этом, дышать становилось всё тяжелее. Кислорода явно не хватало. Ноги будто налиты свинцом. Уже когда Макс выходил из палатки на промежуточной ночевке у него было чувство, что он выполз из под танка. Так было тяжело дышать.

О том, что он на вершине, Макс понял только по тому, что, можно сказать случайно, уперся в тур. Пирамидка, сложенная из камней напоминала лестницу в небо. Туда, выше вершины. И сразу повернул обратно.

Ничто не предвещало беды, когда он сделал очередной шаг по сплошной белой вате. Но его нога неожиданно ушла вниз. Трекинговые палки нащупали ничего. И Макс почувствовал, что падает.

Максим не знал, сколько времени пролежал так с закрытыми глазами. Кажется, кругом все было белым. А может наоборот, чёрным. Двигаться не было ни сил, ни желания. Он чувствовал апатию и умиротворение близкое к счастью. Разлепил веки, когда почувствовал дыхание свежего ветра. Будто только что прошла гроза. Над собой Максим увидел колышущуюся траву и низкое серое небо.

Макс сел. Вот она радуга. А вон и дерево. И даже не удивился, когда почувствовал рядом чьё-то присутствие. Обернулся и увидел, что рядом с ним сидит Катя.

— Ты? Что ты тут делаешь?

А потом помолчав:

— А где она?

— Сегодня я за неё, — Катя улыбнулась.

— Пора?

— Пора вставать и спускаться вниз, — покачала головой девушка.

— А как же Вальхалла?

— Свой краешек скамьи ты уже заслужил, — опять улыбнулась она. — А потом, сюда торопиться не надо. Опозданий не бывает.

В этот момент неожиданно выглянуло солнце. Кажется, буря закончилась. Прямо перед собой Макс увидел чьи-то следы на белом склоне. Кажется, они были совсем старыми. И смерзшись превратились в некое подобие ступеней. Наверно ветер унес слой снега покрывающий их.

— Но не шути так больше, — выдохнула гора.

Или показалось.