— Глубокий ментальный контакт — вещь утомительная для неподготовленного разума. Да и воспоминания были не радужными. Проснется здоровая, помнить всё будет, но смутно, — пожал плечами Шон. Покрутил в руках шахматного коня: — Научилась играть?

— Пока не очень, — честно созналась я. Аскани я продувала раз за разом.

— Ну-ка, подойди, посмотри мне в глаза! Мм-м… резерв подрос, но недостаточно. Больше медитировать можешь?

Я сглотнула и кивнула. Разве только во сне… но если надо — научусь. Или перестану спать вовсе. Интересно, можно ли как-то отдыхать во время медитаций вместо сна?

«Последнее — верно, — ментально усмехнулся Шон. — Так, смотри моими глазами, помогу тебе с очередным твоим затыком, покажу, как совмещать реальность, контрольную сеть и магическое зрение. Тут главное — представлять все в одном масштабе, иначе каша выйдет. Смотришь?»

Как ярко он видит ауры!

«Не спи! Вот что будет, если ты силой мысли сведешь ауру к контуру?»

Что? Абрис существа или предмета, наверное. Правда, у большинства предметов и аур-то толком нет. Но да, абрис.

«А если схлопнешь в точку?»

Заморгала глазами. Это же он говорит про контрольную сеть? Или нет? Выходит, контрольная сеть — это особо настроенный вид магического зрения?

«А чем ещё это может быть? — в голосе звучал смех. — Правда, без обучения, само собой, это выходит только у драконов».

Но тогда… нет, не поняла. Что делать-то надо? Рассматривать, раздувая, огоньки в контрольной сети или, наоборот, искать ауры и сжимать их? Вот морока…

«Расфокусировать внимание. Треть оставляешь на ауры, остальное — огонькам в сети. Вот смотри, без наложения на реальность это выглядит так…»

Вот это да! Да Млечный Путь рядом с этим — пустое место! Он что, видит весь Рианг и всех в городе, от лошадей до мышей, и округу чуть ли не до гор? Вот то скопление — это же уже Китовый Киль!

Ошеломленно затрясла головой, отметив, что Росс глядит на сидящих друг напротив друга меня с Шоном с большим интересом. Но не отвлекаюсь… Что я должна тут рассмотреть и осмыслить? А, наверное, вот! У огоньков вблизи есть светящийся контур вокруг — вот вполне узнаваемый лорд Йарби, вот пошевелила во сне рукой Тин, вон кто-то ходит по комнате за стеной. Ага — а конюшню найти смогу? Да, коней узнала! И яркого Аса, который, судя по движениям руки, оглаживал сейчас щеткой бок своего любимца.

Чем дальше, тем расплывчатее становились контуры существ. Через пару улиц только и можно было понять — большой там кто-то или маленький. И, если присмотреться, где голова, а где ноги. Но всё равно, как интересно!

«Ты понимаешь, что так можно видеть с закрытыми глазами или через стену? Ты должна этому научиться. Поняла, как я сделал?»

«Не очень. Покажи ещё раз?»

«Смотри… Ясно? Теперь давай сама! И, — хихикнул, — не сопи, как ежик — это не помогает!»

Наверное, я самая тупая ученица за всё время существования магических искусств. Нам уже принесли обед, и жареное мясо в красной огненной подливе благоухало на столе, вернулись с конюшни Ас с Бредли… а я всё пялилась в пространство, пытаясь расщепить взгляд, как велел мне Шон. Наконец что-то вышло. Наверное, потому, что я опупела настолько, что сфокусировать этот взгляд просто уже не могла. Вздохнула с облегчением — всё?

«И не мечтай! Три успешных попытки подряд, а дальше уже будешь сама».

Ясно. Я сегодня без обеда. Переживу… зато интересно!

Шон довольно усмехнулся.

«Ладно, сойдет! Тренируйся каждый день не меньше пяти раз, пока не станешь делать так автоматически. А сейчас давай поедим».

