу, нет, – отвечает Миша тихо.

– Слушай, а пойдем ко мне? Погостишь и отдохнешь. Мои буду не против.

Леванов удивленно смотрит на друга. Именно друга, потому что чужие люди такого не предлагают. Хоть они с Мором не особо близки, но уже довольно давно знают друг друга и доверяют.

– Уверен? – переспрашивает Миша.

– Ага, – кивает Мор улыбаясь. – Только за мороженным зайдем.

– За мороженным?

– Я проиграл малой в приставку, – Саша кривит губы.

– Проиграл девчонке? Ну ты даешь, – ржет Миша, но боль останавливает веселье.

Мор настороженно глядит на друга, но тот отмахивается, поднимаясь на ноги.

– Ксю и тебя сделает. Она – мастер, – произносит Саша, горделиво вскидывая подбородок. Он научил свою сестру всему, что знает сам, но ученица уже давно его превзошла и теперь нагло пользуется этим.

– Посмотрим, – усмехается Леванов.

***

Мор чувствует как боль растекается по телу, а во рту появляется что-то вязкое и теплое. Сухая плитка царапает щеку, а живот горит, будто Саша наелся стекла. С трудом он переворачивается на спину, прижимая руки животу. В этот раз все даже хуже, чем обычно. Наверное, слишком долго они не виделись, и ярости в парнях заметно поднакопилось.

– Нравится тебе причесочка? – Макс поднимает голову Саши, хватая за волосы. Ден усмехается, а Женя тяжело сглатывает. Последнему все происходящее нравится меньше всех, а вот первым двум…

– Может, в следующий раз в черный или еще лучше налысо? – насмешливо спрашивает Макс, искривляя линию губ.

Ему хочется бить парня перед собой так сильно, чтобы он кричал от боли, но Саша всегда молча смотрит в пустоту и лишь немного морщится при каждом ударе. Это выбешивает и заводит еще сильнее, заставляя молотить руками и ногами чаще и с бОльшим усердием.

Мор, наконец, избавляется от последних пут воспоминаний. Он всегда отключается в подобные моменты, но это едва ли спасение. Все что происходит в его голове калечит душу. Моменты жизни, в которых присутствовал Миша приходят такими яркими вспышками, что его смерть кажется какой-то идиотской шуткой. Но это не шутка, это произошло на самом деле, и Мор был непосредственным участником. «Жизнь дана, чтобы жить.» Миша так часто это повторял, но кто знал, что это не личное убеждение, а попытка самовнушения. Он уговаривал себя жить, но все-таки сделал другой выбор.

Жжение кожи головы заставляет Морева сфокусироваться на Максе, склонившемся над ним.

– Если тебе станет легче, валяй, – отвечает Саша, а затем сплевывает скопившуюся во рту кровь на землю, поворачивая голову вбок.