В офисе мы окончательно прикинули план разговора, провели контрольную проверку у Ниночки и получили одобрение у шефа. После этого Гошка умчался искать Надежду Солодцеву, а я взялась за телефон. Увы, первый звонок счастья не принес. Вежливая секретарша сообщила мне, что Виталий Александрович занят и поговорить с ним невозможно.

— А когда он освободится?

— Не могу вам сказать точно. Попробуйте перезвонить через полчаса.

Что ж, значит, у меня есть время продолжить литературные занятия. В целом текст интервью готов, но его еще нужно проверить и поправить. Мне очень хотелось сделать все так, чтобы Сергею Михайловичу понравилось. А если он и правда напечатает мой опус в «Воскресном бульваре»? Было бы приятно.

Через полчаса секретарша предложила перезвонить через час, и я вернулась к работе над текстом. Еще через час Мурашов наконец взял трубку.

Никогда я не считала, что наделена заметными литературными способностями — моим призванием всегда была математика. Но то, что я сумела сочинить, мне неожиданно понравилось. Наверное, поэтому я защебетала очень оживленно, расписывая Виталию Александровичу, какое хорошее получается интервью и как доволен главный редактор. Мурашов, впрочем, моего энтузиазма не разделял: отделывался хмыканьем и ничего не значащими междометиями.

— А еще у нашего главного редактора появилось новое предложение, — продолжала я, не позволяя себе растерять восторженный настрой. — В свете того интереса, который непременно вызовет интервью с вами, наш Сергей Михайлович предложил мне написать целую серию статей о вас и вашей фирме! Успешный директор успешного предприятия, вы понимаете?

В ответ я услышала только неопределенное мычание.

— Наш герой на работе, герой на отдыхе, в семье, с друзьями… Сергей Михайлович уверен, что эта серия будет иметь успех. Естественно, все пойдет с фотографиями, и я постараюсь… вы ведь не возражаете, если над этой серией продолжу работать я? Конечно, если вы поставите условием, чтобы о вас писал более опытный журналист, мне трудно будет возражать, — я старательно погрустнела, — но поверьте, я приложу все усилия, чтобы вы остались довольны. И если вы будете так любезны, если вы согласитесь…

— Простите, — перебил меня Мурашов, — вы хотите сделать из моей жизни сериал для домохозяек?

— Зачем же так? — Я позволила себе немного обидеться, совсем чуть-чуть. — Все можно сделать очень элегантно, стильно и на высоком профессиональном уровне. Разумеется, если вы категорически против или если моя кандидатура вас не устраивает…

— Я пока не знаю, что вам ответить. — Он снова не дал мне договорить. — Хотя идея, в принципе, интересная. Разумеется, прежде, чем соглашаться, я хотел бы просмотреть, что вы успели написать.

— Э-э-э… вы имеете в виду интервью с вами? — осторожно уточнила я, испугавшись на мгновение — вдруг Мурашов потребует, чтобы я представила ему свои работы, напечатанные в «Воскресном бульваре». — Наш вчерашний разговор?

— Да. Я понимаю, что вы не покажете мне сейчас окончательный вариант, но это не важно. Качество материала и по черновику можно определить.

— Конечно, разумеется, я согласна! — обрадовалась я. — Когда мы можем встретиться? Сегодня?

— В общем, тянуть смысла нет. Можно и сегодня, ближе к вечеру. Я тут разберусь со своими делами, уточню все и перезвоню вам. Договорились?

— Договорились!

До чего же милый человек директор фирмы «Хит сезона»!

Я ждала звонка от Мурашова и продолжала возиться с текстом интервью, пока не вернулся Гошка — веселый и злой.

— У меня две новости: плохая и хорошая, — объявил он, когда все собрались в кабинете шефа. — С какой начать?

— С плохой, — попросила я.

— С хорошей, — одновременно со мной откликнулась Ниночка.

— По твоему выбору, — пожал плечами Александр Сергеевич.

— Тогда с хорошей. Господа, работать бесплатно нам не придется!

— Это приятно, — согласился шеф. — То есть Солодцеву ты нашел?

— Без малейших проблем! Вы будете смеяться, но мадам находилась дома, по месту прописки. Я ее разбудил. Дамочка была очень недовольна и сначала выразила полное непонимание и недоумение. Потом проскользнуло некоторое сожаление, что она не догадалась воспользоваться моментом и на самом деле слямзить карточку. Ну а когда Солодцева поняла, в чем ее обвиняет супруг и во что это для нее выльется, она забеспокоилась и очень быстро склонилась к сотрудничеству. Сначала, правда, Надежда заявила, что сразу после разговора с мужем встретилась с подругой, поехала к ней в гости и домой вернулась поздно ночью. И даже сообщила мне имя и адрес подруги, чтобы та все подтвердила.

— С подругой ты встретился?

— Нет. Не стоило время тратить. Подружка споет все, о чем Солодцева ее попросит. Но у меня создалось впечатление, что наша дамочка проводила время не с подругой, а с другом и домой вернулась не вчера поздно вечером, а сегодня рано утром. Я немного надавил, она немного посопротивлялась, потом мы пришли к соглашению. Надежда призналась, что друг действительно имеется. Правда, она умоляла меня не рассказывать супругу об этих небольших шалостях. Пришлось пообещать.

— Она что, боится, что у Солодцева проснется ревность и он лишит ее обещанных отступных? — спросила Нина.

— Не без этого. Но больше она, по-моему, стыдится своего бойфренда. История банальная, просто до неприличия: Солодцева закрутила любовь со своим тренером по фитнесу. Молодой человек подрабатывает, утешая разочарованных в жизни дамочек.

— Действительно, банально, — согласился Баринов. — Но с ним ты поговорил?

— А как же! Мы все очень подробно обсудили и запротоколировали. — Жестом фокусника Гошка извлек из кармана довольно толстую пачку бумаги и бросил ее на стол. — Сто процентов, Солодцева к краже карточки не причастна.

— Ну что ж, мы это с самого начала предполагали. А теперь давай плохую новость.

— Разве непонятно? Кредитка у клиента пропала, и кто ее взял — неизвестно. Работать надо.

— Но не бесплатно, — усмехнулась Нина.

— Но работать!

— С каких это пор ты лентяем стал? — немного удивился шеф. — Совсем недавно, наоборот, жаловался, что без дела сидишь. А тут как раз по тебе занятие: бегать, вынюхивать, выспрашивать… Ниночка, ты ему какие-то начальные данные можешь дать?

— Только список сотрудников фирмы «Жикле». — Нина на минуту вышла в приемную и вернулась с исписанным от руки листком бумаги. — Солодцев вчера очень возмущался, когда я заставила его этот список составить, но в конце концов даже пометил галочками тех, кто был в этот день в офисе.

— Был не был, это не принципиально. — Баринов взял листок, быстро проглядел его и передал Гошке. — Любой из якобы отсутствующих мог зайти ненадолго, заглянуть в кабинет Солодцева, увидеть пиджак на стуле и вытащить кредитку.