Спасибо. Но как-то и не хочется. А хочется пойти к кровати и лечь рядом с Тин вторым трупиком. И чтоб не трогали… Встав со стула, кивнула обеспокоенно смотрящему на меня Асу и побрела к постели. Свалилась на край, натянула на уши одеяло с черными дырами. Ещё успела услышать, как Росс обратился к поглощающему с рекордной скоростью похлебку магу:

— Слушай, Шон, хотел с тобой пару дел обсудить. Не думает Магический Совет тут крепость в горах поставить? Из-за хребта такое прет — егерям без магов не справиться. А второе ты знаешь — в замке Сайгирн ошивались какие-то подозрительные викинги. Не купцы… и с ментальной защитой…

Что было дальше — не знаю.

Проснулась уже в сумерках. Тин спокойно дышала рядом, лежа на спине, Аскани с отрешенным лицом сидел, скрестив ноги, на комоде — медитировал. Росс за столом, с желтым магическим огоньком над плечом, работал с бумагами. Бредли в комнате отсутствовал.

«Проснулась? — Ас пересел ко мне на край кровати. — Чем он тебя так вымотал?»

«Учил совмещать, что Росс тогда сказал, — контрольную сеть и магическое зрение поверх реального мира. Ну и морока! Ой, а вдруг у меня одной не получится? — забеспокоилась я. — Погоди, попробую…»

Смежила веки, сосредоточилась. Картина мерцала, плыла, казалась смазанной… но я сумела настроиться! Позвала Аса: «Смотри!» — и тут же потеряла контроль. Осталась обычная магическая сеть.

«Мм-м… не уходи, сиди тихо, попробую ещё раз…»

Напряглась, ну же!

«О! Вижу!» — голос Аса разрушил чары. Картинка мигнула и исчезла. М-да, до вожделенного контроля мне как пешком до Лариндейля…

«Я чуть не померла, пока стало получаться. А Шон видит ауры у половины города, и сеть у него до самых гор. И Китовый Киль в ней виден, и корабли на море! У него сила невероятная! Я тоже такой буду!»

«В драной хламиде и с зеленым носом? Несомненно, ты войдешь в историю герцогства Сайгирн как самая оригинальная герцогиня».

Ну и чего язвит? Лучше выплывать к завтраку в корсете и визжать, как рыба-пила, да? А Шону можно ходить, как угодно, — он всё равно самым лучшим останется! Или это Ас опять ревнует? Нет, потакать этому безобразию я не стану. Шон спас самого Аскани, был добр ко мне, присматривал за Асом и мной, а сегодня снял с Тин груз, который та несла почти всю жизнь. Жаль, что он ушел, пока я спала, даже не поблагодарила его как следует…

«Почему ты не сказала мне, что позвала Шона?» — прервал мои мысли Ас.

«Потому что речь шла о Тин, о её жизни и безопасности. Я слишком волновалась за нее, чтобы тратить время ещё на твою дурацкую пустую ревность. Ты бы примчался и стал сверлить его глазами. А оно надо? Ей это помогло бы?» — вот хотел честного ответа? Ну, получи!

«Ты так им восхищаешься», — в ментальном голосе Аса звучали обида и раздражение.

«Стань таким, как он, и буду восхищаться тобой не меньше!» — фыркнула я.

«Хм-м… — и замолчал. А потом продолжил совсем другим тоном: — Ты этого действительно хочешь?»

Как-то он очень серьезно спрашивает…

«Знаешь, Ас… — вот как это высказать, объяснить, растолковать? — Для меня самой Шон — пример, недостижимый идеал. Он невероятно много знает и может, но не кичится этим. Он пришел на зов Дэрека тер Лина тогда, осенью, хотя был занят. Сегодня он тоже возник через минуту после того, как я его позвала, хотя я его от чего-то оторвала. И он меня пожалел — не знаю, что он увидел в воспоминаниях Тин, но я только что поняла, что он не просто учил меня, а по-своему утешал. Дал, что мог, — новое знание и умение. Он же возился с бесталанной бестолковой девчонкой два с лишним часа! Он — великий маг, добрый человек и верный друг. Если получится, я тоже стану такой, насколько сил хватит. Понимаешь?»